— Да, я тоже подумал об этом, только мертвые уже никогда не воскреснут, нам же это объяснили; карты памяти от них где-нибудь применят, если захотят, но это будут совсем другие люди. — Борис очень хорошо запомнил рассказ-экскурс Игла, пересказанный им с Инной остальным. — Получается: то, что мы из «пустого» города притащили — с нами осталось; а вот всё что здесь, предметы и вещи — на местах нетронутые, как было до ЭТОГО.

— Это что же значит, в торговом центре мои убитые друзья лежат, а в том доме, рядом с этими тварями моя подруга? — губы Оли предательски задрожали, и она поспешила приглушить свое прорвавшееся рыдание, уткнувшись в плечо Сергея.

— Нет, как я его понял, они пропали в этом времени. Их здесь просто нет. Твоих друзей, надо думать, будут искать родители и полиция соответственно тоже. Вы же были на вечеринке все вместе? — Инна с тревогой посмотрела на девушку.

— Моей подруги родители будут меня искать, а с ребятами мы только познакомились… Я их родителей не знаю, если только видел кто нас вместе, — Оля уже перестала всхлипывать и с волнением обвела взглядом остальных. — Что же мне теперь делать?

— Ты сейчас с Сережей поезжай, у него же мама в командировке, да? Выспись хорошенько, а потом придется домой объявляться. Надо будет врать что-то. — Алекс первым из вернувшихся приступил к своим профессиональным обязанностям. — Скажи, что вечером она собиралась куда-то, а куда, ты не знаешь, она тебе не рассказывала. Стой на своем и всё.

— Хорошо, я так и буду говорить. Только давайте сейчас быстрее разъедемся, голова раскалывается, спать очень хочется — мы ночью мало спали, — она покраснела. — А потом я буду просто у окна сидеть и смотреть на обычную жизнь, на машины, на прохожих. После, уже домой поеду — врать…

 Все обойдется, Оленька, — постаралась успокоить подругу Софи. — Эти, как их, «высшие», кукловоды чертовы, как-то сделают, чтобы было не особенно заметно. Они же еще и «управители».

Алекс и все

Несколько дней пролетели как один. Вспоминалось прошедшее постоянно. В похождениях Алекса по разным мирам присутствовало много неприятных и просто страшных моментов, но немало и неповторимо интересных. Теперь же…..Ощущение было такое, будто он вернулся из двухнедельной турпоездки с греческо-турецкого средиземноморья. Было интересно, весело, но все это осталось где-то позади и никогда не повторится. А если и повториться, то будет уже не так; другой город, другой отель, другие люди на пляже, другие улыбающиеся лица кратковременных, а потому веселых и обаятельных курортных друзей — ничего похожего на минувшие приключения, в его жизни раньше не происходило и близко, и сравнивать ему больше было не с чем. Эмоциональное настроение, состояние души — было очень похоже; прошло что-то неповторимое и не вернется больше никогда, может, это и к лучшему, но как же скучно теперь! И как же не хочется возвращаться к обычной серой жизни без новых знакомств и приключений. Подобное чувство знакомо всем путешественникам и авантюристам: на пике опасности они мечтают о том, чтобы всё быстрее закончилось; взяв же куш, или, отдохнув после путешествия, через какое-то время не могут найти себе места.

В первый день они все дважды созванивались, а больше, вроде, оказалось и незачем. Жизнь в их привычном мире шла по накатанной колее и не стремилась к неожиданным переменам. Алекс сошелся с Софи и всё свободное время проводил с ней вместе. Работы было немного, но пара успешно проведенных последних дел оставила ему небольшой запас деньжат, который они с девушкой с удовольствием тратили, шатаясь вечерами по кафешкам, кинотеатрам и торговым центрам. После прошедшего, деньги в глазах, как Алекса, так и Софи потеряли былую ценность. То есть, они были по-прежнему необходимы, но… они стали как бы ненастоящими; как игровые деньги на аккаунте игрока в многопользовательской интернет игре — купить в игре что-то можно, но когда выключаешь комп, забываешь о них.

Как-то встречая Софи — после занятий в институте, вышедшей со стайкой смеющихся студенток; Алекс в придачу к девичьей компании получил неприятный довесок в качестве её бывшего бой-френда (покинутый парень звонил несколько раз Софи, и добился лишь того что его контакт был занесен в черный список). Брошенный «Отелло» для пущей храбрости захватил с собой пару дружков ближневосточно-кавказкой наружности, по виду, борцов или просто качков.

Раньше бы, в такой ситуации, Алекс вступил с ними в неприятную беседу, могущую окончиться для него парой неприятных зуботычин; вряд ли бы те осмелились на большее — многолюдный вход в университет не самое удачное место для сведения счетов, а скорее всего, агрессоры ограничились бы угрозами в стиле деревенской дискотеки. Теперь же у него выработались совсем иные рефлексы, не очень-то подходящие для молодого подающего надежды юриста; выслушав вступительную тираду отвергнутого соперника, на словах «слышь ты, мерин», Алекс, не говоря дурного слова, двинул ему дважды кулаком в рожу.

Кулачный боец из него был так себе, но уроки последних дней не прошли для него даром; правило «бей первым, бей сильно» всосалось за короткое время ему в плоть и кровь, мозги и кости, и вообще, во всё, что у него есть в организме. Попал Алекс удачно — противник не упал, но из носа у него побежала кровь; не ожидав такого скорого развития сюжета, он схватился руками за травмированный орган, испугано-обиженно и недоуменно смотря на своего визави. «Надо его быстрее вырубить, тогда может другие не полезут», — недавний короткий боевой опыт, подстегивал к быстрейшему завершению стычки; Алекс со всей силы ударил ногой, в грудь пребывающего в состоянии грогги соперника. Получилось не очень зрелищно, зато эффективно — не пришедший в себя, занятый кровоточащим носом и вопросительными взглядами на спутников, противник брякнулся на пол институтского фойе.

Вокруг переливалась толпа спешащих студентов; холл универа после занятий был заполнен, поэтому этим инцидентом смогли полюбоваться лишь несколько близко находящихся случайных свидетелей и Софьины подружки. Тем не менее, институтские охранники, напрямую не видевшие произошедшего, но сообразившие по шуму и резким движениям, мелькнувшим сквозь студенческую толпу о том, что происходит что-то требующее их вмешательства, двинулись к ним.

«Оруженосцы» подняли уроненного «Отелло» с пола, отряхнули его, и все вместе, троицей, двинулись с угрожающими лицами к нокаутеру…До масштабной драки дело не дошло — заметив в нескольких шагах, спешащих к месту сражения дядек в форме секьюрити, неудачливые мстители предпочли ретироваться, выплеснув на прощание ряд угроз. Отходя, борцы-качки внимательно, с интересом и скрытым одобрением (южные парни ценят бойцовую смелость, вот этого у них никак не отнять) смерили взглядом Алекса. Запоздавшим охранникам нечего было ловить — порядок, приличествующий российскому вузу, был восстановлен без их участия. Покрутившись, подозрительно посматривая на Эла, взявшего под руку Софи и принявшего подчеркнуто миролюбивую позу в окружении восторженно глядящих на него Софьиных подруг, они медленно, вперевалочку, оглядываясь, вернулись к своим местам.

— Как на тебя наши девки смотрели! Я тебя ревную! Герой ты мой, мечта трепетной принцессы. В суде вот только так не выступай, пожалуйста! — несколькими минутами позже восхищалась, избавившись от подружек, Софи. В душе, девушке весь этот неприглядный мордобой очень понравился; она блеснула своим Элом перед подругами, да и бывший ее, уже просто надоел бесконечными пропущенными звонками черного списка, как и постоянным доставанием в «В Контакте», «Одноклассниках», и прочих соцсетях. Поставленный везде в игнор, он, тем не менее, всё время вылазил с какими-то дебильными фразами, прося прощения и заунывно нудя о своих чувствах, из фейковых аккаунтов. Спохватился! Раньше надо было думать, ловелас хренов; хоть бы писать связно и грамотно научился, а то прочтение его романтичных стансов оставляло стойкое впечатление об авторстве троечника старшеклассника или престарелого молодящегося дурика с сайта знакомств.