– А ваши пули куда улетели? – спросил Золовкину Бирюков.

– По одной влепила в жирные Максимовы ягодицы, – ответила Яна. – Могла бы всадить первую же пулю в затылок, но стрелять на поражение не стала. Слишком легкая для мерзавца смерть. От двух дырок в заднице толстяк не загнется, зато маяться будет долго.

– Откуда он стрелял?

– Первый раз от калитки, второй – на бегу, почти от джипа, стоявшего на противоположной стороне улицы.

Бирюков сказал Голубеву:

– Поищи гильзы пока улицу не заездили. – И повернулся к Тимохиной. – А ты, Лена, постарайся извлечь из двери коттеджа пули.

– Пистолет у хмыря был с глушителем, – уточнила Золовкина.

– Не приметили, какого образца? – спросил Антон.

– В сумерках не разглядела. Да и времени не было присматриваться. Дуэль наша длилась считанные секунды.

– С какой целью, по вашему мнению, «хмырь» пытался проникнуть в коттедж?

Золовкина пожала плечами:

– Не знаю, какой угар ему в голову стукнул.

– Надеюсь, понимаете, что ни с того ни с сего такие дела не делаются?…

– Понимаю, да…

– Яна, говори правду, – прервала подругу Царькова.

Золовкина мельком глянула на Софию Михайловну. Помолчав, вздохнула:

– Правду так правду… Меня ужасно заинтриговал вопрос: почему по мобильнику Сапунцова отвечает Ширинкин? Вчера еще раз набрала сотовый номер и, услышав знакомое «Хэллоу», не стала, как прежде, молчать, а сказала грубо: «Слушай внимательно, хмырь болотный, и не говори после, что не слышал. Тебе удалось отвертеться за смерть моего мужа, но за убийство Гоши Царькова ты, падло, не отвертишься!». И бросила трубку.

– Вот этим, Яночка, ты и спровоцировала его, – осуждающе упрекнула Царькова. – Если бы не чуткий Индус, преступник перестрелял бы нас всех спящих, как бесчувственных матрешек.

– Что делать, Соня… Не могу переломить вздорный характер, – словно извинилась Золовкина.

– У вас какой пистолет? – спросил ее Бирюков.

– Отечественный, системы Макарова.

– Предъявите его для экспертизы.

– Одну минуту…

Золовкина из небольшого уютного холла, где проходил разговор, пошла по широкой лестнице, устеленной ковровой дорожкой, на второй, этаж. Вместе с пистолетом она принесла разрешение на него и лицензию, дающую право заниматься охранной деятельностью. Документы не вызывали сомнений. Когда Бирюков вернул их, достала из заднего кармана джинсов две стреляные гильзы и невесело сказала:

– Это от моих выстрелов. Возьмите тоже на экспертизу. Пули увез в своей заднице Ширинкин.

Узнав от Бирюкова, что Валентин Сапунцов убит, Царькова и Золовкина переглянулись. На их лицах, как приметил Антон, не отразилось ни удивления, ни сожаления, ни испуга.

Вскоре в холл вошел Слава Голубев и передал Бирюкову две гильзы, похожие на те, что были найдены на месте обнаружения трупа Сапунцова. Пока следователь Лимакин оформлял показания, эксперт-криминалист Тимохина извлекла из дубовой двери и косяка деформированные пули от импортного пистолета «Зауер». Бирюков сказал Голубеву, чтобы через областное Управление срочно объявил Ширинкина в розыск.

– Искать надо в больницах, – подсказала Золовкина. – Без медицинской помощи хмырю не обойтись.

Перед отъездом участники оперативной группы осмотрели обочину дороги, где стоял черный джип «хмыря». В густой грязи отпечатались полосы автомобильного следа с четким рисунком протектора широких покрышек. С каждой из этих полос удалось сделать гипсовые слепки, пригодные для последующей идентификации.

В конце рабочего дня Бирюков созвал всех участников следственно-оперативной группы на совещание. Срочно проведенное Тимохиной исследование показало, что четыре зауеровские гильзы идентичны по всем параметрам, а извлеченные из трупа Сапунцова пули были выстрелены из того же «Зауера», что и пули, застрявшие в косяке и в дубовой двери коттеджа Царьковой. На основе таких данных складывался вывод: если Золовкина не обозналась, застрелил Валентина Сапунцова Максим Ширинкин.

– Лена, – обратился к Тимохиной Бирюков, – мне показалось, будто по ширине покрышек, примявших траву, автомобильные следы у кладбища и возле Тришкиной засеки похожи.

– Очень похожи, Антон Игнатьевич. Я их сравнивала на фотографиях. К сожалению, рисунок протектора ни в одном из этих мест не отпечатался, и сделать определенные выводы невозможно.

– А на бутылке из-под водки «Русский стандарт» какие-либо отпечатки есть?

– На глянцевой этикетке хорошо отпечатались пальцы правой руки Сапунцова. Судя по всему, это он наливал водку в стакан. А на матовой поверхности бутылки есть вроде бы отпечаток потной ладони, но идентифицировать его не удалось.

Судебно-медицинский эксперт осуждающе покачал головой:

– Ох, и свинья же Максим-толстый. Вместо благодарности за угощение отправил угощавшего в загробный мир.

Слава Голубев повернулся к нему:

– Ты, Боря, лучше скажи, что показало вскрытие трупа.

– Скажу, сыщик. Смерть Сапунцова наступила от первой пули, которая прошла под левой лопаткой прямо в сердце. Контрольный выстрел был лишним.

– Момент наступления смерти установил? – спросил Бирюков.

Медников утвердительно наклонил голову:

– Сапунцова убили вечером пятнадцатого мая. Примерно, в то время, когда мы вытаскивали из сгоревшей «Тойоты» обугленное тело Царькова. Может, на час-полтора позднее.

– Но вечер пятнадцатого числа – это точно?

– Как в аптеке на весах.

В разговор включился следователь:

– Странная картинка получается. Вместо того, чтобы поскорее удалиться от места преступления, убийцы отъехали всего-то на два километра и устроили пикник на лужайке…

– Обмыть же надо было сделанное, – усмехнулся Медников.

– Хорошенькое дельце. Убили человека, разожгли огненный фейерверк и загуляли. Нет, что-то здесь не так просто. С психологической точки зрения нелепость получается.

– Петя, надо знать психологию пьющих, – заговорил Голубев. – Для них ожидание выпивки – самое тяжкое из ожиданий. Легче пять часов прождать на морозе автобус, чем пять минут ожидать выпивку.

– Испытал на собственном опыте? – с подначкой спросил Лимакин.

– От опытного соседа слышал.

– Сосед, однако, чукча, если мороза не боится, а Сапунцов с Ширинкиным мужики русские.

– Вот, как сказал доктор, по русскому обычаю и обмыли.

– Вы с доктором наговорите. По логике, убийцам следовало бы мчаться в большой город и сразу влезть в какую-нибудь тусовку. Там для обеспечения алиби пообщаться со знакомыми, чтобы в случае подозрения те подтвердили: «Да, эти парни находились среди нас и к убийству в каком-то райцентре они не причастны».

– По логике… У алкашей с логикой всегда плохо. Пьяному и море по колено.

– А лужа – по уши. Не круглые же они идиоты. Взять хотя бы Ширинкина… Если он застрелил Сапунцова, то почему как ни в чем не бывало пользуется его мобильным телефоном?

– Может, это кажется ему спасением. Дескать, подарил друг мобильник, а о том, что «замочили» друга, ничего не знаю. Вопросов, Петя, вагон и маленькая тележка: когда Сапунцов переоделся в камуфляж? где его «Мерседес» и портфель? что явилось яблоком раздора между подельниками?…

Бирюков обратился к Голубеву:

– Кстати, ты договорился с областным Управлением насчет розыска Ширинкина?

– Так точно. Там перестановки. Теперь розыскной отдел возглавляет наш общий знакомый Константин Георгиевич Веселкин. Пообещал разыскать Максима живым или мертвым. Он, оказывается, давно знает пузана. Еще с той поры, когда Ширинкин промышлял квартирными кражами. Двери в многоэтажках тогда были, в основном, из прессованного картона. Чтобы не маяться с замками, Максим с разбегу проламывал пузом картонки.

– О том, что Золовкина ранила Максима, сказал?

– В первую очередь. Веселкин прекрасно знает и Золовкину. Принимал участие в расследовании обстоятельств гибели ее мужа. За выстрелы в мягкое место Костя назвал Яну амазонкой. Быстро, мол, сообразила, каким штампом отметить Максимку, чтобы он снова не увильнул от ответственности.