Джош вернулся неожиданно. Просто вынырнул из темноты в двух шагах от Марты.

– Ты напугал меня, – заметила она. – Я уже начала беспокоиться.

– Все нормально. Они прошли мимо, поднимаются выше в горы.

– А мы? Спустимся вниз, пока они не вернулись?

– Нет. В город возвращаться опасно, там полиция. К тому же нам некуда идти. Твоя квартира наверняка опечатана и взята под наблюдение. Лучше пока оставаться здесь.

– Но разве ты не понимаешь, что рано или поздно нас поймают бандиты?

– Успокойся. – Джош склонился над ней, ловя ее взгляд. – Верь мне, пожалуйста! Скоро все образуется. Мы выберемся, обещаю. Я кое-что придумал.

Его глаза завораживали. Она кивнула в ответ, обнимая его сильные плечи.

– Будем менять место дислокации? – на всякий случай спросила она.

– Пока нет необходимости. Дальше посмотрим. Я нашел хорошее место для разведки.

– Не рискуй понапрасну. – Она ласково провела ладонью по спине Джоша и ощутила странную ответную реакцию, словно ему было больно. – Твоя рана! Что с ней?

Марта забыла о своих медицинских обязанностях. Думала только о себе. Эгоистка! Решила, что из-за убийства какого-то бандита можно забросить все дела, наплевать на близкого человека. Она едва не заплакала от досады за собственное поведение.

– Болит только слегка, – заверил ее Джош. – Я бы сказал, если бы сильно беспокоило.

– Сказал, сказал! – накинулась на него Марта. – У меня в мозгу случилось короткое замыкание, а ты этим воспользовался и разыгрываешь из себя героя. Снимай рубашку!

– Тише, не кричи на всю округу. Что можно увидеть в потемках?

– Хватит спорить. Просто делай, как я прошу. Достаточно на пару секунд включить фонарь, дальше обойдусь без света.

К счастью, шов пока держался. Правда, началось небольшое кровотечение, но его Марта надеялась устранить с помощью тугой перевязки. Аптечку Джош прихватил из фургона, поскольку вещи из квартиры остались спрятанными в условленных местах.

– Куда тебя били? – продолжила она осмотр. – Болит где-нибудь?

– Пустяки, синяки да царапины. Кости вроде целы.

– Ты уверен? Голова не кружится? Приступы тошноты, слабость?

– Успокойся, у меня нет сотрясения мозга. Они не ставили себе целью покалечить меня. Досталось всего один раз, когда я, обнаружив засаду, пытался скрыться.

– Им нужны мы оба, – догадалась Марта. – Все, кто знает про ограбление.

– Да, именно по этой причине меня не убили сразу. Хотели заманить тебя в ловушку.

– Ты представить себе не можешь, какой кошмар я пережила. Дорогу к фургону нашла чудом, потом опять же благодаря фантастическому везению застрелила одного бандита и спряталась от остальных. Только довести освободительную миссию до конца не сумела. Но тебе удалось справиться самому, верно?

– Без твоей помощи я бы не выбрался. На самом деле ты устроила на крыше шум, мой охранник отлучился посмотреть, что там происходит, а я этим воспользовался.

– Правда? У меня, очевидно, в тот момент испарились последние остатки хладнокровия, раз я совершенно ничего не помню. Знаешь, даже удивилась появлению непрошеного гостя. Смотрела и думала: как он догадался?

– Я едва успел стащить его с крыши, он уже собирался выстрелить. Страшно подумать, что все могло бы закончиться плачевно.

– Когда я первый раз заглянула в окно и увидела тебя избитого, в крови, с откинутой назад головой, то у меня чуть сердце не остановилось. Решила, что ты умер.

– На самом деле у меня жутко затекла шея от неудобной позы.

Марта приглушенно засмеялась. Недаром буйное воображение всегда присутствовало в списке ее недостатков. Джош тоже по достоинству оценил ситуацию, поддержав веселье. Хотя продолжить серьезный разговор стремился не меньше.

– Заметив твое присутствие, я находился в постоянном страхе, моя любимая храбрая девочка! – Он прервался, чтобы поцеловать ее. – Мерзавцы все время стреляли, а ты осталась там совсем одна, без моей поддержки. Даже стрелять не умеешь. За эти минуты я постарел лет на пять. Прости, что втянул тебя в эту жуткую историю.

– Давай забудем, – прошептала Марта. – Ты виноват не больше меня. Я сделала осознанный выбор и ни о чем не жалею. Просто хочу быть с тобой.

– Я не заслуживаю любви такой потрясающей девушки. И как умудрился столько лет прожить без тебя? Ты стала моим ангелом-хранителем.

– Знаешь, – шутливо заметила она, – мы как герои американского боевика. Нас разыскивают наемные убийцы, которые непонятным образом остаются с носом, нагло любуемся звездами, находясь в самом центре опасности. Для полного комплекта не хватает лишь эротической сцены среди камней.

– Ну, это устроить совсем просто. По-моему, замечательная идея. – Джош заключил ее в объятия, вызвав в ее душе одновременно и протест, и страсть.

– Ты ведешь себя, как глупый мальчишка, не способный усмирить свои желания. А если бандиты явятся сюда, когда… Ну, ты понимаешь.

– Мы умрем счастливыми, – ответил он, зарываясь лицом в ее волосы. – Если мне все же суждено закончить жизнь в этих горах, то я за красивый финальный аккорд.

– Прекрати, звучит совсем не смешно. Лучше сходи еще раз на разведку.

Но попытки Марты отвлечь его закончились полным провалом. Потеряв всякую бдительность, они расстегивали друг на друге рубашки. Надетый сверху камуфляж уже валялся рядом. Исчезли холод, дискомфорт, усталость. Осталась лишь страсть, до предела обостренная смертельной опасностью. Джош чувствовал, как она прижимается к нему своим теплым полуобнаженным телом. Ее близость сводила с ума. Раньше он думал, что столь острое желание просыпается по причине постоянных увиливаний со стороны Марты. Но прошлой ночью заветная мечта последних десяти дней его жизни осуществилась. Все прошло замечательно. Другие женщины не шли с ней ни в какое сравнение. Джош давно не получал такой энергетической отдачи от партнерши. Марта вела себя абсолютно раскованно. Их близость превзошла его самые смелые ожидания. Вот почему он хотел обладать этой потрясающей женщиной снова и снова. Джош отвлекся лишь на минуту, чтобы расстелить на камнях походное одеяло. И вновь накрыл Марту своим телом. Последней преградой между ними оставались надетые на обоих джинсы. Она провела рукой по его мускулистому животу, опускаясь к пуговице на мешавшем предмете одежды. Он тихо застонал от этих дразнящих прикосновений. А ее проворные пальчики уже освобождали бедра партнера от грубой ткани. Джош приподнялся, проделывая с джинсами Марты аналогичные манипуляции. Наконец их истомившиеся тела слились в страстном танце. Джош беспрерывно целовал ее, не давая переполошить бессвязными стонами бродившую поблизости преступную шайку. Ему нравилось, что Марта движется навстречу, не желая довольствоваться пассивной ролью. Ее тело было зыбучим песком, обволакивающим со всех сторон. Джошу показалось, что небо раскололось на куски и звезды падают на землю, словно опавшие листья. Он чувствовал их обжигающие прикосновения на своей коже. Мир последний раз качнулся перед глазами, а потом занял привычное положение. Реальность вернулась в сознание вместе с тяжелым дыханием Марты, медленно разомкнувшей крепкие объятия. Джош лег рядом и поцеловал ее округлое плечо. Оказывается, видение имело под собой реальную основу: пошел дождь, усиливавшийся с каждой минутой. Это его холодные капли падали Джошу на спину, вызывая романтические ассоциации со звездопадом. Марта приподнялась, влезая обратно в джинсы. Рубашку она уже застегнула. Затем настала очередь камуфляжа. Джош тоже отдыхал недолго. Усиливающийся ливень диктовал свои условия. Джош вспомнил про план спасения. Нельзя терять драгоценное время. Один из пунктов следовало выполнить до рассвета.

– Дождь поможет нам стать еще незаметнее, – обратился он к Марте.

– Продолжим путь? – догадалась она.

Сплошная стена воды сильно мешала идти. Капюшон от маскирующей куртки постоянно спадал, отчего волосы быстро намокли. Марта утешилась тем, что дождь хоть частично смоет слой грязи, которым успело покрыться ее лицо. Она еще полностью не пришла в себя после безумного поступка, совершенного на пару с Джошем. Да, ощущения остались потрясающие, будет что вспомнить в старости. Но легкомысленность, с которой они отнеслись к возможному риску, вызывала в ней беспокойство. Рядом с Джошем здравый смысл спал беспробудным сном. Если раньше в их паре Марта выступала в качестве главного усмирителя несвоевременных желаний, то с сегодняшней ночи эта роль осталась в прошлом. От прежней мисс Коуптен оставалось все меньше и меньше. Вместо нее заявила свои права другая женщина, живущая ради любви.