— Я думал, ты не стесняешься меня? — насмешливо произнес он, подтрунивая над моим поведением.

— А я и не стесняюсь, — вызывающе ответила я, — просто у меня тоже нервы не железные.

Разговор начал выходить за рамки приличного, но меня это совсем не остановило. Что здесь такого, нас давно уже мысленно поженили, даже вот поселили вместе, так в чем проблема? Я выразительно выгнула бровь и вернула ему вызывающий взгляд.

Карун грациозно поднялся с кровати и подошел ко мне.

— Надеюсь, ты не решила так изысканно поиздеваться надо мной? — осторожно спросил он, все еще выдерживая небольшое расстояние.

— Да брось! Нас упорно пытаются свести, так почему бы не воспользоваться ситуацией и с пользой провести время? — родившийся цинизм и некая деловитость в столь интимном деле позабавила меня.

В доказательство своим словам, я развернулась всем телом, опуская вторую ногу вниз, взялась за пояс халата, который был завязан мной под честное слово. Карун неуверенно улыбнулся, сделал шаг навстречу, и мне передалось его волнение. Я потянула за концы пояса, ткань под весом тяжести сама расползлась в стороны, стекая по чистой, гладкой коже.

Карун тихо вздохнул и придвинулся вплотную, корпусом чуть разводя мне ноги.

— Это странно, — отметил он, накрывая мою ладонь своей, отчего тепло чужого тела моментально пробудило во мне только зарождающееся желание.

— Ты не хочешь? — ну к чему мне хождение вокруг да около.

— Дело не в этом. Ты всегда относилась ко мне так, будто… — он видимо искал нужное сравнение своим ощущениям.

— Выстроила стену?

— Да… именно так. А теперь… я совсем перестал понимать твою логику, — в его голосе появилась нервозность.

— Не ищи того чего нет. К тому же, — я протянула к нему руку и положила ладонь на грудь, — я хочу. Ну что нам мешает?

Сердце под моей ладонью билось часто, разбивая образ холодного мужчины. Я подалась вперед, чем воспользовался халат, соскользнув с плеч. Не сказать, что мне хотелось кокетничать и соблазнять алхимика, напротив, было желание выставить свои чувства максимально приземленными, без лишнего романтизма, так сказать в суровой реальности. Есть потребность, и есть возможность для ее реализации.

Наши глаза скрестились, мои говоря об играющих в крови гормонах, его горящие страстью, которая невольно смутила, повергнув в состояние легкого оцепенения. Оказывается, мы с несколько разных позиций рассматривали предстоящий секс. Мне хотелось отвести душу и выплеснуть лишние эмоции, алхимик же… Я огорченно вздохнула, коснулась губами его щеки и отодвинулась.

— Так не пойдет.

Только кто меня слушал? Оказавшись подхваченной на руки и бережно уложенной на кровать, я все еще раздумывала о правильности своих выводов. Мне не дали даже спокойно решиться на то, чего я боялась узнать именно об этом норде, поскольку искренне считала его своим другом, а друга мне терять не хотелось, тем более не ценой неудовлетворенного желания.

— Карун? — выразить хотелось неимоверно много, но отчего-то пропал боевой и циничный настрой.

Наверное, так на меня подействовал его полный нежности взгляд и настойчиво-ласковый поцелуй, украденный с моих губ, а после возвращенный мной многократно и вполне добровольно. Я удивлялась движениям своего тела, а потом мне и вовсе показалось, что я витаю где-то под потолком, наблюдая сверху за клубком из двух сплетенных тел. Только это обманчивое ощущение пропало, стоило только слегка сосредоточиться и выкинуть из головы все посторонние мысли. Вернулась чувствительность и казалось, что кожа под прикосновениями чутких рук Каруна начинает гореть и пахнуть чем-то остропряным, кружащим голову. Хотелось отдавать столько же, сколько давал он, с такой же страстью и радостью, но иногда неловкое движение воскрешало во мне все те эгоистичные слова сказанные мною совсем недавно. Отчего поднималось желание загладить свою вину и любить, любить так, как я не умела. Тогда я вскидывалась, отдавая всю себя той волне ощущений, что текли от Каруна сквозь меня.

— Лиля.

Сладкий транс схлынул, я потерла закрывающиеся глаза и слепо ткнулась в грудь алхимика. Карун приподнялся, потянул простынь, укрывая меня. Я открыла глаза, плотнее прижимаясь к нему.

— Да-да, я здесь, — хихикнула я, касаясь губами его груди.

Он тихо вздохнул, и жестом собственника обнял меня за талию.

— Я хотел тебе сказать о завтрашнем дне.

От его слов повеяло неприятностями и адреналином.

— А что завтра? — нехотя спросила я.

— Да так ничего особенного, намечается небольшой сабантуй, персон на двести. Выпивка, музыка, танцы… Что скажешь? — его веселье было столь же наигранным, как и мой интерес к таким мероприятиям.

— Не хочу! — капризно заявила я, поднимая на него глаза.

— И я не хочу, — признался он, потянувшись к моим губам.

— Может ну его?

Карун задумчиво изучал мое лицо, в то время как ладонь, лежащая на пояснице, совершала какие-то совершенно невообразимые движения, думать во время такого массажа категорически не получалось.

"А ты не думай, милая" — от обманчиво ласкового голоса Демь-Яра меня чуть не подбросило. Этот порыв я сдержала, чудовищными усилиями подавив дрожь, но от перекосившегося лица мне не помогло даже мое самообладание.

— Что случилось? — встревожено спросил Карун.

Я натянуто улыбнулась, выскользнув из его объятий.

"Ну, куда же ты?" — глумливо шептал он, пока я словно сумасшедшая металась по комнате в поисках обуви. Не нашла. Дрожащими руками запахнулась в халат, бросила на Каруна виноватый взгляд.

— Я сейчас! — и выскочила за дверь.

Как же я была рада, сделав одно приятное открытие. Покои алхимика помимо спальни имели вполне приличную приемную, одну стену которой занимали окна, там же находился балкон. Туда-то я и выбежала.

— Какой же ты редкостный засранец! — зло выплюнула я, прижимаясь спиной к декоративной колонне.

Он появился совершенно неожиданно, будто соткавшись из воздуха на широкой балконной перегородке. Демь-Яр прямо-таки лучился довольством, скрывая за широкой улыбкой что-то совсем пакостное.

— Не скажи, — он откинулся на широкой поверхности перила, — я же не подкрался в самый неожиданный момент.

Зачесались руки, просто неприлично захотелось врезать ему.

— Ты подглядывал!!! — рыкнула я, пряча руки за спиной, так было проще сдерживать свои истинные эмоции.

— О, да!

— Понравилось?

На его лице появилось какое-то мечтательное выражение, а на губах заиграла блудливая улыбка.

— Пожалуй, — охотно согласился, но это явно еще не все, — ты так страстно отдавалась, что во мне шевельнулось что-то похожее на ревность?

Создалось впечатление, что он спрашивает меня, заодно удивляясь этому, будто такие эмоции совсем не свойственны существу высшего порядка.

— Ревность? — удивилась я, картинно выгибая бровь. — С чего бы вдруг?

И осеклась, досадливо закусив губу. Взгляд сам непринужденно заскользил по самодовольному лицу Демь-Яра, и это вызывало внутренний трепет.

— Ммм… ты же не глупая, — он прищурился, — могла бы догадаться сама. Думаешь, я бы стал спасать тебя, если ты, хоть на чуточку была другой? Будь ты безразлична?

Солнечные лучи делали его силуэт темным, а путаясь в рыжей шевелюре, покрывали сияющей медовой глазурью. Я судорожно сглотнула и поплотнее запахнула ворот халата на груди.

Ответить или промолчать? Несмело выбрала первое.

— И что? Что с того?

Демь-Яр легко соскользнул со своего пьедестала и неспешно направился ко мне. Желудок свернулся в тугой комок и подкатил к горлу. Вжавшись в камень, я зачарованно наблюдала, как хищник вальяжно приближается, словно бы готовясь разделать жертву, а потом медленно и со смаком съесть.

— Милая, не забывай кто я, — он словно бросал мне вызов, а я вдруг почувствовала, что по телу разливается приятная истома.

Меня бросило в жар.

— Что…что ты делаешь? — я свела колени и сползла на пол, потому что стоять не было никаких сил.