Если опасность не устраняется, то кошка, сильно нервничая, переходит в активную оборону, пытаясь запугать врага. Взмахи хвоста, шипение, плевки при все той же готовности в удобный момент задать стрекача – все эти действия производятся кошкой лишь для обороны. Агрессивность у этого животного наблюдается редко. В этом случае уши стоят, немного вывернуты наружу, внимательные глаза уставились на противника, голова слегка наклонена в сторону, специфический наклон и положение тела показывают готовность броситься в атаку.

Кошки, хотя и являются хищниками, лишены хулиганских наклонностей и нападают только в экстремальных ситуациях: на охоте, при защите потомства. Во всех же остальных случаях не превышают необходимого минимума, требующегося для обороны и защиты своих интересов.

Критическим показателем крайнего возбуждения кошки и при угрозе, и при страхе, и при крайней растерянности является горб. Спина выгнута, ноги напряжены, шерсть вздыблена (чтобы казаться выше и больше), уши плотно прижаты, кошка шипит. Это поза готовности к обороне и бегству. Если ситуация не сглаживается, то кошка начинает пятиться. Передние лапы делают это быстрее задних, и кошка разворачивается боком к опасности. Далее все зависит от обстоятельств. Когда путь к бегству, по мнению кошки, свободен, она надеется на быстроту, если возможностей к отступлению не видно, то посредством выпадов, острых бросков, рычания, взмахов передних лап кошка пытается озадачить врага и, воспользовавшись его замешательством, удрать. Крайне редко, совсем потеряв голову от страха, кошка нападает.

«Я, кошка, хожу где вздумается, и гуляю сама по себе», – заявляет героиня сказки Редьярда Киплинга. Гуляет она сама по себе, это верно. Кошка – жуткая нндивидуалистка и испытывает необходимость общения с себе подобными только в брачный период. Но ходить, где вздумается, она на самом деле не может. Как все животные, кошка живет на определенном участке, где чувствует себя полновластной хозяйкой.

Ее поведение здесь характеризуется уверенностью, независимостью и обстоятельностью. Даже бездомные кошки не гуляют, где попало. Живущие вне города захватывают обширное пространство, иногда до 100 га поля или леса. Городские кошки считают личной территорией дом и сад своих хозяев. Любое владение требует хозяйского глаза, поэтому кошки много внимания и времени уделяют неспешным регулярным «ревизиям» подвластной территории.

Любой пришелец встречается недоброжелательно, подвергается церемонии осмотра и выдворяется за пределы. И пришелец редко оказывает сопротивление, как бы признавая несостоятельность своих претензий на чужие территории.

Как и любой закон, «закон собственности» имеет исключения: отдельные кошки, уверенные в своей силе, отказываются подчиниться хозяину. Кроме того, нет регламента на старшинство на нейтральных землях. В таких случаях неизбежно жесткое, подчиняющееся неумолимому ритуалу столкновение.

И здесь в поведении животных видно смешение тактики нападения и защиты. По их действиям видно, что они разрываются противоположными и сходными стремлениями. Постепенно начиная сближаться, пытаются напугать соперника жутким мяуканьем. Сойдясь, завязывают битву. Следует удар лапой по носу. Получивший по усам принимает оборонительную позу. Как ни странно, такую же позу принимает и зачинщик драки. Кошки припадают к земле, выгнув спину и ощетинившись. У обеих кончик опущенного хвоста подрагивает. После этого настает черед драки, в результате которой проигравший с позором конвоируется хозяином до границ владения.

Часто драки не происходит. Обычно хозяин имеет намерение захватить челюстями затылок нарушителя. Ответная реакция неизбежна, как ходы в шахматном дебюте. Схваченное животное, не сопротивляясь, падает на бок, что дает ему возможность применить для защиты сильные и вооруженные острыми когтями задние лапы. Напавший вынужден разжать челюсти и уйти в оборону. Весь описанный цикл занимает несколько секунд, которых хватает, чтобы определить, кто есть кто, сравнить силы. Стычка неожиданно, без какого-то предварительного сигнала, заканчивается. Победитель вдумчиво и увлеченно обнюхивает землю, а побежденный покидает поле боя с независимым видом, сохраняя достоинство.

При столкновении кошки с собакой тактика «микротигра» остается прежней, но кошки и собаки говорят на разных языках. Пес просто не понимает значения поступков, очевидных для его визави, и поэтому не выказывает ни малейшего желания подчиняться требованиям кошки (несхожесть языка выражена в употреблении хвоста: виляющий хвост у собаки обозначает радость и готовность к дружбе, а шевелящийся и подрагивающий хвост у кошки говорит о нервном напряжении и неудовольствии). В таком случае рефлексы нападения и защиты достигают предельного напряжения: пасть широко открыта, зубы оскалены, уши прижаты, лапы выпрямлены, спина выгнута, хвост напряжен. Налицо ярчайший сигнал тревоги. Кот совершенно растерян. Он обезумел. Он опасен. Его намерения отчаянны, яростны и жестоки. При подобных обстоятельствах бывает, что взрослая собака уступает котенку. Животные берегут морды от кошачьих когтей. Но опять же жестокость нападения рассчитана на растерянность, замешательство противника, дающие возможность пуститься наутек.

Поведение кошки на охоте весьма близко к боевому и делится на два этапа. На первом – приближение быстрым стелющимся бегом, затем следуют остановка и наблюдение, желательно из укрытия. Тело натянуто, устремлено к жертве, задние лапы и кончик хвоста подрагивают от возбуждения. На втором – продвижение вперед короткими осторожными скачками или шагами, затем молниеносный прыжок на жертву, после которого следует смертельный укус в затылок. Но в любом случае кошка не ест добычу тут же, а утащит в укромный уголок, где ей не помешают. Основная добыча кошки – мелкие грызуны, а пойманная птица – редкость. Проблема для современной кошки и крыса. Крысу способны задавить только очень сильные и очень смелые животные. Крыса – это такая мерзость, что кошки ее не едят.

Полезно знать, что кошка – спринтер. Долгий бег ей не под силу, и поэтому при опасности она старается не убежать дальше, а юркнуть в подвал либо залезть повыше, например на дерево, забор или какое-нибудь строение.

В последние годы наряду с растущим числом случаев агрессии у собак ветеринары и зоопсихологи выявили ту же тенденцию и у кошек, издавна считавшихся более спокойными и выдержанными. Владельцы агрессивных кошек, отчаявшись исправить такое поведение, вынуждены избавляться от своих питомцев, так и не разобравшись, в чем же дело. Агрессивным поведением кошки считается такое, которое включает угрозу и целенаправленное нанесение вреда человеку или другому животному.

Проживая рядом с человеком, кошка не утратила своих повадок хищника, приобретя лишь показные мягкость и податливость. Оказываясь в различных ситуациях, кошки довольно часто прибегают к демонстрации агрессии, причем не всегда заканчивающейся реально опасным нападением. Но никогда кошки не бывают агрессивными без причины.

Сообразно ситуации форм такого поведения может быть несколько: территориальная, вызванная страхом, игровая, охотничья и так называемая переадресованная. Люди, которые рассказывают истории о внезапных нападениях кошек, либо были слепы, либо безбожно лгут. Нападение кошки зачастую начинается с демонстрации агрессии, т. е. с соответствующих поведенческих реакций или совокупности их.

Хозяину маленького хищника следует насторожиться, заметив следующее:

1) расширение зрачков глаз или прижимание ушей к голове;

2) подрагивание хвоста или же, напротив, быстрые движения им из стороны в сторону;

3) принятие устрашающих поз – вздыбливание шерсти, выгибание дугой спины, разворот к потенциальному противнику боком, что визуально придает телу животного больший размер;

4) шипение или же истошные вопли.