Случилось все неимоверно давно. Еще до эмиграции Сергея. Ольга уже лет пять как снова замужем. А Гардин так один и остался. Периодически он встречался с кем-нибудь, но серьезные, с дальним прицелом отношения заводить не спешил.

А что до родителей... Да, родители... Именно они и послужили толчком к тому, что он уехал из той страны. Вернее, не они сами. Родители Сергея погибли одним теплым весенним вечером в нескольких шагах от дома. Они возвращались с какого-то концерта и в подворотне дома наткнулись на толпу фашиствующих отморозков, которых, при попустительстве (а скорее даже и с молчаливого согласия) властей расплодилось в то время великое множество. Один из них крикнул что-то оскорбительное в адрес матери Сергея и отец, не раздумывая, полез в драку. В результате обоих жестоко избили, тут же, под сводами арки. Отец, получивший в драке несколько ударов ножом, скончался на месте, а мать умерла через несколько дней в больнице от полученных травм, так и не приходя в сознание.

Сергей думал, что сойдет с ума, но Ольга, с которой они к тому времени уже развелись, примчалась к нему на помощь и оставалась рядом до тех пор, пока он окончательно не пришел в себя.

Гадов тех так и не нашли. Да никто, собственно, особо и не искал. А когда Сергей попытался у следователя, ведшего дело, «качать права», то ему сказали открытым текстом, что, мол, если бы они всей семьей вовремя свалили в свой Израиль, то ничего бы, может, и не произошло. А если он, Гардин, станет ходить и надоедать, то отыскать подходящую статью и засадить его на пару-тройку лет особого труда не составит.

После этого он и принял решение валить из этой страны, о чем впоследствии ни разу не пожалел. К тому времени у него уже было несколько приглашений от друзей из Израиля, и Гардин действительно собирался туда ехать. Но, неожиданно, подвернулась возможность эмиграции в Германию. А Германия – это, все же, как ни крути, а Европа. Культура, худо-бедно, но нам более близкая, чем культура Израиля, который в большей степени все же восток со всеми вытекающими из этого последствиями.

Боль от событий тех далеких лет уже утихла, но иногда, все же, давала о себе знать неожиданными всплесками памяти и щемящим чувством где-то глубоко в груди.

Устранив в квартире беспорядок, который на деле оказался не таким уж и страшным, Сергей подсел к своему ноутбуку и с час лазил по интернету, читая новости. Не то, чтобы его так уж сильно интересовало, что происходит в мире. Нет. Это скорее привычка, своеобразный ритуал – первым делом, включая компьютер, читать новости. Иногда попадались любопытные сообщения, но, чаще всего, одно и то же. Того посадили, этого пристрелили, где-то ливни и ураганы, а в другом месте наоборот, засуха и пожары. И тому подобное. И, тем ни менее, он предпочитал читать новости именно в интернете, а не смотреть их по телевизору. После телевизионных новостей вообще жить не хотелось. Они ведь все строятся по принципу, чем хуже – тем лучше. Оно и понятно, кому интересно, что хорошего произошло в мире? А вот от страшной аварии с кучей трупов или взрывов в центре города с показом крупным планом жертв – это да, тогда от ящика никого силком не оттащишь, все будут пялиться. А в конце, чтобы немного подсластить, можно чуть-чуть скандалов из жизни звезд подбросить. Нет уж. Лучше в интернете самому выбирать, что читать, а что нет.

Посмотрев на часы, Сергей увидел, что время медленно, но верно приближается к обеденному, а ему еще в магазин бы заскочить. Не идти же в гости с пустыми руками, в самом деле. Гардин заглянул в бар и убедился, что его любимое «Киндзмараули» еще имеет место быть. Положил две бутылочки в сумку и вышел из квартиры.

Во дворе дома еще раз при дневном свете осмотрел машину Николая. Да, влетит в копеечку привести ее в божеский вид. А, черт с ним, что-нибудь придумаю. Бампер нужно только на место пристроить. Немного отрихтовать правое крыло… и дверь... Капот совсем чуть-чуть... Ладно, жить будет старушка, побегает еще. А Кольке, в конце концов, еще одну бутылку коньяка куплю. Так сказать, за моральный ущерб.

15

Они сидели за маленьким кухонным столиком и разговаривали. Вернее, говорил один Сергей, а Коля и Семен его внимательно слушали. После обеда и чаепития с пирогами Лена ушла в комнату, оставив мужчин секретничать на кухне.

Сергей не спеша, стараясь не упустить ничего важного, рассказывал обо всем, что с ним произошло за последнее время. У него ушло на это часа полтора. Бобов во время рассказа периодически подскакивал, делал несколько шагов по кухне и снова садился на свой стул, вставляя фразы, типа: «Ух, ты!» или «Вот это да!». Семен же слушал молча. В пепельнице, стоявшей перед ним, уже лежало несколько окурков. Он и сейчас держал в руках зажженную сигарету и смотрел на Сергея слегка прищуренными глазами сквозь неторопливо струящуюся кверху сизую струйку, словно оценивая его душевное состояние. Вот уж врачебный цинизм.

Сергей закончил рассказ последней беседой с Мишелем и посмотрел на Семена:

- Ты считаешь, что я спятил?

Тот неопределенно пожал плечами:

- Выглядишь ты вполне здоровым. Любого другого после подобного рассказа я бы точно упрятал в психушку. А тут... Даже и не знаю что сказать.

- Ну, спасибо, утешил – усмехнулся Сергей.

- Нет, мужики, - снова вскочил Бобов – представляете, как здорово?! Гуляй себе по разным временам куда заблагорассудится. Мечом махай и не думай ни о чем. Везет же некоторым. Эх, ну почему не мне... – мечтательно протянул он.

Сергей молча поднялся и вышел в прихожую. Вернулся он со своей спортивной сумкой. Поставил ее на стол, открыл и достал оттуда меч. Тот самый, подаренный Готфридом, который хорошо послужил ему в битве с наемниками епископа. Гардин, ухмыльнувшись, протянул оружие Николаю:

- На, «махай», сколько влезет, филолог ты наш.

Коля с выпученными глазами уставился на меч, не решаясь к нему прикоснуться. Потом медленно протянул руку и взял клинок. Варутян с любопытством посмотрел на оружие, но трогать не стал.

Николай взвесил меч в руке. Тот явно не оправдал его ожиданий. Слишком уж тяжел. Но, все равно, приятно держать в руках настоящее боевое оружие, а не муляж какой-то. Сразу чувствуешь себя на две головы выше и даже сам черт тебе не страшен. Причем, чем меньше человек сведущ в оружии, тем ярче эффект перевоплощения «тюти» в «супермена». Да, в этом мужчины нисколько не изменились за последние несколько десятков тысяч лет. К слову сказать, современные женщины тоже, по сути своей, не далеко ушли от своих пра-пра-пра-прабабушек. Разве что косметика у них сегодня не из крокодильего дерьма... Наверное...

Николай попытался принять боевую стойку, выставив перед собой руку с мечом. Учитывая размеры кухни, сделать это было совсем не просто. Так, чтобы никого не поранить. Бобов мостился уж и так, и этак, но все время что-то мешало ему принять «героическую» позу. В конце концов, он прекратил свои попытки и с сожалением положил меч на стол.

- Нет, это оружие не по мне – произнес он тоном скучающего эстета. – То ли дело автомат или, хотя бы пистолет...

Семен скептически посмотрел на друга:

- Ты хоть раз автомат-то в руках держал?

- А то! Конечно!

- На уроках НВП в школе? Сборка – разборка? Больше, вроде бы, негде. От армии-то ты отмазался...

- Ну, почему только на уроках НВП? У нас в институте еще сборы были, - потупился Бобов. – Да и вообще, ничего сложного в этом нет. Целься себе и стреляй. Не велика наука. И обезьяну можно научить.

Он надулся и отодвинулся от стола, изображая оскорбленную невинность. Это считалось нормальным состоянием Николая, когда ему не удавалось одержать верх в споре или просто навязать собеседнику свое мнение. Все это знали и не заостряли свое внимание на этом его чудачестве. Тем более, что продолжалось такое состояние не более нескольких минут. Бобов был не таким человеком, чтобы подолгу концентрироваться на своих мимолетных обидах.