Милена начинала что-то понимать, но это была малюсенькая часть из всего объёма тайн и скрытого смысла.

— Твоя подружка, кстати, не вовремя рядом с тобой оказалась, мне она была не нужна, — между делом проговорил демон, отхлёбывая кофе.

— А кто отправился в наш мир вместо неё? — всплыл логичный вопрос у девушки.

— Никто. Её просто больше нет там и всё, — как само собой разумеющееся сказал он.

— Ничего не понимаю! — взвыла Милена.

— Ты не хочешь понимать, — перегнувшись через стол, зловеще прошептал демон.

Регина, Глеб и Элиза сидели за обеденным столом, пытаясь попить чаю.

— Глеб, ты же умный, придумай что-нибудь! — сокрушалась Регина. — Ты умнее Голдовского!

— Кого?! — вскинул брови парень.

— Никого, — отмахнулась девушка. — Что мы имеем?

— Включаем логику! — потёрла руки Элиза и отставила свою чашку с чаем. — Книга этой вашей писательницы называется «Тайна творца», как и магическое кольцо. Так?

Регина кивнула.

— Следовательно, — продолжила Элиза, — в нём и загвоздка. Именно его мы с Глебом и искали, потому что по легенде кольцо было украдено у ангельских существ (или потеряно ими) и отправлено на землю. Здесь оно побывало в разных частных коллекциях, у влиятельных людей, даже у шаманов и ведьм, также было несколько раз украдено и переукрадено… пока мы не вышли на его след, — Элиза постучала по столу тонкими пальцами с длинными ногтищами.

— Это что, оно? — Регина ошарашено уставилась на кольцо с жёлтым камнем на пальце Элизы. До этого она замечала массивное кольцо на руке девушки, но не проводила параллелей с «Тайной творца».

— Нет, — махнула рукой Элиза, — это фальшивка. Отвлекающий манёвр. Настоящее мы на днях передали человеку, у которого есть связь с ангельскими сущностям. Этот старичок сам нас нашёл и назначил встречу. Думаю, что кольцо теперь у ангелов и только с помощью него можно лишить жизни демонического злыдня. Будем ждать эпичное появление ангельской Милены, ведь она должна прийти, как только завладеет «Тайной творца».

— Вы весь сюжет сломали! — вздохнула Регина. — По сюжету вы нашли кольцо и убегали с ним от демонов, и только в финальной битве Глеб в героическом рывке бросил «Тайну творца» Милене, и та победила главного демона.

— Мы? — удивился Глеб. — Мы вообще ни о каком сюжете не знали, а жили обычной жизнью!

— Значит, был кто-то, кто знал о сюжете и нарочно его поломал! — выдвинула версию Регина.

— Демон! — все трое сказали это одновременно.

На город уже опустилась ночь.

Демон и Милена колесили по уснувшим улицам. Казалось, что нет ни души. Частный сектор в ночное время выглядит, как покинутый обитателями мир. Тёмные окна, наглухо закрытые ворота и калитки… тишина. Только фонари вдоль дороги не позволяли забывать, что этот мир жив и вполне цивилизован. С первыми лучами солнца его жители проснутся. И пусть это был не родной город Милены, и она не знала никого с этих улиц, но была уверена, что рано утром женщина в синих спортивных штанах и растянутом свитере выйдет к клумбам перед домом; мужчина с сонным помятым лицом выгонит из гаража свой «Форд» и помчится на работу; проснётся годовалый Ванечка, и в окнах двухэтажного большого дома вспыхнет свет, и замелькает фигура его мамы в лёгком розовом халате; пожилой дядя Петя, покашливая и шаркая, выйдет на улицу и начнёт разговаривать со своим псом… Но это будет утром, а сейчас улицы спят, закрывшись от чужаков одеялом ночи.

Демон остановил машину и вышел, вдыхая прохладный влажный воздух. Милене тоже пришлось покинуть транспорт.

— Хорошо ночью… — потянулся он.

— Хорошо, но страшно, — решила поучаствовать в диалоге Милена.

— Страшно? Отчего же? Уж точно не страшнее, чем днём. Никого же нет! Е-хе-хей! — крикнул он и на его «зов» сразу лаем отозвался зелёный забор, вернее сторож зелёного забора, а заодно и кирпичного трёхэтажного дома.

— Тише. Всех перебудишь! — вырвалось у Милены, и она чуть не зажала себе рот.

Но демон никак не отреагировал на её выпад.

— Прости, волкодав! Спи, — ласково разговаривал он всё с тем же зелёным забором. Собака сразу утихла, и в полной тишине были слышны её грузные удаляющиеся шаги.

— Алабай? — спросила Милена, сама не зная, откуда мог возникнуть такой вопрос и к чему он. — Московская сторожевая? Бернский зенненхунд? — перечисление разных крупных пород делало её вопрос уже не таким странноватым.

— Кавказская овчарка.

— А, тогда точно волкодав, — согласилась она, вспомнив второе название этой породы. — Ты видишь сквозь стены? Или по лаю определяешь породу собак? — Милене очень хотелось, чтобы их общение походило на нормальное, а не на «убийца-жертва». Как ни странно, но демон легко поддавался этой игре: она ему нравилась.

— Вижу. Определяю. Знаю, — несколько мечтательно ответил он.

— У тебя есть имя? — девушка поёжилась от ночной прохлады.

— Много.

— Можно я буду называть тебя Давидом? Мне так привычнее, — промямлила Милена.

— Только не заставляй меня фруктами торговать! — съехидничал он.

Милена невольно улыбнулась, но спрятала улыбку, отвернувшись к тому самому зелёному забору.

— Мне нравится это имя. Называй. Пока жива, — дежурно проговорил демон.

Милена осознала, что никакого нормального общения не выйдет и зря она старается убедить себя в обратном, зря пытается напялить розовые очки… во тьме все цвета всё равно серые.

— Что мы тут делаем? — уточнила девушка.

— Ищем.

— Кольцо?

— Кольцо.

— Нашли?

— Не нашли.

Милена вздохнула и снова поёжилась. Теперь она хотя бы была не в небесно-голубом ангельском платье. Предусмотрительная Элиза выделила ей нормальную одежду в коттедже.

— Ты никогда не спишь? — зевнув, спросила Милена.

— Сплю. Иногда. Когда хочу.

— Но я не могу не спать.

— Сможешь. Тратить время на твой сон — непозволительная роскошь.

— Тогда я скоро начну валиться от усталости, падая в обмороки, — спокойно, без вызова, констатировала девушка. Она уже смирилась с тем, что ей, возможно, придётся провести остаток дней с этим существом, и теперь пыталась улучшить условия своего содержания в неволе.

Демон посмотрел на неё сверху вниз, как на никчёмное создание.

— Пора добыть твою подружку, а то ты меня уже утомляешь, — сказал он, и это прозвучало шутливо.

Регина вышла на открытую террасу коттеджа: Глеб и Элиза там о чём-то шушукались. Элиза улыбалась, искренне, открыто.

«Ох, какой же он дурак! — вздохнула Регина, продолжая подсматривать. — Она же в него влюблена, а он не замечает! Или делает вид, что не замечает».

Регина спустилась по ступеням.

— Далеко не уходи, — крикнул ей Глеб.

— Может, ты тоже ведьма, как и я? Любишь гулять по ночам? — добавила Элиза.

— Мне надо подумать! — отмахнулась Регина. Беспокойство за подругу мучило её. То, что она в странном книжном мире — отошло на второй план и теперь не так сильно волновало.

Её будто тянуло куда-то, она не могла найти себе места. А ещё, не верила, что её подруга мертва. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что с Миленой всё в порядке.

За размышлениями Регина подошла к воротам… и вдруг увидела… Милену! Она удивилась и обрадовалась и, сделав несколько шагов, вышла за ограждённую территорию… и провалилась в темноту.

— Чёрт! — обыденно ругнулась Регина.

— Тут я! — глумливо проговорил демон. — Ты так любишь меня звать. А я не могу не прийти на зов, — издевался он.

— Ми-ле-на! — закричала Регина, увидев подругу живой и невредимой.

— Мило, — сказал демон, наблюдая, как девушки бросились друг другу в объятья.

— Наобнимались? Молодцы. Живо в машину, я вообще-то спешу, — демон напомнил им, кто тут главный.

Регина ведомая Миленой, не стала сопротивляться.