- Вот ведь дела. - Слова Жоржа об утоплении младенцев в корне расходились с представлениями Ника о Церкви, но что-то в душе говорило ему, что он уже знал это.

Те четыре дня, которые он провел среди бегунов, сильно напоминали ему армейскую жизнь, за исключением того, что между командиром и солдатами не было никаких посредников. Все они каким-то странным чувством ощущали его превосходство, которое лишь укрепилось с исчезновением полу шуточной манеры общения, которая была у него до происшествия в лагере. Более того, и Ник уже начал ощущать это на своей шкуре, все они знали о том, что он собирается им сказать до того, как он собственно произносил слова, и все его распоряжения хотелось выполнить не глядя на собственные желания и удобство.

Такая его власть над своими людьми угнетала Николаса и вызывала глубинное отторжение, и ему казалось, что Пьер знал об этом, и потому крайне редко непосредственно общался с ним. Немного узнав о способностях, которые проявляются у людей в этом месте, Ник пришел к выводу что именно это и есть дар Пьера - подчинять людей своей воле. Наверняка все это понимали, но не озвучивали, так как стоит сказать это вслух, и на свет явится тщательно скрываемая проблема для всех взаимоотношений, что сложились за годы, проведенные тут, и поставит их выживание под угрозу.

Кроме неестественной власти Пьера над своими людьми, были и другие интересные способности: например, Жорж считал, что может направлять стрелу туда, куда ему хочется, и что она даже может огибать небольшие препятствия, что и показал как-то раз Нику, стреляя по воткнутым в землю хворостинам, и сшибая одну, стоящую ровно за другой. Джордж мог залечить небольшие раны наложением рук, как какой ни будь святой. Фабьер же умел раскрывать способности других людей, что он и сделал для Ника, полностью подтвердив его опасения. Если верить Фабьеру, то Николас мог увидеть, что человек скоро умрет, незадолго до того, как это случится. Как ни странно, все отреагировали на весть спокойно. Некоторые слышали о таких возможностях, и считали их полезными, ведь человек, которого ждет смерть в походе, может остаться в лагере и тем спастись. По крайней мере они надеялись, что это будет работать так и спасет многих из них.

- Так получается, что вы первые напали на монастырь, и теперь они вас за это наказали?

- Ха, если бы только за это. Мы ведь не только на нечисть охотимся, порой и по монастырям ходим. Мало у какого из них большой гарнизон, да и церковь то это, не может свои силы распылять куда попало. Не так-то их и много на самом деле. Ну в общем большинство предпочитает просто заплатить тем, чем скажем. Мы конечно стараемся лишнего то не наглеть, но порой выходит, как выходит. Особенно если потери были какие недавно.

- То есть попросту грабите их, понятно.

- Ну грабим, и что? Думаешь они людей не грабят и не обманывают? Вот тебе то мы рассказали, как это вино из семени делается, а большинство то живет не зная, и потому зависит во всем от этих кровопийц. Так то ты тут не плюйся, раз уж одно пиво пьем сидим.

- Кстати вот интересно, вы одни такие недовольные? Или еще есть?

- Конечно же есть, как не быть то. Хотя и не сказать, чтобы много, но я, например, знаю с десяток отрядов. А еще Абельярцы есть. У этих целый город, они любую власть церкви отрицают, как наш Пьер, и считают, что Господь тут всякого страждущего слышит, коль у того вера глубокая. А нет веры - то и поп не поможет. Правда они стараются сильно не высовываться и не враждовать, хотя и нашего брата принимают с охотой у себя. Вот только идти до них далековато, месяц, два если не повезет. Можно правда выйти из черноты и пройти краем, но рискованно. Там грят есть город крупный, а значит и нечисти всякой навалом. Да и вообще, будь мы одни - нас бы вздернули всех давно, мы для них что блоха кусачая. Ладно, ты это, пей, а я пойду. Чую мой черед на посту стоять.

Жорж встал, и подхватил со стола громоздкий арбалет, который казался чуть ли не больше него самого, одним плавным движением взвел его и вышел из дома. Николас поднялся на второй этаж, туда где были общие спальни и встал у окна в коридоре. Ему нравился вид на черную пустошь ночью: отблески звезд играли на антраците, и казалось, что они находятся на краю мира. А еще здесь великолепно было слышно все, что говорили в дальней коморке, в которой часто общались Пьер и Фред, как и в этот раз.

- ...запада, куда и ушли, да?

- Они эт, должны были следовать за нами, скорее всего проследили после того как мы зашли в Иерусалим за припасами и собрали кого могли. Потому и отряд эт, такой маленький.

- Они никогда не видели нас всех, могли просто не рассчитать.

- Ну, эт возможно, но я все-таки думаю, что на хвост они нам сели именно там, наверное, настоятель отправил весть охотникам и те подорвались.

- Значит с ним первым и стоит пообщаться. Вопрос только когда?

- Эт, спешить думаю то не стоит. Наверняка нас там ждать будут. А мы поредели, может с кем нить договоримся? Охотников пощипать перышки с этих петушков много найдется.

- Бородатый вроде планировал засесть на краю Каора. Это как раз по пути, говорят с ними договорился об этом Каин, мол надо выманить какую-то особо крупную тварь.

- Эт блаженный жив еще? Я думал сожрали давно.

- Да не, он еще всех нас переживет.

- Тож верн.

- Значит так и поступим, недельку отдохнем и выступим к Каору, Готфрид вряд ли откажет нам.

Услышав шум отодвигаемых стульев, Николас немного отошел от двери, чтобы не привлекать внимания, и облокотился на раму окна. Пьер и Фред прошли мимо, не сказав ни слова, и Ник решил что пора ложиться спать все равно подслушать еще что либо интересное не выйдет.

Утро началось со странного, и во многом пугающего события: крики дозорных подняли их с постелей, и похватав оружие они выбежали наружу. На перекрестке, образовавшем перед пекарней небольшую площадь, стоял монстр, утащивший Карла. Хотя он и отличался несколько внешне, было заметно наросшее на нем мясо, и заметно удлинившиеся ноги, но эту морду Николас вряд ли мог забыть. Перед тварью лежала половина свиной туши, еще сочащаяся кровью. Массивным кулаком она подтолкнула тушу в сторону людей, после чего встала, и медленно, спиной вперед, пересекла открытое пространство и запрыгнула одним ловким движением на крышу здания и скрылась из виду.

- Не ушла далеко значит, сволочь. Ты эт, тоже узнал да? - Фред стоял рядом с Ником, и он просто кивнул. Один из людей подойдя к останкам свиньи ткнул в них копьем и громко спросил:

- И что нам теперь с этим делать?

- А сам как думаешь? - Пьер вышел вперед и наклонился над свиньей что бы получше рассмотреть. - Свежая, давно у нас свежего мяса не было да ребят? Разделайте, сегодня пируем. Чего напряглись? Нас даже образина эта боится и уважает, вот за Карла извинения притащила. Хотя я с ней не согласен, Карл был скорее бараном, чем свиньей. Не стойте столбом, подхватили и понесли!

Трое человек вышли из толпы, поспешив выполнить распоряжение своего капитана, и взяв тушу за лапы затащили ее в дом. С того случая странное существо видели еще несколько раз, оно не нападало на людей, но и «подарков» от него больше не было. Хотя Николас не считал это подарком, ему все казалось, что это была скорее сделка, или попытка заключить с людьми договор, смысл которого он не мог понять, однако был уверен, что его отлично понял Пьер, так как однажды, в очередной раз смотря в окно, он видел, как тот, стоя посреди черной земли стоял в десятке метров от нее, и так словно тоже принимала его главенство, как это делал его отряд.