— Откуда вы это знаете? — вдруг поразился Ридлаур. — Вы пришли оттуда?..

— Нет, — ответил незнакомец. — Мы не оттуда, но однажды мы были там. У нас нет времени рассказывать тебе нашу историю, ибо время не ждёт. Я скажу тебе, что мы знаем о Сверхсовершенном, и эта угроза во много раз сильнее Алардира. Мы видели, как Иные Расы сражались с ним, и знаем, какой ценой его отправили в Лабиринт Ничто, ибо не знали как уничтожить. Поступки Алардира, того, что он хочет познать Совершенных, столкнув Семь Квазаров, приведут к его освобождению. Мы тоже не можем его найти; мы не знаем, где Алардир, но знаем, что у него огромное войско. С ним много союзников, больше, чем имеешь ты.

— Я отправлюсь в Иное Место…

— Мы знаем, за чем ты отправляешься туда, — оборвал тот. — Ты ищешь союзников, ты хочешь остановить его намерения и спасти Вселенную и всё остальное, но так или иначе множество жизней погибнет. Однако есть еще время, чтобы остановить окончательное поражение перед Сверхсовершенным. Мы не вмешивались в ваши дела и дела других никогда, даже, когда впервые пришёл Сверхсовершенный, неведомым нам способом. Но мы не хотим вновь видеть то, что видели, то, как сражались с ним. Мы знаем еще тысячи союзов Возвысившихся, но они либо не знают, либо знают, но не хотят вмешиваться, либо они всё же заметили об угрозах, но чего-то ждут, мы не знаем. Ни один из них не знает, и никогда не узнает, как сделать путь к Совершенным, но Алардир узнал. Как он узнал, мы не ведаем, но хотим также узнать. Мы поможем тебе в путешествии в Ином Месте в поисках Иных Рас, ибо Алардира нужно остановить.

Ридлаур внимательно выслушал его. Вновь он узнал много нового. Конечно, что это за Боги сейчас перед ним его сильно интересовало: они были могущественными, знают о нем и Алардире, знают об Эзлатире. Сейчас Ридлаур был готов верить им, ему нужна была любая помощь.

— Хорошо, — сказал он. — Я принимаю вашу помощь. Но сначала ответьте мне: как вас звать по именам, существуют ли другие подобные вам, и каким образом вы оказались в Ином Месте однажды?

— У нас нет имён, и никогда не было, — отвечал тот. — Зови нас Незнакомцами или Богами. Да, подобные нам существуют, но они не такие, как мы. Отвечая на твой третий вопрос, я скажу, что мы были там не случайно, и попали туда, подозревая, что существует кое-что другое, отличное от Вселенных. Но искали мы их долгое время. С помощью этого Браслета, — он указал на него, — ты сможешь переправить нас всех в одно из Иных Мест в мгновение даже отсюда, с этого мира.

— Тогда я не буду медлить, — сказал Ридлаур. — Встаньте рядом со мной. Я не знаю, как использовать Браслет, но сейчас пойму.

— Мы будем с тобой, пока ты не исполнишь свою цель: остановить Алардира, — сказал тот, и вместе с двумя другими подошёл к Ридлауру. Когда они подошли, Ридлаур ощутил всем телом мощь, которую они излучали, силу, от которой хотелось уйти, не задумываясь о сражении. Это были какие-то очень могущественные существа, Боги, как они звали себя, пришедшие из неизвестно откуда, пришедшие на помощь Ридлауру, нежданно ставшие его могучими союзниками.

Ридлаур повернулся к ним спиной, полностью доверяя, ибо чувствовал, что стоит им верить. Затем, в тускловатом освещении гигантских растений, поднял правую руку, где был Браслет, и подумал об Ином Месте. Он, конечно, не знал, как именно пользоваться этим совсем иным оружием, но что-то ему подсказывало, что-то ему говорило действовать правильным способом. В нём было какое-то чувство, что он делает всё правильно.

Подняв руку с Браслетом, он ощутил прилив мощи, такой мощи, которой никогда не чувствовал, такой мощи, что Бесконечная Энергия кажется словно бы ничем по сравнению с этой мощью. Мгновение, и перед Ридлауром открылось изображение: оно невесомо, и неосязаемо висело в воздухе, как картина. В этом изображении он видел еле видимый, непонятного тёмного света, осязаемый Край Вселенной Эззария. Но недолго он видел его. Мгновение, и изображение унесло его взор сквозь этот Край, в вечную темноту, окружающую Вселенную, а потом понёс вдаль и вдаль, через тьму и тьму, в неизвестность так быстро, что нет такой цифры, чтобы измерить эту скорость. Еще несколько мгновений, и на изображении стал появляться отдалённый непонятный источник света. Всё быстрее и быстрее приближало изображение к нему, и всё ярче и яснее становилось. Это был Край какого-то Иного Места, казалось, во много раз превосходящего Вселенные. Мгновение, и изображение вывело взор сквозь этот Край внутрь Иного Места, и Ридлаур увидел, он увидел, что там было. У него, Возвысившегося, вдруг обострились чувства и он не мог оторваться от увиденного. Это была не Вселенная, нет, это было кое-что еще больше и бескрайней. Повсюду было светло. Здесь извивались гигантские разноцветные туннели, связываясь друг с другом как паутина. Здесь не было тьмы, было очень ярко, точно бессчетное количество звёзд сияло повсюду, так ярко, что казалось, этот свет проник сюда и осветил весь мир, если не еще больше. Безгранично, бесконечно вдаль, повсюду, во все стороны простирались эти гигантские, неописуемые туннели небывалых цветов, на самом деле не являющиеся туннелями, ибо были лишь похожи на них. Очередное мгновение, и изображение вывело взор Ридлаура внутрь одного из таких «туннелей», а там он увидел миллиарды миллиардов ярких огней, что точно точки в бесконечном тёмном пространстве, рассыпанные случайно, простирались в объятии «туннеля» повсюду. Необъяснимо это было: это нужно было видеть. Еще мгновение и изображение приблизило взор к одному из таких огней, и вокруг него Ридлаур увидел яркий, нестандартный объект. Он был похож на извивание ветвей деревьев, и когда стал ближе, он показался таким огромным, что любой мир во Вселенных будет незаметной частицей рядом с ним. Этот гигантский объект сиял ярким необычным, каким-то иным зелёным светом, словно он имел иные свойства, излучая его. И в заключение изображение вывело взор Ридлаура внутрь этого объекта, и ему показалось, что он будто бы прошёл через какую-то преграду, а потом он увидел землю: такую же странную, понять которую невозможно, пока не окажешься там.

Ридлаур не мог думать ни о чём другом: он видел многое, но никогда не видел Иное Место, никогда не видел то, что увидел сейчас. Казалось, это переходило даже за его грань воображение. Он думал о том, что видел и осмыслял. Возможно, он бы так стоял долго, если бы не голос одного из незнакомцев позади:

— Это просто поразительно. Похоже, ты создал своего рода Мост, соединяющий мгновенно Вселенную и Иное Место. Именно создал, ибо Вселенные не связаны никакими путями с Иными Местами. Даже у меня нет слов, выразить, что я видел. Это не то Иное Место, в котором были мы, но и здесь, возможно, ты сможешь найти союзников.

Ридлаур не мог пошевелить правой рукой: Браслет не давал этого сделать. Теперь был только один выход: отправиться туда. И когда Ридлаур только подумал о переходе, то мгновенно несколько действий.

Внутри себя он ощутил давление, он словно бы уходил в изображение, вернее сказать проходил мгновенно в Иное Место, преодолевая такие расстояние, что лишь одна мысль вводит в страх и ужас вместе с бесконечным впечатлением и восхищением. Затем он почувствовал, что будто висит в воздухе, ощущая лишь давление на себе. Дышать было тяжело, глаза невольно были закрыты, и как бы ни пытался Ридлаур, он не мог их открыть. Он переправлялся с такой скоростью, что уши его не улавливали ничего, словно бы они онемели, и в какое-то мгновение Ридлаур даже перестал ощущать своё тело, словно бы оно истончилось, и он мог только думать об этом. Три Бога переправлялись вместе с ним, и испытывали то же. Но всё это происходило мгновение, так же быстро, как показывало изображение, и вскоре Ридлаур ударился ногами обо что-то твёрдое, и все чувства вернулись к нему, и рука, в которой был Браслет, стала вновь быть в его власти.

Когда он открыл глаза, он увидел то, что не поддастся описанию просто так. Это было совсем другое место, совсем иное пространство: иной воздух, иная земля. Однако Возвысившиеся быстро приспосабливались к чему-то новому.