Легириан предвкушал победу. Он знал, что победит, и ничуть не сомневался. И мгновением спустя, он полетел вперёд, а за ним двадцать Первых Возвысившихся и гигантское воинство Таинственных. Пространство содрогнулось, содрогнулось, точно готово было разорваться на части и явить гигантские чёрные дыры. Они летели, преодолевая в миг миллионы миль, и, казалось, пусть на их пути будет самое яркое солнце, они сметут его, как могущественный ветер легко сносит высохший лист дерева на земле. Приближаясь, Легириан разглядел множество рас, окружающих Квазар, будто тьма окружила последний свет. Когда до столкновения оставалось несколько мгновений, перед воинством Таинственных из тьмы появилось не менее могущественная армия. Страшная, там были самые отвратительные существа, но у всех было по шесть зелёных глаз. Это были Чёрные Чудовища, но Легириан этого не знал; ему даже не хотелось этого знать, ибо никто не мог противиться мощи Таинственных. И тут произошло множество событий.

Легириан столкнулся с первым Чудовищем и снёс его, как гигантская волна с океана самое хрупкое строение, уничтожив его. Столкнулись с Чудовищами Таинственные. Ах, что же это было за битва! Они снесли, разорвали в ничто первые ряды Чудовищ, как миллионы молний истребили их. Оглушительные звуки, что гром покажется пением, каким-то неизвестным образом распространялись вдаль; казалось, они тоже сносили врага, как буря. К Чудовищам подоспели какие-то расы (внешне похожие на каких-то разноцветных и неопределённых сущностей), но были раздавлены очередным ударом могущественных Таинственных, как хрупкий пузырь при случайном прикосновении. Ярко пространство озарилось вспышками разноцветного света, и враг с криками боли погибал.

Недолго длилось это сражение, и не суждено ему было длиться дольше того времени, которого оно происходило.

Легириан сбивал одного врага за другим резкими энергетическими ударами, что нисходили с его рук, как молнии. Рядом сражались двадцать других Возвысившихся, и казалось, что они тонули в море Таинственных, без остановки сносящих каждого врага: и серых сущностей, и человекоподобных созданий, и многоруких, огромных под метров семьдесят существ; нет смысла описывать их, ибо всю их грозность невозможно передать лишь словами. Но даже она меркла под освободительным светом Таинственных, меркла стремительно, как пламя некогда яркого и ослепительного костра, что готово было сжечь в своих испепеляющих объятиях всё больше и больше невинных земель.

В какой-то момент Таинственные, уничтожая каждое Чёрное Чудовище (некоторые слепли от их мощи и с жалобным визгом погибали) могущественной волной добрались до Квазара, и стали сражаться с теми, кто изымал его: чёрными существами. Но фоне этого гигантского Ядра свет Таинственных был невиден, так же невиден, как и отдельную каплю в открытом океане; они словно слились со светом этого Квазара. Начиная понимать, что Таинственных нельзя убить, враги стали пятиться и отступать, исчезая в своих порталах. Через некоторые мгновения перед Легирианом уже никого не было, и путь к Квазару для него был открыт, не считая Чёрных Чудовищ, которых Таинственные не щадя уничтожали.

— Вперёд! — восклицал он. — Освободить Ядро Галактики!

У Квазара всё еще гремели сражения, но он был очень ярок, чтобы разглядеть их. Все Таинственные были там, и добивали какую-то тёмную расу, пока, наконец, она не решилась отступить, исчезая в своих чёрных порталах.

И Легириан возрадовался. Он ни секунды не сомневался в победе, и оказался прав. Квазар был отбит, и сейчас вновь разрастался к своим прежним размерам, просто немыслимо гигантским размерам; он ведь один занимал площадь, которую могли занимать миллиарды звёзд вместе взятые в одном месте. Алардир проиграл в этой битве, и не заполучил Последний Квазар, а значит, план его на время разрушен.

Когда здесь окончательно стихло, и Таинственные перебили всех Чёрных Чудовищ (за исключением тех, кто успел сбежать) Легириан велел им возвращаться в Эзлатир. Ему было невероятно приятно, что Квазар цел, и, казалось, сияет еще ярче прежнего. Было спасено множество жизней.

Таинственные растаяли в холодных просторах Вселенной, точно погасло яркое солнце, и стало тихо; двадцать других Первых Возвысившихся тоже послушались своего Лидера и тоже вернулись в Эзлатир. Легириан еще некоторое время был недалеко от Квазара. Он знал, что враг не вернётся сюда, он знал, что враг ощутил достаточно-таки серьёзный удар, и он также знал, что враг теперь настороже, и знает, что если явиться вновь, то вновь потерпит поражение.

Он открыл портал и вернулся в Эзлатир, готовый поведать о хороших новостях за последнее тёмное время. Вернувшись в Прозрачные Пространства, он увидел здесь троих Богов и Раардена с Фралионом; двадцать Первых Возвысившихся здесь не было, вероятно, они вернулись в какую-то другую часть Эзлатира.

Увидев Легириана, все они спохватились.

— Вы уже вернулись? — удивился Раарден.

— И у меня хорошие вести, — улыбнулся Легириан. — Квазар в целости и сохранности; враг туда не вернётся, ибо он узнал, что столкнулся с Таинственными. Думаю, теперь у него нет никаких шансов на изъятие: мы будем всегда на страже.

— Боюсь, враг не так уж и глуп, — устало сказал Фралион, и Легириану уже было не радостно; он увидел на лице Лидера Эндиров глубокую печаль. — Он знал о вас, и знал, что не справится с вами. Изъятие отбитого Квазара был отвлекающий манёвр. Враг хотел отвлечь вас…

— Что? — подозрительно спросил Легириан.

— Нам сообщили, — продолжил один из Богов, — что в то время, пока вы отбивали Квазар, силы Алардира изымали настоящий Последний Квазар в другом месте. Были отправлены туда войска, но изъятию не удалось помешать; сейчас все залечивают свои раны. Ни расе ардальцев, ни ровьерцам, ни эльторам, никому не удалось остановить то изъятие; враг вновь был подготовлен и обошёл нас.

— Мы не знаем, как у него получилось уговорить столько рас встать на свою сторону, — продолжил Фралион. — Но всё было напрасно. Теперь у врага все Квазары, и он готов к тому, чтобы открыть портал во Внепространство в любую минуту.

Легириан закрыл глаза, и вздохнул. Казалось, обманное чувство победы и самонадеянности затуманили его разум, и он не почувствовал лжи. Враг был неизвестно где, и вся надежды теперь была только на Ридлаура: он должен был найти Галактику, в которой были сосредоточены все силы Алардира, и, самое главное, он сам.

Ридлаур покинул Прозрачные Пространства, где проходил совет. Он открыл портал в тот мир, который посетил в самом начале: Мир Десяти Солнц Древней Галактики. Ему нравился этот мир, и хотел посещать его чаще обычного, но из-за этой войны не было времени на мирные дела. Сейчас он должен был соединиться с самой Гармонией, и отыскать Галактику Арлирион.

Случайность это или нет, но портал вывел его в то же место, что и тогда. Под ногами произрастали искрящиеся растения непонятных, разных цветов: зелёного или красного, или лилового или лазурного. Повсюду спиралью высились те же ало-блестящие деревья; с них так же сыпались искры, и плавно улетали в далёкое зеленовато-голубое небо; там сияли три тускло-алых солнца, три синеватых и четыре белых, последние были чуть ярче. Из-за этого свет в этом мире был необычным, разноцветным, таинственным, холодным. Впрочем, ничего не изменилось с последнего прихода Ридлаура сюда. У него не было времени разглядывать спиральные деревья с короткими ветвями, слегка парящие над землёй, цепляясь корнями за землю, словно боясь улететь в небо, и также он не мог заострить внимание на сгустки приятного, фиолетового света, что проносились рядом с ними. Лишь одна цель волновала его, и он не мог ждать. Немедля он стал соединяться с самой Гармонией через этот мир. Закрыв глаза, но начал соединяться. Чувства его обострились в тысячи раз: он слышал всё, каждый звук, каждый шорох какого-либо существа, видел абсолютно весь мир, пронзал всё своим взглядом, каждый корень, каждое растение, абсолютно всё. И не только он мог видеть и слышать, но и обонять, чувствовать всё, что видел и слышал. Ему требовалось сосредоточиться всеми силами. И он подумал: