Еще некоторое время он стоял и разглядывал красоту этого мира, и не мог наглядеться. Но вдруг открылся рядом овальный портал, в метрах шести от реки, и сюда вошло какое-то существо. Фирлиар резко насторожился и оглядел его.

Он был ниже, метра четыре, но очень даже человекоподобен. Он был одет в серо-зелёную одежду, однако с него исходила какая-то зловещая сила. Фирлиар сразу разглядел в пришельце что-то подозрительное; он увидел, как по его коже, то ли под ней, ползало что-то отвратительное, именно ползало, ползали какие-то ужасные и отвратительные существа, казалось, желавшие лишь одного: выйти наружу. В своих руках он держал метровый жезл, по краям которого ползал (именно ползал) точно змеи, тонкие струи тёмно-зелёного света.

Когда незваный пришелец оглянулся и увидел Фирлиара, он, ничего не сказав, без предупреждения, резко взмахнул жезлом. Излился мощный поток яркого, серого и искрящегося пламени, внутри которого были ужасные, омерзительные существа, которых только можно представить. Всё загудело, и показалось настали сумерки. Но тут вскинул руки Фирлиар и воздвигся крепче земной тверди прозрачный щит, заискрившись на солнце. Поток энергии ударился в него, и отскочил обратно. А потом произошло одновременно несколько действий.

Рядом с пришельцем друг за другом открылось еще шесть порталов, и оттуда вышли подобные ему. Все такие же злые, у всех что-то ползало под кожей, и все держали в своих руках жезлы. Мгновенно, разом все они вскинули свои жезлы, и излилось семь могучих потоков энергий в форме крылатых чудовищ. Воздух загудел, земля сотряслась, и показалось, вода в реке стала испаряться, точно просыпался древний вулкан, готовый извергнуть кипящую лаву. Но Фирлиар взмахнул руками: перчатки на них блеснули серебром ярче солнца в небе, и излился с них ярко-белый, белее облаков и пены, свет, который как туман, невесомо превратился в гигантскую и ослепительную стену. Пущенные потоки ударили в неё и она треснула; трещины, как змеи, с ужасным грохотом расползлись по ней и рассыпали на миллионы крохотных частиц. Но тут же с неимоверной скоростью Фирлиар сжал руки в кулаки и эти частицы вспыхнули ярким серебряным пламенем, точно засияло новое солнце, поглотившим потоки энергий. Затем крохотные частицы устремились на пришельцев, быстрее пуль, быстрее почти любой скорости. Но те были быстрее, и, взмахнув жезлами, превратили их в пыль, что растаяла в воздухе быстрее любого тумана.

В эти же мгновения рядом с Фирлиаром открылся еще портал, и оттуда прибыл встревоженный Арсарий. В руках его сияло оружие, напоминающее секиру: оно было окунуто каким-то лазурно-мерцающим энергетическим полем, отчего воздух дрожал и гудел. В мгновение он взмахнул им, и в семерых пришельцев ударил незримый и невероятно мощный энергетический удар. Им показалось, что они отразили удар, но вдруг их тела стали разлагаться; жезлы беззвучно попадали, руки отвалились, и омерзительные чудища под кожей испарились, и в следующее мгновение незваные растаяли в воздухе.

— Что происходит? — не медлил Фирлиар, и с его словами открылось еще двенадцать порталов, в разных местах: по другую сторону реки, рядом с водопадом, наверху его, и из них вышли такие же пришельцы, подобные предыдущим. Увидев Фирлиара и Арсария, они накалили свои жезлы энергиями, и ударили могучими, горячими, казалось, горячее ядер солнц, разноцветными потоками в них. Было видно, как плавится воздух, дрожит земля и бурно вспенивается река. В эти же мгновения Арсарий поднял над собой своё оружие, и моментально его и Фирлиара накрыл лазурно-прозрачный кокон. Потоки пущенных энергий ударили в него с такой силой, что произошёл ужасающий гул, разлетевшийся невидимыми оглушительными потоками на мили вдаль. Кокон треснул: произошёл режущий слух звук, а потом он лопнул, но сдержал удар. Тут же Фирлиар воспользовался своими перчатками и из реки с ужасающей скоростью и жутким громом выплеснулись острые, водяные сферы, которые, как стрелы, проткнули всех двенадцать пришельцев: они пали без чувств, а потом истлели на глазах.

— На мир напали, — сказал Арсарий, слегка учащённо дыша.

— Что?! — не поверил Фирлиар. — Кто?! Здесь нет Слабых Рас, чтобы нападать!..

— Этой расе не нужны Слабые, — оборвал Арсарий. — Похоже, это Союзники Алардира. Мои воины уже призвали несколько тысяч других нуррийцев: битва происходит по всему миру.

И словно бы в подтверждение его слов жутко задрожала земля, точно готовая разверзнуться от неведомой мощи внутри.

— Вероятно, и ровьерцы уже призвали себе на помощь, — продолжал Арсарий. — Эти пришельцы появляются повсюду. Они что-то ищут.

— Они не найдут этого! — грозно воскликнул Фирлиар. — Нужно изгнать их с этого мира! Да и что это за совпадение: они напали именно тогда, когда здесь появились мы?!

Вдруг около реки вспыхнул яркий зелёный свет. Померкнув, он явил два ряда пришельцев по десять в каждом. Но тут же, рядом с Фирлиаром и Арсарием открылись порталы, и сюда вышли гигантские ровьерцы. Сколько их было, не сосчитать. Они появились где угодно: у водопада, на другой стороне реки; возвысились на равнине и грозно, с отвращением и злостью к нежданным пришельцам, вскинули свои руки. Перчатки на них вспыхнули ослепительным белым светом, и во врага отовсюду угодили мощные, гудящие, как вулканы при извержении, потоки белых энергий. Те скрылись за гигантскими, ядовитыми щитами, но вдруг они треснули и поломали, как хрупкая ветвь, на тысячи осколков, и потоки их испепелили. А потом появилось еще и еще: все были в серо-зелёной одежде, с жезлами в руках. Куда бы Фирлиар не посмотрел, он видел их армию. Ряда за рядами они высились по другую сторону реки, на равнине вдоль её, вдаль к прозрачному лесу: их были многие сотни; он грозно возвышались повсюду. А затем все, как один, ни мгновением позже, они выплеснули из жезлов яркие, и чётки сгустки зелёной энергии, такой мощной и сильной, что земля под их мгновенным лётом таяла, как снег от палящего огня. Повсюду послышались крики боли, земля задрожала от упавших тонных тел ровьерцев, — это были те, кто не успел вовремя укрыться за ослепительным белым щитом. Те, кто отразили удар, ответили гигантским разящим дождём белой энергии. Воздух содрогнулся, земля оплавилась, и крики ужасной боли послышались от тех пришельцев, что были менее искусней и не были столь быстры, чтобы создать щит. Фирлиар укрылся за прозрачно-серебряным коконом вместе с Арсарием; звуки битвы доносились до них глухо. Ровьерцы разили пришельцев гигантскими серебряными змеями, сыпали огненные грады, укрывались за щитами и снова били резкими выплесками белой энергии. Враги их исчезали в порталах, и появлялись сзади, обрушивая с небес тёмно-зелёные, ядовитые удары, похожие на молнии. Гибли и те и другие. В кокон Фирлиара били ядовитые всплески энергий, били непрерывно, выстреливая из жезлов, били с такой силой, что стены его сдавливало внутрь, а сам Фирлиар ощущал жуткое давление на всё тело: мышцы сдавливало, кости, казалось, вот-вот треснут. В эти же мгновения повсюду открылись разные порталы, и появились нуррийцы: Арсарий возрадовался. Их было десятков шесть на равнине. Вскинули они свои эрстиры, секироподобные оружия, и окружило их энергетическое поле. Тут же на всех пришельцев с небес упали гудящие столбы лилово-лазурной энергии. Еще мгновения они шипели и пылали, точно жерла вулканов, от них исходил адский жар, и земля багровела, точно готовая расплавиться и открыть бездну. Фирлиар снял защитный кокон; ему стало легче, и он вдохнул полной грудью. Оглянувшись, Фирлиар увидел чёрные дымы, поднимающиеся с выжженной земли; где-то валялись мёртвые пришельцы, где-то лишь пепел от них, а река неподалёку слегка дымилась от золотистой крови павших ровьерцев, что текла с их мёртвых тел, лежавших рядом, прямо в реку, оставаясь на её поверхности.

— Арсарий! — послышался голос из рядов нуррийцев. Фирлиар увидел бежавшего сюда такого же высокого, как и его лидер, нуррийца в золотистой одежде и с эрстиром в правой руке: он слегка багровел.

— Что такое? — спросил Арсарий, перешагивая тело мёртвого пришельца.