— Эл, — первой нарушила молчание девушка, — Хорошо-то как, я на минуту совсем забылась, как на свидании себя почувствовала. Так бы и сидела здесь вечность.

— Да, и, правда хорошо, тихо, спокойно и ты рядом… Ну, я хотел, сказать, в смысле…, что не один тут… — немного неуверенно, подыскивая слова, произнес Алекс.

«Боже, какой он милый, опять покраснел! Ну, надо же, мне это ведь самой приятно…, что он смущен.» Вслух же сказала, желая еще поддразнить молодого человека:

— Давай показывай невесте свою берлогу! Ох, боюсь я, увидев ее, припущу с испугу резвым галопом бежать не хуже этого парнишки! — увидев произведенный эффект, вконец потерявшегося Эла, засмеялась озорно. «Как же легко все-таки смутить мужчину!» — внимательно, с удовольствием глядя на него, подумала Софи…Ух, ты, вот это да! Взгляд Алекса из смущенно-потерянного необъяснимым образом превратился в смело изучающий, неотрывный и довольно дерзкий, да такой, что пришла очередь девушки потупить глазки. «Дошучусь сейчас, пожалуй…»

— Он теперь не выйдет; поехали к тебе, не терпится в интернет залезть, если он еще не пропал. Позже вернемся: он успокоится, привыкнет к нам, поймет, что мы не ходячие мертвецы и выйдет. Или по телефону позвонит, если он у всех работает…

— Так и сделаем, девушка-дразнилка. По городу не зря поездили, мы тут теперь уже точно, не одни. Где-то здесь еще есть народ.

Алекс

— Поедем теперь побыстрее, — предложил Алекс, — Что там с инетом?.. Подожди… Сперва, я предположил, что ЭТО где то в начале шестого утра произошло. Но магазины были открыты, а они в 8 открываются… Если то, что машины в 5 утра припаркованы, а на улицах нет движения — нормально, то для восьми утра такая ситуация совсем не типична. В 8 утра трафик уже плотный, не состыковка какая-то…

— Да тут кругом не состыковки! Пустой, безлюдный город — это нормально? Эл, поехали интернет к тебе смотреть, так бесконечно можно рассуждать.

— Поедем, только давай попробуем в вон тот супермаркет «Пятерочку» торкнемся, проверим, открыто или нет. А если открыто, магазин большой, должна быть пара кабинетов с компами.

Супермаркет оказался закрыт. Вывеска на дверях извещала о режиме работы с 7 утра до 23 вечера, что косвенно подтверждало догадку Алекса о времени ЭТОГО.

— Почему же твой был открыт?

— Может его для меня специально открыли? Или работник какой-нибудь раньше пришел, или, даже, ночевал кто там — да мало ли почему! А теперь тоже где-нибудь по городу бегает или домой помчался. Ты права, Софи, едем интернет мой проверим для начала. Один вопрос рождает десяток других, а ответов все равно нет.

— Когда к тебе будем ехать, остановимся в том месте, где я первый раз дым видела, как думаешь?

— Попробуем, только сразу на машинах впритык подъедем.

Возле чертова колеса, метров с пятидесяти, неприятным бельмом клубился бело-серый дым. Оба одновременно свернули к нему, чуть не столкнувшись. Высокий бордюр не давал возможности приблизиться на машинах вплотную — тормоз — з-за, и бегом. Впопыхах, Алекс забыл свою, быстро ставшую привычной железяку. И не понадобилось — подбежали, ничего нет, лишь горят несколько лампочек, да тихо гудит трансформатор.

— Опять ничего! Я же видела, и ты видел, раз свернул, видел?

— Видел…, - хрипловато произнес Алекс, — При нашем приближении туманчик этот, ну, или дым пропадает. Реагирует на нас будто… А где твое оружие? Свой ломик сгоряча позабыл, плохой из меня звездный десантник!

— Выкинула его, срок годности истек давно, лучше уж лаком для волос вооружиться, больше толку будет.

Алекс хмыкнул, вспомнив бывшую, часто применявшую искомый лак для волос — и вправду, эффект при случайном вдыхании был убийственным.

— Теперь ко мне без остановок, разве что, еще кого заметим, человека — я имею в виду. Боюсь такая лафа ненадолго. Свет, вода, и прочее, инет в том числе могут пропасть, давно уже должны.

Девушка кивнула соглашаясь. «Умница она, собранная. Может быть серьезной, может и пошутить. Лучше спутника для новой техно робинзонады и не пожелаешь. Ой, а дома у меня… Ну, да мы сразу к компу, с деловым видом. Трусов с носками вроде бы нигде не набросал… особо…»

Остаток короткого пути прошел без происшествий. Вновь, не особо парясь с правильной парковкой, взбежали на второй этаж десятиэтажки. Открывая дверь, успел подумать: «А вдруг и домофоны все заклинит, так и домой не попадешь!..В отелях будем тогда ночевать… Точно! — отели же круглосуточно должны быть открыты; надо будет их, кстати, проверить.»

— Еще раз предупреждаю, не судите одинокого мужчину строго — изобразив кривоватую улыбку, открыв дверь и пропуская вперед девушку, пробурчал под нос Алекс.

— О-ё! — невольно вырвалось у Софи — Ого! Да-а… Ты настоящий Хомякович, Эл!

Половина пространства однокомнатной квартиры, включая кухню, была заставлена консервами, канистрами с водой, разными пачками и коробками. Большая лоджия была забита практически вся. Венчая весь этот гастрономический коммунистический рай, апофеозом несгибаемой мужской воли и смекалки на кухонном столе торчала на треть опустошенная бутыль виски.

Софи

«Хозяйственный какой! Это сколько же раз надо было в магазин мотаться туда и обратно! А так, квартира как квартира, маловата, конечно. Парень точно в первую сотню олигархов не входит».

— Неплохо ты запасся! Даже шоколада натащил! А вот и ноутбук, включай же скорее! — не дожидаясь застрявшего в дверях Эла, девушка стрелой метнулась к черному гаджету, стоявшему открытым на столе, и, чуть не сломав ноготь от торопливого волнения, нажала кнопку включения.

— Работает, включился! — радости девушки не было предела, — Иди сюда, чего ты копаешься.

— Давай, я сам, — бережно дотронувшись до плеча склоненной перед ноутом девушки, произнес Алекс.

«Вот ведь, как все мужчины — «сам». Боятся, что их любимые игрушки сломают» — Софи отодвинулась, дав возможность Элу сесть в одно из двух стоявших рядом со столом офисных кресел на колесиках — «Кресла то два у него и стоят близко… а говорил один живет. Хоть конец света, как симпатичную девушку увидел, сразу одинокий, непонятый…»

— Товарищ заходил вчера вечером, приколы разные смотрели в You Tube, ржали, — заметив внимание к расстановке его скромной мебели, пояснил хозяин квартиры. — Ему я тоже звонил и с телефона и с компа, как и всем — безрезультатно. Посмотрим, что сейчас будет.

Все работало; подключившись к инету, первым делом они бросились шерстить Яндекс и Гугл, после все остальные известные им поисковики. Новостные ленты событий обновлялись: как мировые, так и местные. Новости были привычные, повторяющиеся каждый день с небольшими вариациями. На почту за весь день не пришло ни одного письма, ни делового, ни рекламного, такого не было с Алексом никогда. Звонки по скайпу, и попытки связаться в сетях не принесли успеха. Звонки уходили в никуда равнодушными гудками, ВК, Одноклассники, и другие соц сети, мессенджеры, послания принимали, так же ничего не отвечая. При этом горящие огоньки на экране подтверждали присутствие людей on-line. Особенно позабавил их один местный городской сайт транслирующий в прямом эфире дорожную обстановку с камер видеонаблюдения; там, где они только что проезжали по пустынным улицам нескончаемым потоком двигались машины. Оставив на всякий случай обращение на сайтах МЧС и МВД, Алекс устало откинулся на спинку кресла и сделал улыбнувшее Софи потешно дурашливое лицо.