Поблагодарив волшебницу и перекинув в свое м-пространство карту гигантской территории МПГУ, Теодор направился в библиотеку за учебниками. Судя по тому, что он видел на интерактивной карте сейчас, интересующее его здание располагалось между факультетами артефакторов и химерологов. И идти до него предстояло сначала мимо территории техномагов и бытовиков, затем по парку, окружающему главный “м-образный” корпус, потом предстояло обойти факультеты общей магической практики и теории и, наконец, свернуть за полигоном. Минут тридцать быстрым шагом, не меньше. Не зря же единственный на всю галактику Магический Педагогический университет размерами напоминал целый город.

М-пространство бурлило, новости в информационный поток добавлялись по несколько раз за секунду. И почти все они, так или иначе, были связаны со стартовавшими четыре дня назад во всех вузах галактики вступительными экзаменами. Кто-то радовался, кто-то уже спешил залить горе, кто-то до сих пор сомневался с выбором и в очередной раз спрашивал, куда заказывать в космопорте билеты. Количество фотографий и постов переходило все границы разумного и перегружало ментальное поле до ряби перед глазами.

Ярким красным цветом мигнула иконка непрочитанного сообщения.

“Поступил?” – – в силах сына Бастиан никогда не сомневался, просто проявлял тактичность. “Да, это оказалось даже проще, чем я думал…” – – отправил Теодор в ответ. Прикоснувшись к проводнику, закрепленному на виске, Кестер уменьшил уровень сигнала, после чего вышел из м-пространства. И, еще раз посмотрев на карту, скорректировал маршрут, решив обойти главный корпус с другой стороны.

Тень Тео, едва заметная в ярком солнечном свете, спешила за ним, почти попадая в такт шагам Кестера.

Миновав пятиэтажное здание покойницкой, соседствовавшее с вотчинами танатологов и целителей, и быстро пройдя через небольшую аномалию, Теодор остановился. Красная точка, обозначавшая библиотеку, мигнула, резко поменяв свое местоположение, переместившись к факультету стихийной магии. Парень, сконцентрировавшись на новом маршруте, перестал следить за дорогой и чуть не столкнулся с котлетами.

Они – – сочные, умопомрачительно пахнущие, еще и с крылышками – – пролетели мимо Теодора. Кто-то решил использовать левитацию вместе с трансмутацией. Под котлетами сияла строка: “Не хватать! Это для голодной приемной комиссии факультета общей практики”. За котлетами мимо парня прошмыгнули бутерброды с колбасой и сыром и надписью: “А это для голодных абитуриентов”.

Теодор усмехнулся и, решив опираться не на карту, а на слова отца, свернул проекцию МПГУ в планшет. Осмотревшись по сторонам и узнав территорию факультета боевиков, Кестер быстрым шагом направился по мощеной дорожке в обход монолитного здания с маленькими окнами, напоминающими узкие бойницы средневековой крепости. Впрочем, именно таковой обитель боевых магов и являлась, только строилась не из непрочных камней, а их более технологичных материалов, способных выдержать взрывные, плохо контролируемые способности студентов-боевиков.

Зеленый массив парка тихо шелестел, вдалеке слышался гул абитуриентов, толпами бегающих по гигантской территории университета в поисках нужной приемной комиссии.

В следующий момент идиллия была нарушена.

На дорожку из пышных зарослей шиповника перед Теодором вылетело чье-то тело. Оно слабо застонало и неловко попыталось перевернуться. Следом, перемахнув через кустарник, выпрыгнула ободранная девушка в порванной мужской одежде явно с чужого плеча.

– – Сексист! – – прорычала она и, несмотря на существенную разницу в росте и в комплекции, легко вздернула трепыхающуюся добычу на ноги и встряхнула, от чего у парня звонко клацнули зубы: – – Придурок! Ну что, весело тебе еще?!

Девушка впечатала противника в ствол клена, буквально в метре от замершего Кестера. Бросив взгляд поверх зарослей, из которых выскочила агрессивная незнакомка, Теодор увидел еще одну фигуру, на карачках уползающую с места происшествия.

Наверное, Кестеру следовало просто пройти мимо. Во-первых, происходящее его не касалось. Во-вторых, парней явно били за дело, и девушка неплохо справлялась сама. Однако, когда на дорожке появилась группа поддержки еще из трех парней, заоравших, что сначала нахалка будет собирать зубы по всему парку, потом их восстанавливать, а затем еще и отрабатывать нанесенные повреждения, Теодор решил вмешаться.

Девушка выпустила осевшего на землю противника и прищурилась:

– – Зубы собирать будете вы! – – после чего, чуть прихрамывая, направилась в сторону новых обидчиков. На Кестера, к слову, она не обратила ни малейшего внимания, будто бы он был частью пейзажа.

Только теперь Тео заметил, что там, где наступала девушка, на дорожке оставались капли крови. Он, нахмурившись, поспешил за драчливой особой. Та уже успела познакомить чью-то физиономию со своим кулаком, а теперь пыталась вырваться из прочного захвата, с силой и ожесточением отбиваясь ногами от парня, который пытался ее обездвижить.

– – Молодцы какие! – прорычала девушка. – – Я у тех придурков просто помощи попросила!

Отвлекшись, она не заметила, как третий, придя в себя после удара, зашел сбоку, чтобы оглушить противницу, с которой никак не могли справиться двое приятелей. Его кулак успел перехватить Теодор.

– – Оставьте девушку в покое, – – спокойно потребовал Кестер.

– – А иначе что, пижон?

Не тратя больше времени на предупреждения и увещевания, Теодор заломил руку спросившему и пинком отправил его обниматься с кленом. Нападающие парни еще не сообразили, что перевес был уже не на их стороне, поэтому следующий сунувшийся к Кестеру полетел в колючий кустарник с вывихнутым запястьем. Рядом ловко вывернулась из захвата девчонка и, сделав подсечку, уронила своего противника на землю. А когда тот попытался подняться, девушка ногой ударила его в живот. В этот же момент Теодор разобрался с последним, который, отлепившись от клена, снова бросился на Кестера. Этому совсем не повезло: судя по хрусту, руку Тео ему сломал.

Парни переглянулись. Поднявшись с земли и поддерживая друг друга, они поспешили скрыться дальше по дорожке, напоследок прокричав, что еще покажут обидчикам, где раки зимуют.

Теодор с девушкой стояли, тяжело дыша и с интересом разглядывая друг друга.

Незнакомка оказалось мелкой – – макушкой она едва доставала Кестеру до груди. Жилистая, спортивная. Рыжие, коротко подстриженные волосы растрепались, остроскулое лицо в россыпи веснушек и с узким подбородком разукрасил расплывшийся на щеке синяк и пара длинных царапин. Выразительные карие с ноткой зелени глаза оценивающе прошлись по высокой натренированной фигуре Теодора и задержались на лице. Попробовав сделать шаг в сторону, она болезненно скривилась.

– – Ты ранена?

– – Нет.

– – А это что? – – Тео кивнул на кровь, стекающую по ногам девушки на кроссовки и с них – – на землю.

Девчонка опустила взгляд, словно пытаясь подобрать слова, а потом, неожиданно разозлившись, выдала:

– – Женская безысходность!

Осознание длилось секунд десять. Тео очень надеялся, что его замешательство и смущение было не очень заметно.

– – Кто ж знал, что на факультете боевой магии невозможно найти ни одной девушки! Пришлось уточнить у парней местоположение медпункта. Скабрезные шуточки не заставили себя ждать, а у меня стресс и гормоны! Вот я и не выдержала…

– – Помощь нужна?

Девушка с недоверием уставилась на Теодора, явно успев за время драки все мужское население галактики записать в разряд большерогих козлов.

– – Я живу недалеко, пойдем. Вот, держи, – – похлопав себя по карманам, Тео нашел упаковку бумажных платков, чтобы девушка хоть ноги себе вытерла.

– – Спасибо! Подожди, вещи заберу.

Девушка быстро воспользовалась платками, затем перепрыгнула через кустарник, схватила небольшую спортивную сумку и снова вернулась на дорожку.

– – Веди, мой рыцарь, – – усмехнулась она и протянула руку со сбитыми костяшками для знакомства, – – Одра Блеир.