Ринраэль уже летел над гигантскими растениями, вылетев из их цепких объятий длиннющих ростков. Он взмахивал крыльями, и отчётливо разносились вдаль эти взмахи: могущественные, громкие, как резкие шумы гигантских вихрей, и чем выше он летел, тем холоднее становилось. Взору его открывалась вся земля, мерцающая кристаллической поверхностью повсюду в этих холодных сумерках, и становилась она всё дальше и дальше, расстилаясь бескрайней и далёкой картиной под взором Возвысившегося. Небо было тёмным; в нём мерно и беззвучно царствовали тёмные облака, не давая проходу света звёзд, точно сам мир не желал их видеть. Но когда Ринраэль взмахивал своими крыльями, летя всё выше и выше, они таяли от их силы, расступались, точно перед своим властелином, но потом смыкались вновь позади, словно недовольные от чужого вмешательства, соединяясь крепче.

Ринраэль приближался к выходу из атмосферы этой планеты. Внезапно он подумал о саруфи̒ле: это было грозное оружие Бесконечной Энергии расы ардальцев. Это были крохотные, не имеющие чёткой формы частицы, вживлённые в крылья. Из-за этого именно крылья были грозным оружие ардальцев, ибо силой мысли они управляли саруфилями, и могли создавать для себя любые энергетические оружия. Подумав о нём, он окружил себя прозрачным энергетическим полем, накрывшим его целиком. Оно было столь твёрдое, что пробить его могли только самые сильные удары Бесконечных Энергий.

Он вылетел из тёмных облаков, точно из густейшей мглы, и мгновенно, сам того не ожидая, оказался в просторах Вселенной. Зеленовато-желтое солнце впереди не ослепило его, ибо энергетическое поле само подстраивало окружающее пространство под своего владельца, всячески оберегая его. Ринраэль мог влететь хоть в чёрную дыру и вылететь обратно, а заодно узнать, что там, и остался бы целым и невредимым. Он взмахивал крыльями так же, как и в любом мире: без тяжести, без напряжения и свободно, точно просторы Вселенной и были его настоящим домом.

Он отлетел чуть дальше от мира, и взглянул вдаль, туда, где сияли звёзды: ярко, точно новые, разноцветные, точно индивидуальные и около каждой был хотя бы один мир. Пусть и Ринраэль был Возвысившимся, и у него была бесконечная мощь, он был таким же крохотным, как и все в этом гигантском пространстве — Вселенная.

Вдруг справа от него бесшумно открылся портал, и сюда вылетел Илиндир, что явился в мире; он также был окружен энергетическим полем. Возвысившиеся могли подстроить под себя пространство вне миров, дабы разговаривать и слышать друг друга. И он, так же махающий своими крыльями, сделал так, и сказал:

— Ринраэль, мы только что обнаружили всплеск энергии в центре Галактики! Если наши подозрения правдивы, это значит, что Союзники Алардира начали изъятие Пятого Квазара!

Эта весть ничуть не обрадовала Ринраэля, а только разожгла ярость в нём.

— Собери три тысячи ардальцев! — воскликнул он. — Приведи их на север этого мира, — при этом он указал на мир, в который они явились увеличивать обзор. — Нужно защитить Галактику! Как приведёшь войско, сообщи об угрозе в Эзлатир, и пусть все союзники Ридлаура спасают Слабых Рас и всех животных и растений из всех миров этой Галактики! Немедленно!

— Исполняю, — ответил тот, и исчез в портале исполнять поручение.

Ринраэль, точно мгновенный разряд молнии, влетел обратно в мир к Лидеру Лариньерцев Азлаэлю. Он пролетел тёмные небеса куда-то на север этого мира, и облака в них растаяли. Мгновение, и он уже парил над кристальной землёй, а когда снял с себя энергетическое поле, то приземлился, аккуратно собрал крылья сзади, и оглянулся.

Повсюду тянулись фиолетовые, кристальные равнины и вздымались холмы, поросшие кристальными, мерцающими как снег на лунном свете, высокими, точно каменными, ростками травы, и повсюду была такая земля. Однако на многих таких холмах можно было разглядеть гигантские кристальные деревья, кроны которых исчезали далеко в небе, точно выходили за атмосферу.

Было тепло, и солнечный свет на мгновения проник сюда. Показалось, что кристальная земля стала таять, превращаясь в фиолетовую жидкость, но тут же тёмные облака в небе сомкнулись, и явили очередные сумерки. Стало холоднее, и кристальная земля вновь застыла, замёрзла как лёд.

Никого не было. Ринраэль оглядывался по сторонам, но видел лишь пустые кристальные равнины, искрящиеся и мерцающие. Но вдруг, точно ожидая самого Ринраэля, открылся серый портал, и вошёл сюда Лидер Лариньерцев Азлаэль, осветив сумрак своим лазурным светом.

— Я видел, как ты слетел с небес, — сказал он тут же. — И знаю причину. Мне сообщили.

— Собирай армию лариньерцев! — воскликнул Ринраэль. — Сейчас же отправляемся к центру Галактики!

Вдруг на кристальных равнинах резко и бесшумно открылось тысячи разноцветных порталов, и разом сюда вошла армия ардальцев. Порталы захлопнулись, а Ринраэль оглянул армию.

Стройные, бравые ряды за рядами тянулись величавые ардальцы. Сияли их белоснежные крылья, точно озарявшиеся сумрак светом тысяч звёзд, пылали ослепительным зелёным светом энергетические мечи и мерцали знамёна: белые крылья на тёмном, окружённые мелкими звёздами, что сияли наяву. А затем из первых рядов вышел Илиндир, и громогласно сказал:

— Я исполнил твоё поручение! В Эзлатире знают о происходящем, и в Галактику эту прибывают многие наши союзники, которых завербовал Союз Восьми с разных миров и Галактик! Они спасают всех: и животных, и Слабых Рас, и растений и всё остальное, переправляя в другие миры других Галактик, пригодные для их жизни своими методами. Слабых погружают в сон и частично стирают память, говоря, что их родной мир тот, куда их переправляют. Всю их культуру тоже спасают. Ведётся масштабное спасение всего живого в этой Галактике. Здесь же три тысячи ардальцев. Веди их на битву, Ринраэль!

А Ринраэль нахмурился, когда оглянул огромное воинство, растянувшееся на равнине идеальными рядами, и, недвижимые, они высились, не чувствуя ни страха, ни сомнений в своём Лидере. И Ринраэль, подумав о саруфиле, вживлённом в своих крыльях, ощутил тепло на своей правой руке. Посмотрев, он увидел не стальной и не каменный, а золотистый энергетический меч, точно выкованный из ядра золотого солнца. Ослепительно сияла его рукоять, и еще ярче пылало лезвие. Он вскинул этот меч, и воскликнул, так воскликнул, что, казалось, его глас могли услышать на всём севере этого мира:

— Во имя справедливости, идите за мной защищать Галактику, в которой сейчас находитесь! Открывайте порталы точно у ядра её, и уничтожайте всех, кто пытается изъять её Ядро!

В ответ войско вскинуло мечи, и три тысячи они вспыхнули ярким зелёным пламенем, как единый клинок.

Ринраэль открыл золотистый портал, и перед уходом сказал Лидеру Лариньерцев:

— Я жду тебя на подмогу, Азлаэль. Не опоздай!

И ушёл, а следом за ним открылось три тысячи порталов, точно произошла яркая разноцветная вспышка на солнце, и все они последовали за своим Лидером на войну. Азлаэль поторопился к лариньерцам.

При переходе к центру Галактики, Ринраэль вновь оказался под защитой энергетического щита. Всё это происходило в мгновение, и вот он уже был в просторах Вселенной, в центре Галактики Исьир. Непрерывно взмахивая крыльями, он увидел то, что происходило здесь.

Там, впереди, где-то в миллионах милях от Ринраэля, крутился гигантский водоворот ярчайшего из ярчайших цветов и светов. Он был, казалось, необъятным, он был, казалось, безграничным и ни один мир бы не был увиден рядом; да если бы там было квадриллионы миров, их бы невозможно было увидеть. Он занимал площадь, которую вместе бы занимали сотни миллионов самых огромных звёзд Вселенных. Он не просто ослепительно сиял, он сиял в триллионы раз сильнее всех вместе взятых солнц этой Галактики, и если бы не энергетический щит, Ринраэль бы ослеп, несмотря на то, что он Возвысившийся. Даже укрываясь за ним, он ощущал мощь, такую мощь, что, казалось, само пространство Вселенной, в котором он находился, гудело и тряслось, жалобно дрожало. Землетрясение в каком-либо мире покажется абсолютно ничем, как неощутимое дуновение ветра, нет, как просто ничто. Это был Квазар Галактики Исьир во всей своей мощи. Он держал всю Галактику в равновесии, и, вероятно, никогда бы не иссяк.