— Мы как во сне, Эл, видим, но сделать не можем ничего, даже закричать, — после получаса безуспешного стучания по клавишам тоскливо выдохнула Софи. Можно попить чего нибудь, в горле пересохло? Я там видела у тебя упаковки с водой и с соком, а в холодильнике ничего нет?

— Есть, вишневый сок, вчера в том же магазине брал, еще за деньги… Принести? — получив согласный кивок, побрел на кухню.

Вернувшись и протянув один из наполненных стаканов Софи, а сам, отхлебнув из другого, тоскливо изрёк:

 Все кругом работает, даже холодильник морозит. Инет, свет, вода, всё. Жизнь идет своим чередом, новости обновляются, только нас в этом мире нет.

 Эл, может мы умерли уже, а это все, как и наши чувства, ощущения, оставлено нам, чтоб мы привыкли?

 Хм, из всех моих фантастических версий эта не самая плохая. Но… нет, что-то не вяжется, не так должно быть, я почему-то уверен.

Оба помолчали. В повисшей, уже начинающей напряженно звучать тишине, дабы разрядить обстановку, Алекс преувеличенно весело предложил:

— Может кофе или чаю хочешь? Пока газ горит надо пользоваться. Я бы уж и поесть не отказался, от всех этих треволнений в животе бурчать начало потихоньку. Могу что-нибудь приготовить, вон у меня сколько всего.

— Спасибо, Эл. Но я поздний обед, предлагаю провести у меня — мама… Мама к моему приезду навезла разного вкусного. А еще лучше, поехали к ним, вдруг, что изменилось там. И уж чего-чего, а поесть там точно удастся неплохо. Да и пропадет все — мама вечно наготовит… Твои консервы и прочее оставим как НЗ, как ты?

— Согласен. Еще по дороге заедем того парнишку глянем, может, выйдет к нам.

— Эл, — округлив глаза, резко понизив голос, зашептала Софи, — К тебе сообщение на скайп пришло. Вот, я сама кликнула — запрос контакта. Я… разрешу?.. — тихо закончила она.

— Жми Софи, разрешай!

— Сообщение, вот.

«Вы были у меня во дворе, а до этого я видел вас на улице. Вы оставили свои контакты. Кто вы и что происходит?»

— Это тот парень, отважился все-таки, — радости Алекса не было предела.

— Отвечай осторожно, не вспугни опять! А вдруг это не он, вдруг, кто-то из НИХ?

— Из НИХ? Ты уже решила, что есть ОНИ? Отвечу как есть, кто бы там ни был. Нам не помешает хоть грамм объяснения происходящего.

Молодой человек остервенело заколошматил по клавиатуре ноутбука. «Еще разобьет сгоряча,» — испугалась Софи:

— Тише, Эл, ослабь пыл. Не хватало сейчас, для полного счастья, компьютер сломать.

Бросив на девушку короткий отрывистый взгляд, Алекс продолжил набивать текст спокойнее. На экране меж тем появилось: «Нас зовут Александр и Софья. Что происходит — не знаем. Проснулись каждый у себя дома и увидели пустой город, позже познакомились на улице. Сделай видео звонок и увидишь — мы самые обыкновенные люди. Сейчас мы вместе. Присоединяйся к нам, вместе попробуем разобраться в происходящем».

— Ну как, нормально по твоему?

Девушка утвердительно кивнула.

— Тогда отправляю.

Прошло несколько томительных секунд. И вот сладостным для слуха журчанием послышалась знакомая скайповская мелодия вызова. Оба жадно с интересом прильнули к экрану. На нем показалась взъерошенная напряженная, чем-то измазанная физиономия симпатичного темноволосого парнишки лет семнадцати-восемнадцати. На улице он им показался моложе. Несколько мгновений они внимательно изучали друг друга.

«Надо что-то сказать, долго мы тут в гляделки играть будем?» — озадачилась девушка:

— Привет, я Софи, это Алекс, а тебя как зовут?

— Сергей, — сделав секундную паузу, как бы заставляя себя, выдавил паренек, — Вы значит, сегодня познакомились и теперь вместе.

— Ну, да, так и есть, я увидела, как Алекс тихонько едет на машине по проспекту — бегом в свою и догнала его. А до этого: дома проснулась, кругом никого, испугалась очень, как ты. Хорошо, что Алекс попался, вместе не так страшно.

— Я не испугался вас, просто осторожность не помешает, — насупив брови, и старательно стараясь выглядеть серьезно-спокойным недовольно пробурчал Сергей.

— Конечно, конечно, — торопливо согласилась Софи, — Когда так все странно и непонятно, осторожность необходима.

Паренек расплылся довольной улыбкой от похвалы девушки. «Совсем еще мальчишка, и в такую передрягу влип!» — с бабьей жалостью, чуть слышно, вздохнула девушка.

— Ты один там, или еще кто есть? — Алекс решил разнообразить беседу конкретным вопросом.

— Один. Мама проводницей на железной дороге работает, мы с ней вдвоем живем. Телефон у нее не отвечает, ни у кого, не отвечает… И по интернету никого не смог найти, а ведь работает все. Вы первые с кем я сегодня говорю, хотя других видел.

— Других!? — одновременно вскричали Алекс и Софи — Кого?

— Еще два раза по проспекту машины проезжали: десятка черная или «гранта», быстро промчалась, и вот недавно совсем джип, вроде БМВ, вообще ракетой пролетел. Но они, как вы, возле того тумана не останавливались. Сначала насчёт вас раздумывал, а потом решился написать. Раз, думаю, машины ездят, надо попробовать. Не будешь же вечно дома сидеть. Хорошо, что вы мне номера оставили, я ведь, в самом деле, испугался. Вы еще побежали ко мне, ну, я и паниканул — домой быстрей, — сбивчиво вывалил паренек.

— Ясно, — понимающе кивнул Алекс — А туман тот, он давно там?

— Да, мне его из окна хорошо видно, он на одном месте все время. Когда машины подъезжают, он бледнеет, и как будто разбавленный становится, когда удаляются — плотнее становится. После вас пропал на некоторое время, появился только когда уехали. А вы встречали кого-то еще?

— Пока нет, ты первый, — перехватила у Алекса инициативу девушка, — Но раз, ты говоришь, еще машины ездят, мы здесь точно не одни. Хочешь, мы за тобой заедем? Мы вот пообедать решили, у меня дома вкуснятины всякой много наготовлено.

— Приезжайте, — благодарно улыбнулся Сергей, — В тот двор, где вы на скамейке сидели, я выйду к вам. А у вас серые рассыпающиеся дома тоже появились?

— ???!!!

— Значит, не видели… Вы не бойтесь, они — как бы ненастоящие. Одно окно у меня выходит на проспект, одно во двор и одно на торец дома. Последнее на меня больше всего страху и нагнало. Из него видна та же улица, но как в старом черно-белом фильме, бело-сером скорее. И дома, и дорога, и деревья, как будто из песка сделаны. И вроде как разрушено все чуть-чуть, осыпается почти незаметно. Хотел бежать из дому сначала, выбежал на улицу — там все нормально, обыкновенного цвета, и вида. Ничего больше странного в квартире не произошло, ну, я и решил остаться. Просто к окну тому близко не подхожу, и в комнату стараюсь не заглядывать. Покажу вам. Приезжайте, я жду…и, есть вправду хочется… Спасибо Вам, Софья за приглашение.

— Едем Сережа, до встречи, — экран скайпа погас.

— Что думаешь, Эл? — вопросительно подняла брови девушка, — Серые дома из песка! У меня позвоночник заледенел весь, пока его слушала.

— Приедем — увидим. Толп зомби нет, уже хорошо. Парнишка успокоился вроде, с нами поговорил. К тому же, мне тоже не терпится к тебе в гости на обед попасть.

Сергей

«Что за жуткий день! Что творится кругом! Что происходит вообще?! В том-то и дело что ничего не происходит, за исключением некоторого… которое лучше бы не происходило!»

После звонка неизвестным людям, так напугавших его недавно возле дома, на поверку оказавшихся вполне нормальными парнем и девушкой, (особенно девушка…) он немного успокоился. Он не один, в неожиданно ставшем страшным и чужим городе. Мать, будучи не в рейсе, постоянно доставала его: плохо учится, не слушается, связался с такими же бездельниками, хорошо хоть спортом занимается, легкой атлетикой. Как ее сейчас не хватало, пусть ворчала бы, хоть не переставая.