– Ничего страшного, если тебе хочется на него пожаловаться. Я и представить не могу, насколько тебе пришлось тяжело.

– Я люблю Гэвина, – повторила она твердо.

На ее лице нарисовалась такая паника, что я тихо хмыкнул.

– Никто в этом не сомневается. Но тебе необязательно вести себя так, словно все сто процентов времени ты держишь все под контролем. Поверь, если ты выговоришься, я не стану думать хуже ни о тебе, ни о Гэвине. Я ведь не врал, когда говорил, что хочу узнать все.

Она немного расслабилась. Перестала терзать бедную салфетку и маниакально постукивать ногой. Взгляд ее, однако, остался настороженным. Мне был известен только один способ сделать так, чтобы она успокоилась и открылась. Поднявшись, я перегнулся через барную стойку и нащупал под ней то, что было мне нужно.

Потом сел, взял одну из висевших над баром стопок и наполнил ее водкой «Три оливки» с виноградным вкусом, которую, как мне было известно, Клэр любила больше всего, а затем отодвинул бутылку в сторону.

– Будь честной, – сказал я и поставил перед ней стопку.

Клэр закусила губу и посмотрела вниз, затем снова подняла глаза на меня. Она была точно открытая книга, и перед тем, как она дала себе волю, я разглядел на ее лице все те противоречивые эмоции, которые ее раздирали.

– Я-люблю-Гэвина-до-безумия-но-он-выносит-мне-мозг! – выпалила она на максимальной скорости и сразу захлопнула рот.

– Выпей, – предложил я, кивая на стопку.

Она без колебаний взяла стаканчик, залпом его опрокинула и со стуком поставила обратно на стойку.

– Продолжай, – сказал я ей, наклоняясь поближе и подливая в стопку еще водки.

– Когда он впервые сказал «мама», у меня буквально растаяло сердце. Но этот ребенок не затыкается ни на секунду. Он разговаривает даже во сне. Как-то раз мы ехали в машине, и он все болтал и болтал об овцах, картошке-фри, о своей писюльке, о газонокосилках, так что в итоге я остановилась прямо посреди улицы и вышла из машины. Когда я обошла ее кругом и села обратно, он так и продолжал говорить, спрашивая, есть ли у газонокосилок писюльки. Он. Никогда. Не замолкает.

– Выпей, – повторил я с улыбкой.

Она осушила стопку и на сей раз поставила ее передо мной, чтобы я налил ей еще. Я так и сделал и подвинул стопку обратно.

– Я набрала двадцать пять килограммов, пока вынашивала его. Ты представляешь, каково это: смотреть вниз и не видеть собственную вагину?

– Э… нет, – пробормотал я.

– У моей задницы появился свой собственный почтовый индекс.

– Если тебе станет легче, знай, что у тебя шикарная задница, – честно сказал ей я.

– Спасибо.

На сей раз ей не потребовалось приглашения, чтобы выпить.

– Его объятья – словно волшебное лекарство от всего на свете. Но ты знаешь, насколько часто этот ребенок обделывался, блевал и орал? Любое питье вылетало из него, как из пулемета. Выпить, срыгнуть, стошнить. Намылить, прополоскать, повторить.

Стопка стукнула о столешницу.

– Он почти не спал по ночам до трех с половиной лет. Меня настолько это достало, что пришлось припугнуть его чудищем, живущим у него под кроватью. Я сказала, что оно не цапнет его за ногу, если он встанет посреди ночи, лишь в одном-единственном случае: если дома начался пожар.

Она запрокинула голову, хлопнув еще одну стопку.

– Не верю, что ты не возненавидел меня, – сказала она.

– Почему я должен тебя возненавидеть?

– Потому что я, по сути, просто использовала тебя ради секса, – объяснила она.

– Милая, там, откуда я родом, для парней это как Рождество, – сказал я со смехом, желая поднять ей настроение. – Это мне нужно перед тобой извиниться. – Я протянул руку и повернул ее лицо к себе.

Боже, она была так прекрасна. А я был настоящим говнюком, потому что хотел воспользоваться тем, что она поднабралась. Но черт, мне было необходимо поцеловать ее. Я пять лет ждал момента, когда снова попробую ее вкус. Склонив голову набок, она потерлась щекой о мою ладонь, и я чуть не забыл, о чем пытался сказать.

– Конечно, в ту ночь мы оба были немного не в себе, но если б я знал, что ты никогда… что ты… что я у тебя первый, то черт, я бы сделал все совсем по-другому, – признался я.

Я бы смотрел на твое обнаженное тело и запоминал каждый его дюйм, кружил языком по твоим соскам и засасывал их в рот, пока ты стонала бы мое имя. Я бы смаковал вкус твоей кожи и, зарывшись лицом меж твоих ног, заставил тебя кончить так мощно, что ты забыла бы, как тебя зовут.

– Твою ж мать, – прошептала она, воззрившись на меня затуманенным взглядом.

Я что, сказал это вслух?!

Она смотрела на меня с разинутым ртом, и я испугался, что лажанул просто по-королевски. Слишком рано я завел речь о ее вагине и о том, как сильно меня тянуло стать ее лучшим другом. Конечно, я провел целых пять лет, возвеличивая все, что о ней запомнил, и всю прошлую неделю волновался о том, не окажутся ли воспоминания о Клэр лучше реальности, но думать так было просто глупо. Сидя сейчас напротив меня, она была такой же потрясающей, как и в моих мечтах, и мне было нужно, чтобы она узнала об этом. Я открыл рот, но не успел произнести ни слова, как она соскочила с табурета, бормоча что-то о пиве, которое нужно убрать в холодильник, и прошмыгнула мимо меня в кладовку, а я остался сидеть с бутылкой водки и зависшим в воздухе ароматом шоколада.

***

О боже. Ох ты ж мать-перемать.

Я повела себя как долбанутая на всю голову трусиха. Убежала от него и, спрятавшись в кладовке, прикинулась, что расставляю пиво.

Я бы смаковал вкус твоей кожи и, зарывшись лицом меж твоих ног, заставил тебя кончить так мощно, что ты забыла бы, как тебя зовут.

Господи Иисусе. У меня не было ни малейшего опыта с этой хренотенью. Едва он договорил, как мне захотелось отыметь его ногу. Но он явно проговорился нечаянно – судя по его шокированному лицу.

– Черт! – пробурчала я громко и стукнула кулаком по пустой пивной банке.

Вот только она оказалась не пустой, а полной.

– Гребаная сукина дочь! – выругалась я, тряся ушибленной рукой, и пнула бутылку текилы, отправив ее катиться по полу кладовки.

– Надеюсь, избиение алкоголя не связано с тем, что я сказал.

Я обернулась. Позади меня, прислонившись к дверному косяку, стоял Картер. Ну почему он всегда становится свидетелем моей унизительной глупости?

– Серьезно, что тебе сделала та текила? – спросил он, начиная идти мне навстречу.

– Ты имеешь в виду, кроме того, что затуманила мне мозги настолько, что я потеряла девственность с одним очень горячим парнем, с которым познакомилась на студенческой вечеринке, после чего вырубилась и, будучи совершеннейшей сучкой, даже не узнала его имени, а теперь, когда он здесь, постоянно чувствую, что мне с ним ни хрена не светит, потому что у меня ноль опыта в этих делах? – вырвалось у меня.

Картер остановился прямо напротив и криво ухмыльнулся.

– Ты считаешь меня горячим?

Я закатила глаза в ответ на его попытку подбодрить меня и сгладить мое нервозное признание.

– А знаешь, ты абсолютно права. Та текила – настоящая сволочь. Иди и набей ей морду, а потом, если хочешь, разберись до конца с пивом. Я заметил, как оно нехорошо на тебя пялилось.

Наш разговор был настолько нелепым, что я расхохоталась. После нашей недавней игры в «правду или правду» я была в приятном подпитии – достаточным для того, чтобы оценить весь комизм ситуации. Когда я отсмеялась, Картер протянул руку и убрал с моей щеки прядь волос, выбившуюся из хвостика, и я, сразу вспомнив о вечере нашей встречи, испустила небольшой вздох.

– Давай кое-что проясним. Ты никакая не сучка и ни в чем передо мной не виновата. Не буду врать, проснуться наутро и не найти тебя рядом, а после провести пять лет в раздумьях, не приснилась ли ты мне, было фигово. Но я никогда бы не стал считать тебя сучкой за то, что ты сделала, – сказал он, подходя ко мне на дюйм ближе. – И я не лгал, когда говорил, что в ту ночь сделал бы все совсем по-другому, – добавил он тихо и встал так близко, что наши тела соприкоснулись. Его рука легла на мое бедро, и я с трудом сглотнула.

– Я бы целовал тебя дольше, – сказал он, наклонившись и мягко поцеловав меня в уголок рта.

– Я бы долго-долго обнимал тебя, чтобы прочувствовать твое тело до последнего дюйма, – прошептал он мне в щеку, пока второй рукой обвивал мою талию и прижимал меня к себе крепче.

Его ладонь, лежавшая у меня на бедре, плавно поползла вверх. Прошлась по моим ребрам и, мимолетно коснувшись груди, накрыла мое сердце.

– Я бы ласкал тебя всюду, но не спешил, чтобы ощутить, как под моей ладонью бьется твое сердце.

Я облизнула губы и попыталась восстановить дыхание. Боже, до чего же мне нравился его запах, его слова и прикосновения. Как я жила так долго без всего этого?

– И самое главное. Я бы не выпил в ту ночь ни глотка спиртного, чтобы запечатлеть в сознании каждую проведенную с тобою секунду и запомнить, как ощущалась под моими руками твоя кожа.

Я не сомневалась, что он слышит, как стук моего сердце эхом разносится по всей комнате. Я знала, он чувствует, что с каждым его словом оно начинает биться все чаще.

– Черт, Клэр, – пробормотал он. – Одно только то, что ты рядом, сводит меня с ума.

Он немного согнул ноги в коленях, а после прижал меня к себе, чтобы я почувствовала, о чем конкретно он говорит. Мои руки, ища опору, взметнулись к его плечам и притянули его ближе, а нога машинально поднялась и обвилась вокруг его талии, притискивая его ко мне. Его рот блуждал по моей шее, и я определенно стонала. Вернувшись к моему уху, он прошептал:

– Если все это слишком рано, скажи мне остановиться, и я остановлюсь.

Рано или не рано? Не веду ли я себя, как настоящая шлюшка, пока трусь о него? Черт, я же все-таки мать.

Мать, которую ни разу нормально не трахали и которая была похотливой, как сатана.

– Если ты остановишься, я тебя прикончу, – прошептала я, пока его губы подбирались к моим.

Не успели наши рты слиться в поцелуе, как его язык нежно протолкнулся меж моих губ. Я скользнула языком ему навстречу, и он, застонав мне в рот, затолкался в меня бедрами все сильнее. Я вся дрожала, как в какой-нибудь дрянной романтической книжонке. Мои груди налились, а лоно затрепетало.