Мэри. Общественные организации дадут обо мне хорошие отзывы. Имущества у меня – одна квартира, а что касается моего происхождения… отец у меня был довольно известный банкир! (Пожимает плечами.) Что поделаешь?

Крыстанов. Лучше всего забыть, что вы ему обязаны своим появлением на свет.

Мэри. И все-таки я надеюсь на парадоксы, товарищ Крыстанов.

Крыстанов. На этот раз ваша вера в то, что парадоксы делают жизнь забавной, может вас подвести.

Мэри. Вы так думаете?

Крыстанов (Борису). А как ты думаешь?

Борис. Действительно… я не учел этой детали.

Мэри. Какой детали, товарищ Петров?

Борис. Социального положения вашего отца. Не было ли у него неприятностей… я хочу сказать… дела в народном суде?

Мэри. В народном суде? Нет, конечно… Все ограничилось национализацией его банка.

Борис. Может, до победы народной власти он положительно относился к Отечественному фронту?… Может быть, он дружил, скажем, с коммунистами, членами Земледельческого союза, радикалами?

Крыстанов. Нет, банкиры не любили дружить с коммунистами и земледельцами.

Нина. Довольно, Борис! Предоставьте все мне!

Крыстанов. Вам? Да, это хорошая идея! Ведь вам товарищ Колева обязана своей драгоценной жизнью! Кроме того, на нее иногда находят приступы сентиментальности, и тогда этот безупречный партийный автомат хоть на миг, да выходит из строя. Она блестяще выступала как представитель горкома за мое исключение из партии, а потом пришла ко мне узнать, есть ли у меня условия для работы!.. И поверите ли – нашла мне эту квартиру! (Показывает наверх.)

Нина. Правильно! Только работа может реабилитировать человека! Но с какой стати вы заговорили сейчас об этом?

Крыстанов. Я хочу сказать, что она таким же образом может поступить и с вамп. Она откажет вашей приятельнице, а затем не пожалеет двух-трех дней на то, чтобы удостоить ее какой-нибудь милости… Проявит чуткость к судьбе молодой женщины.

Нина. И вы говорите об этой ее черте с иронией!

Крыстанов. О, напротив, с умилением!

Мэри. Но вы игнорируете моего будущего шефа! А быть может, он лучше всех знает, как поступить.

Борис. Все зависит от Колевой. Но уговаривать ее я не могу. Отношения у пас чисто служебные. Нина и Крыстанов скорее могли бы добиться успеха у нее.

Крыстанов. Я – вряд ли!.. (Мэри.) Колева сразу подумает, что вы моя любовница.

Мэри. Неужели ваша личная жизнь представляет для нее такой интерес?

Крыстанов. Моя личная жизнь – любимая тема всех софийских сплетников.

Мэри. Вы всерьез опасаетесь, что, дав мне письменную рекомендацию, скомпрометируете себя?

Крыстанов. Не себя, а вас.

Мэри. Но я бы только выиграла от этого! Знаменитости вроде вас повышают цену всему, к чему они прикасаются!

Нина (резко). Мэри!

Крыстанов (показывая на Нину). У нее совершенно нет чувства юмора. Слабое воображение! (Мэри.) Кто научил вас так утонченно льстить?

Мэри. Нужда, товарищ Крыстанов!.. Мне грозит исключение из адвокатской коллегии, и, если я заранее не устроюсь на приличное место, я окажусь в категории сомнительных женщин Софии.

Крыстанов. О, сюжет становится драматичным!

Мэри. Слишком драматичным для моего чувства юмора!

Крыстанов. В таком случае я дам вам отличную рекомендацию!

Мэри. Спасибо!

Борис. Мой план заключается в следующем…

Крыстанов. Внимание! Слушайте план опытного бюрократа! (Борису.) Ну!.. Так что у тебя за план?

Борис. Твои реплики начинают раздражать меня!

Крыстанов. Они выражают мою любовь к друзьям.

Нина. И самые лучшие намерения по отношению к их близким, не правда ли?

Крыстанов. Неужели вы можете сомневаться в этом?

Борис. В сущности, я уже давно замечаю, что ты ухаживаешь за моей женой.

Крыстанов. Ты угадал, мой милый!.. Жена у тебя очаровательная! Но ты берегись тех друзей, которые ухаживают за ней так, что ты этого не замечаешь.

Мэри. Ради бога, прекратите! Вы пикируетесь, а я не знаю, можно ли мне надеяться.

Борис. Завтра же подайте заявление, в котором укажите, что рекомендацию вам могут дать Крыстанов и Нина… Я рассмотрю все поступившие заявления и, естественно, остановлюсь на вашем…

Крыстанов. Коротко и ясно!.. И если мадемуазель Мэри взорвет министерство, отвечать будут Крыстанов и Нина, а не товарищ Петров!

Борис. Ты действительно не знаешь чувства меры!

Мэри. Небольшая поправка: я не мадемуазель, а замужняя женщина.

Крыстанов. Тем лучше!.. Замужние женщины интереснее незамужних. Чем занимается ваш супруг?

Мэри. Он в Америке.

Крыстанов. О, эту деталь товарищ Колева рассмотрит сквозь увеличительное стекло.

Мэри. С этой деталью давно покончено! Я объявила через газету о расторжении брака!

Крыстанов. Великолепно! Брошенные подобным образом мужья весьма полезны: они продолжают посылать посылки, не так ли?

Мэри. Нет! Посылки я получаю от брата.

Крыстанов. А, значит, и ваш брат тоже в Америке! Поистине, биография, полная неожиданностей!

Мэри. Товарищ Крыстанов, как же все-таки понимать ваше отношение ко мне? В ваших словах мне слышится шутка, ирония и, быть может… добрые намерения.

Крыстанов. Эту привычку я перенял у литературных собратьев… В наших отношениях всегда переплетаются шутка, ирония и, быть может, добрые намерения.

Мэри. В таком случае я буду верить в ваши добрые намерения. Я давно мечтаю о человеке, которому могла бы рассказать всю свою жизнь с самого начала.

Крыстанов. Не знаю, кто это выдумал, что писатели могут быть и терпеливыми слушателями.

Мэри. О, простите, пожалуйста! Я только хотела объяснить вам те пункты моей биографии, которые могут озадачить Колеву.

Крыстанов. Если отдельные пункты, то с удовольствием. Я люблю заниматься психоанализом и смог бы объяснить вам самые запутанные ситуации вашей жизни.

Мэри. Вы опять шутите!

Крыстанов. Я говорю вполне серьезно! (Глядит на часы.) Мы могли бы приступить к делу хоть сейчас! Поднимемся ко мне, я угощу вас чаем. Сюда вот-вот нагрянет министерская саранча поздравлять товарища Петрова, а я не выношу чиновников!.. Идет?

Мэри. Да!.. Если мы не обидим хозяев! (Нине и Борису.) Вы позволите похитить у вас товарища Крыстанова?

Нина. Конечно! Тем более, что он непрестанно радует нас своими посещениями.

Борис. Не слишком любезно уводить моих гостей.

Мэри. Простите!

Крыстанов (целует руку Нине). До свидания, Нина! Надеюсь, вы давно поняли, что я не способен обижаться на вас!.. (Борису.) Прощай, дорогой! Конечно, мои шутки раздражают тебя! Они вздорны и бесполезны, а ты человек деловой: ценишь только полезное!.. Но я сделаю все возможное, чтобы у тебя была хорошая секретарша! (Мэри.) Идемте, мадам!..

Мэри и Крыстанов уходят.

Борис. Нахальство этого типа переходит все границы! Я его терпеть не могу.

Нина. Сколько раз я просила тебя не пускать его.

Борис. Какая наглость! Впервые увиделся с женщиной и уже приглашает ее к себе!

Нина. У тебя с ней что-нибудь было?

Борис. Ничего особенного, обыкновенное знакомство. Неделю катались на лыжах.

Нина. Неделю! А она сказала, что ты уехал на следующий день после ее приезда.

Борис. Очевидно, она запамятовала.

Нина. Но ты согласился с ней!.. Даже упомянул о пустом студенческом кошельке!.. Зачем вам обоим понадобилось лгать? (Выходит.)