Поэтому Виктор Андреевич, ничего не отвечая Степину, надавил на кнопку под крышкой стола, и в кабинет ввели Полунина. Степин, поняв, что дело в шляпе, теперь смотрел на следователя одобрительно и благодарно, демонстрируя искреннюю симпатию. Эту выраженную во взгляде признательность Малышев, впрочем, тоже воспринял как нечто лишнее, ибо сознавал, что никакая благодарность не может искупить и оправдать риск, который он волей-неволей брал на себя. Эта мысль подогревалась, без сомнения, его эгоизмом, требующим, чтобы нравственность оплачивалась на манер оказанной услуги.

Увидев адвоката, Полунин просек, что его отпускают. Занятый своими проблемами, он не удосужился оценить «жертвенность» Малышева, полностью полагаясь на профессионализм и сноровку своего адвоката. Тем более что решение Малышева не было, по большому счету, таким уж благородным поступком, ведь, несмотря ни на что, он был обязан выполнять в стенах этого заведения определенные функции, одной из них было продумывание оснований для задержания и заключения в СИЗО подозреваемого. Другой – освобождение за неимением достаточных оснований для применения такой меры пресечения, как содержание под стражей.

– Снимите наручники, – скомандовал конвоиру Малышев, кивнув в сторону Полунина, – и можете идти.

Когда тот покинул кабинет, Малышев предложил Полунину закурить. Тот сухо поблагодарил и задымил, опустившись на стул. Полунин не любил всю эту публику – «следаков» и прокуроров. Попав в юности под жернова не знающей пощады государственной машины, он выработал привычку не доверять ментам. И если у него и были неплохие отношения с отдельными представителями органов МВД, а также с прокурорами, то это еще не значило, что он во всем доверял им. Например, зампрокурора области его родного города, Гришаева, он видел насквозь. Чем-то он напоминал Малышева. Некоторой расплывчатостью, неустойчивостью, стремлением не потерять человеческий облик и быть при этом на хорошем счету у начальства.

– Я пригласил вас, чтобы вы смогли ознакомиться с заключением проведенной по требованию вашего адвоката экспертизы. Она подтверждает то, о чем вы нам рассказали. То есть подтверждает то, что вам была сделана инъекция сильнодействующего наркотика, в результате чего вы утратили ясное сознание, – официальным тоном говорил Малышев.

– Вообще потерял сознание, – конкретизировал Степин.

– Изучив материалы, я пришел к выводу, что у меня нет оснований и дальше держать вас в СИЗО. Но у меня есть одно условие...

– Подписка о невыезде? – проницательно спросил Полунин.

Малышев кивнул. Он открыл папку, извлек из нее бланк подписки и положил лист перед Полуниным. Владимир подписал. Ему не терпелось на волю, заняться делами, найти убийцу Болдина и отомстить ему.

– Надеюсь, вы приложите максимум усилий, чтобы поймать настоящего преступника, – без особой убежденности изрек он.

Малышев в ответ одарил его снисходительным взглядом.

– Если хотите знать, – прорвало Малышева, различившего в словах Полунина скрытую насмешку, – то сделанная вам инъекция еще ни о чем не говорит. То, что пистолет был вам подброшен, как говорите вы и ваш адвокат, требует доказательств.

– Вот и занимайтесь их сбором, это ваша работа, – резко ответил Полунин, выведенный из себя заносчивым тоном «следака».

– Мой клиент немного нервничает, – решил внести дипломатическую струю в диалог Степин, – но в принципе он прав. Ну подумайте, – улыбнулся он, – для чего делать человеку инъекцию и увозить его неведомо куда, как не для того, чтобы извлечь для себя выгоду? То есть подбросить в машину пистолет... обеспечить отсутствие алиби...

– Я повторяю, – заупрямился Малышев, недовольный тем, что его здравый смысл и совестливость остались неоцененными, – сделанная вам инъекция, – строго взглянул он на Полунина, – еще не доказывает, что вас куда-то отвозили и так далее.

– Виктор Андреевич, – с мягкой укоризной улыбнулся Степин, – я думал, мы нашли общий язык. Мой клиент дал вам подписку о невыезде. Пока же нам остается только надеяться, что настоящий убийца будет найден. И я уверен, господин Полунин сделает все от него зависящее, чтобы помочь следствию наказать виновного и реабилитировать себя.

Степин поймал на себе выразительный взгляд Полунина, который был раздосадован всей этой риторикой, но чувствовал свое бессилие упредить ее и каким-то образом продвинуть этот никчемный разговор к цели, а именно своему освобождению. Он недооценил Малышева, видно, тот не так прост и, перед тем как отпустить, хочет выказать собственное превосходство, таким образом стремясь компенсировать свою неправоту.

– Никакой самодеятельности, – Малышев бросил на Степина, а потом на Полунина тяжелый взгляд, – искать убийцу будем мы.

– Конечно, конечно, – быстро произнес Степин, – я просто хотел сказать, что мой клиент – активный и влиятельный человек и может оказать следствию деятельную, неоценимую помощь.

– Хорошо, – вздохнул Малышев, показывая, что этот разговор и его утомил, – вы свободны, Полунин. Но не расслабляйтесь.

– И не подумаю, – хмыкнул Владимир, чем вызвал настороженно-умоляющий взгляд Степина. – Сидеть сложа руки я не буду, пока убийца Славки гуляет на свободе.

Получив свои вещи, в числе которых был и мобильник, Полунин, сопровождаемый Степиным, покинул СИЗО. Как только дежурный закрыл за ними дверь, Полунина охватило пьянящее чувство свободы. На мгновение он испытал что-то похожее на головокружение. Неважно, что сидел он ни за что и всего два дня, неважно, что он знал, кому и чему был обязан своим освобождением, неважно, что его ждало много нерешенных проблем и разного рода тяготы. Это чувство, когда кажется, что паришь высоко над землей, когда ее зеленый покров ощущается тобой как обещание рая, а небо – как неограниченная свобода полета, всегда ново, внезапно и неконтролируемо. Он непроизвольно улыбнулся. А тут еще его поджидал мощный «Лендкрузер» Батурина! Степин уже сообщил Владимиру, что Николай и пара его братков ждут его в машине. Степин позвонил Николаю, чтобы предупредить об освобождении Владимира, и тот отменил на время свои распоряжения по поводу Макса, решив, что у Полунина могут возникнуть какие-то свои мысли насчет него.

Завидев Полунина, Батурин выскочил из машины и бросился было навстречу. Потом вдруг остановился, словно устыдившись собственного порыва.

– Здорово, Седой, – крепко пожал он руку Полунину, когда тот быстрым шагом подошел к машине, – жив, здоров?

– Как видишь, – скупо улыбнулся Полунин, – чем порадуешь?

– Да пока особенно нечем. Вот, – показал он на залепленный пластырем локоть, – с братками Кислого сцепились.

– Как малец! – усмехнулся Полунин. – Чего ж не поделили?

– Твой «Крайслер» два дня зависал на стоянке Кислого, – глядя в глаза Полунину, ответил Батурин, – вот я, в натуре, и наехал на него. Кто, блин, тебе, говорю, машину Седого велел поставить? Оказывается, школьный дружбан его, «синий». Я ему задание дал, – ухмыльнулся он, – мол, как только кореш твой объявится, скинь мне на мобилу.

Владимир нахмурился.

– Эти суки и меня в покое оставлять не хотят, – злобно процедил Николай, – клуб-то прикрыли. Санэпидстанцию, мать их, натравили! Оставили мне только рабочий кабинет.

– Как Светлана? – с тревогой спросил Полунин.

– Хату ей нашли, – успокоил Батурин, – нормальную... Конечно, это, нервничает она... А то как же! Какие-то ублюдки похитили прямо с улицы! Расстроена она из-за этих бумаженций, так я ей говорю, все окейно будет, Седой все уладит. Правильно? – немного повеселел Батурин.

– Значит, опять кому-то схватки захотелось! – мстительно заключил Полунин.

– Как два пальца об асфальт, – тряхнул головой Батурин. – Эх, связался ты с этим заводом, в натуре, все беды от него, – пробурчал он.

– Ладно, разберемся. Ты меня до хаты той подбросишь?

– О чем базар, – осклабился Батурин. – Гришан, – обратился он к подчиненному, – давай назад, я сам за руль сяду.

Гришан оперативно переместился на заднее сиденье, Полунин залез на переднее, пассажирское.