Люк остановил их танец и поцеловал Валери более настойчиво. Засунув язык глубоко ей в рот, он запустил руку ей под блузку и начал ласкать грудь. Пораженная тем, что она начинает чувствовать себя немного возбужденной, Валери закрыла глаза и позволила себе отдаться чувствам. Она встретилась с ним языком и поцеловала его в ответ с такой же страстью.

В ту же секунду Люк подхватил Валери на руки. Она мгновенно обхватила его талию ногами, от чего ее юбка задралась аж до бедер. Люк сжал ее задницу, пока она продолжала целовать его. Они отправились в дом, и Валери взяла его лицо в ладони, вкладывая в свой поцелуй всю печаль, которую заставил ее чувствовать Алекс. Ее сердце билось, словно сумасшедшее. Валери закрыла глаза, внезапно сильно возбуждаясь от его прикосновений.

Когда они добрались до кровати Люка, Валери была уже полностью готова к следующему шагу, и это привело ее в восторг. Они упорно пытались раздеть друг друга, не прекращая целоваться. Валери упала на кровать, а Люк забрался на нее сверху. Он взял в рот ее обнаженную грудь, и она запустила пальцы в его волосы.

– Я так ужасно хочу тебя. – Его голос был напряжен, и Валери едва разобрала слова.

Она была так возбуждена, что не соображала, что говорит.

– Я тоже хочу тебя, Алекс.

Люк застыл, а затем убрал свое лицо от ее груди. Глаза Валери распахнулись, а рука взлетела ко рту, прикрывая его так, словно это могло помочь ей вернуть слова обратно. В ужасе девушка с трудом пыталась разобраться в том, что только что произошло. Слова Алекса вновь всплыли в ее голове. «Пожалуйста, просто скажи мне, что не отказываешься от нас».

Люк посмотрел на Валери.

– Алекс?

Валери медленно от него отстранилась.

– Прости… Я не…

Люк двинулся к ней, и она села, натянув на себя простынь.

– Мне так жаль, Люк. Я не имела в виду…

– Парень, с которым я познакомился перед клубом?

Валери кивнула и поднялась с кровати, завернувшись в простыню и чувствуя себя полной идиоткой. Она даже не хотела смотреть на него. Валери инстинктивно прикрыла лицо рукой.

– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – Люк был поразительно спокойным. Она могла только представить, какую реакцию бы получила, назови она Алекса в постели другим именем.

– Я долго с ним встречалась… Но и не вместе мы с ним давно. – Валери отвела взгляд, все еще пытаясь разобраться в том, что произошло.

Она, наконец, повернулась к Люку. На его лице застыла непонятная ей маска.

– Ты весь вечер была очень тихой. У тебя остались к нему чувства?

Ее взгляд метнулся от кровати к двери. Может быть, у нее получится сбежать?

– Поговори со мной, Валери. Ты сказала, что честна со мной.

– Я и была честна, – возразила она. – Я не лгала, когда сказала, что ни с кем больше не встречаюсь.

Люк жестом указал ей сесть на кровать.

Она покачала головой.

– Ой, да ладно, Валери. Это глупо. Я не собираюсь стоять и говорит с тобой через кровать. Хотя бы сядь.

Валери медленно села, сжимая перед собой простыню. Она в жизни еще не желала так сильно оказаться где угодно, только бы не здесь. Ее даже посетила абсурдная мысль выпрыгнуть в окно.

– Ну, так ты собираешься ответить на мой вопрос? – Люк сел на кровать со своей стороны. – У тебя еще остались к нему чувства?

Секунду Валери поразмыслила, не солгать ли, но затем передумала. Ей нужно выложить все, как есть. Худшее, что может произойти, Люк решит, что им не надо больше встречаться. И на самом деле, Валери надеялась, что так и будет.

– Я думала, что забыла его, – прошептала она.

Мгновение Люк просто молчал.

– Да, я вижу.

– Но не то чтобы между нами что-то было недавно. Просто, оказывается, мне требуется немного больше времени, чтобы забыть его. – Это было преуменьшением века.

– И как давно вы не вместе?

– Год. – Валери закусила губу.

Люк схватил подушку и положил ее между ними, словно щит. Он устроился поудобнее.

– Ну, похоже, у нас куча времени, чтобы поговорить по душам. Так что рассказывай.

Валери не могла поверить, что Люк на самом деле хотел услышать об этом. Она пожала плечами, тоже устраиваясь поудобнее.

– Я знаю его еще со времен школы. Мы встречались с тех пор, периодически расставаясь. Но мы не вместе уже больше года.

– Могу я узнать, кто был инициатором разрыва последний раз?

– В том-то и дело. – Валери чувствовала себя глупо. – Мы толком никогда и не были официальной парой. Он никак не мог взять на себя обязательства. В его жизни всегда был миллион вещей, происходящих с ним. Учеба, бизнес, а еще он играл в футбол, пока не получил травму. Затем ему пришлось пройти через тяжелое восстановление. Но все же дело… – Валери нахмурилась, не в силах поверить в то, что плачет. – В общем, на самом деле, он просто не мог быть хорошим парнем. Я, наконец, поняла это и решила двигаться дальше. Хотя я, видимо, просто еще не пережила все это.

– Какой у него бизнес?

Естественно, Люк заинтересовался именно этим.

– У него ресторан. Точнее, у его семьи, но теперь он взял обязанности на себя, это занимало все его свободное время. – Валери замолчала, чувствуя себя виноватой. Она не хотела рассказывать слишком много, но она чувствовала, что Люк заслуживает объяснений. – Моя кузина Сара выходит замуж за его брата. Я не видела Алекса больше года, но несколько недель назад мне пришлось прийти на свадебную вечеринку, и вот там мы встретились. Тогда я и поняла, что просто не пережила…

– Слушай. – Люк потянулся и положил свою руку на ее. – Я знаю, на что это похоже: иметь чувства к кому-то, кто не отвечает на них.

Он грустно улыбнулся ей. Валери и представить не могла, что можно чувствовать себя еще более виноватой.

– Давай дадим этому время. Я буду терпелив. Я знаю, что такое — предвкушать то, что может однажды случиться. И, поверь мне, зачастую это стоит ожидания.

Валери зевнула и улыбнулась. Ни за что на свете она не продолжит это притворство с Люком. Она обязана быть с ним честной, но не сегодня.

– Почему бы тебе не остаться здесь на ночь? Я обещаю, я не буду предпринимать никаких попыток… – Люк сжал ее руку. – Я знаю, где твое сердце и буду уважать это. Но на дворе ночь, и мы оба выпили.

Валери и правда чувствовала себя усталой. Все это от вина и нервов.

– Но я не принесла с собой ничего, в чем можно спать. – На самом деле, принесла, но сексуальное белье не совсем то, что ей хотелось сейчас носить.

Люк встал и подошел к своему шкафу. Валери заметила, что он в боксерах. Ну, он хотя бы не был голым. Люк протянул ей в одной руке белую футболку, а в другой шорты.

– Подойдет?

Валери кивнула, и он бросил их на кровать.

– Я дам тебе немного личного пространства, но скоро вернусь.

Валери не пришлось ждать слишком долго, чтобы понять, что они будут спать в одной постели. Он вернулся приемно через пятнадцать минут. Люк спросил, может он просто обнять ее, ничего больше? Это было на самом деле довольно приятно, и, как и раньше, Валери показалось, что она с Алексом. На этот раз это было осознанно. Руки Алекса были намного больше, но все же это напомнило ей о том, как он обнимал ее в постели.

Изабель пылесосила, когда Валери пришла домой, держа туфли в руках. Подруга остановилась в ту же секунду, как увидела Валери, огромная улыбка растянулась на ее лице.

Валери опустила взгляд.

– Ничего не было.

Улыбка Изабель мгновенно исчезла.

– Но ты провела с ним ночь.

– Это было ужасно. – Валери плюхнулась на диван.

– Что случилось?

– Мы были в постели. Уже вполне себе нагретые, и… – Валери закрыла лицо руками.

– И что? – Изабель села напротив подруги.

Валери посмотрела на нее и поморщилась.

– И я назвала его Алексом.

Изабель широко распахнула глаза.