Стрелы бушмены отравляют быстро действующим ядом. Стрелы имеют обламывающиеся костяные наконечники, которые остаются в теле раненого животного. Приготовляются эти наконечники из голени антилопы или из ноги страуса и вставляются в тростниковое древко стрелы только перед самым выстрелом. Раненая антилопа под действием яда не может убежать далее нескольких десятков метров. От яда своих стрел бушмен оберегается крепким колчаном, в котором держит мягкое дерево с размочаленным для впитывания яда концом.

Во время военных походов стрелы, совсем готовые к употреблению, прикрепляются венцом вокруг головы.

Соседние негрские племена боятся бушменов. Об образе их жизни ходит овеянная таинственностью легенда. Вот, например, характеристика, данная кафром, когда его спросили о жизни бушменов: «Абатоа (так называют кафры бушменов) гораздо меньше остальных людей. Они прячутся в траве и спят в муравьиных кучах. Они живут в высоких скалах, родина их там, где они убивают дичь. Они съедают ее целиком и отправляются дальше. Их очень боятся, но не из-за их роста или внешности. Они исчезают в траве. Охотник неожиданно узнает о близости абатоа, когда его уже пронзила стрела, но того, кто спустил стрелу, он не видит. Абатоа подобны мухам, которые неизвестно откуда прилетают…»

Бушмены не живут дружно и с родственными им готтентотами. Часто, побуждаемые голодом, они угоняют у готтентотов стада рогатого скота. Впрочем, похищенным скотом бушмены тяготятся и стараются его скорее убить и съесть.

Бушмены охотятся и на слонов, загоняя их в ловчие ямы, но особенно интересна их охота на страусов. Бушмены поразительно подражают повадкам животных.

Уменье подражать движениям страуса используется для охоты. Бушмен кладет себе на плечи подушку, утыканную перьями страуса, с прикрепленными к ней головой и шеей птицы и вымазывает себе ноги белой краской. В таком костюме он приближается к группе страусов против ветра, при чем движения его так натуральны, что даже на расстоянии в 120–130 метров птицы его не узнают. Подойдя на выстрел, охотник бьет страусов отравленной стрелой.

Подражание движениям животных лежит в основе бушменских танцев, в которых участвуют оба пола. Танцам бушмены предаются с большой страстностью. Есть танцы дикобраза, павлина, антилопы, страуса. Во время этих танцев тело раскрашивается разными красками, подобно тому, как у австралийцев.

Охоту на страусов, на антилоп, войну с кафрами и целый ряд бытовых сцен бушмены изобразили в красках на скалах и камнях. Их рисункам свойственна поразительная близость к природе (реалистичность) и большая художественность. Ученые высказывают предположение о связи традиций их искусства с искусством человека ледникового периода в Европе.

Как и австралийцы, бушмены посвящают мальчиков при наступлении половой зрелости в тайны и законы племени.

Кочующие орды бушменов являются замкнутыми в общественно-политическом отношении единицами, не имеющими высших (племенных) объединений, и власть в орде (состоящей из одной или нескольких родственных семей) осуществляется старшим или сильнейшим в ней.

Район распространения бушменов (пустыня Калахари и страна бечуанов) целиком входит во владения Великобритании и ее доминиона Южно-Африканского Союза. Английские колонизаторы и здесь ведут себя как всюду: бушмены весьма быстро вымирают, и им грозит полное исчезновение.

ОБО ВСЕМ И ОТОВСЮДУ

В Баку состоялся интересный турнир между мировой знаменитостью вычислителем Арраго и местным инженером Шишкиным — восходящей звездой в области молниеносного вычисления. Два человека-арифмометра в течение нескольких часов оперировали в уме астрономическими цифрами, соперничая друг с другом в быстроте и точности ответов. Об этом турнире рассказывает газета «Бакинский Рабочий».

Большой зрительный зал оперного театра полон, наэлектризован. Идут выборы жюри состязания. В его состав входят представители профессуры, Госплана, Баксовета, печати и т. д. Первые два отделения посвящены самостоятельным выступлениям соперников.

Первым выступает Арраго. Особенно поражают его «сложения». Повернувшись к доске, где написан ряд неизвестных шестизначных чисел, человек-арифмометр, взмахнув дрожащими руками, набрасывается на доску, как на врага, и, нанося по ней удары куском мела, выписывает корявыми цифрами сумму. Слева направо и совершенно точно!

Во втором отделении Арраго заменяет другой живой арифмометр — инженер Шишкин. В течение двух часов он логарифмирует, дифференцирует, потенцирует, — словом, производит в уме совершенно невероятные математические вычисления. На самые сложные из них, требующие для рядового математика, вооруженного таблицей логарифмов, карандашом и бумагой, иногда до получаса, Шишкин затрачивает не более 5 минут.

Как различны соперники, выключившие в эти минуты из своего сознания весь мир, кроме мира чудовищных цифр.

Маленький Арраго топчется на месте своими почти несгибающимися ногами, потрясает в воздухе дрожащими руками и, высоко подняв голову, смотрит на зрительный зал невидящим взором. Кажется, что перед вами не гениальный калькулятор, а объятый пламенным экстазом религиозный фанатик или… или жертва сильной контузии.

Рослый Шишкин, в противоположность своему конкуренту, согнут в три погибели. Он хочет свернуться улиткой, уйти в себя. Мягко и робко шагает по сцене.

Антракт. Члены жюри составляют задание. В их распоряжении два арифмометра и опытные математики. После некоторых усилий задачи составлены.

Первая — самая сложная, комбинированная: сложить шесть двенадцатизначных чисел, потом сложить четыре двенадцатизначных числа; из первой суммы вычесть вторую и к полученному результату прибавить сумму произведений четырех пар четырехзначных чисел. Все это проделать в уме и только конечный результат написать.

Вторая задача: умножить шестизначное число на шестизначное.

И, наконец, последняя: извлечь кубический корень из цифры, превышающей 100 миллиардов!

Бой начинается. В этот момент наибольшего напряжения, когда нужно не только решить нечеловеческую задачу, но и опередить конкурента, — оба соперника от волнения работают ниже своей силы. Арраго часто поднимается со стула, мутными глазами глядя куда-то в неизвестность, потрясает руками перед самыми лицами членов жюри, точно хочет нанести удар. Шишкин «ходит сидя». Он прикован к стулу, но ноги его беспрерывно двигаются в разных направлениях.

Чудовищная работа мозга окончена почти одновременно. Абсолютно точного ответа не дает никто. Однако победителем первой — самой сложной — задачи выходит Шишкин. Его ответ значительно точнее. Он дает 10 правильных цифр, Арраго — 7. Вторая задача — менее сложная и менее ценная — приносит такую же пропорцию в победе Арраго. Наконец третья и последняя: кубический корень из 325 миллиардов «с хвостиком»!

Едва лишь успевает член жюри выписать это число на доске, как Арраго, передернувшись, невнятным голосом кричит: «Готово!» и быстро заносит на бумагу ответ. Три секунды!

Но что с Шишкиным? Уже четвертую минуту он сидит за вычислением. Неопытный в учете своих сил, инженер растратил себя в значительной степени во втором отделении, забыв о соревновании. Наконец, готов и его ответ. Идет проверка: у Шишкина небольшая ошибка, Арраго — точен.

В третьем часу ночи жюри выносит постановление: признать обоих выступавших феноменами. Признать превосходство Арраго в быстроте вычислений и превосходство Шишкина в точности выполнения сложных комбинированных заданий. Суд примиряет врагов. Феномены, дравшиеся герметически закупоренным в черепные коробки оружием, пожимают друг другу руки… Турнир цифр окончен.