Глава 8.

Столица, главный офис компании «Аэда», 21 августа. Марк.

– Это не может быть совпадением, – дождавшись, пока Чижов уйдет, Марк принялся ходить по кабинету. – Но что это может значить?

Генеральный нажал на кнопку громкой связи и кратко бросил:

– Лавирина ко мне. Немедленно.

Марк посмотрел на Генерального – похоже, в отличие от него, тот уже что-то сообразил.  Впрочем, лезть сейчас с вопросами не стоило, а стоило поработать мозгами. Причем тут "Химера"? Проект благополучно похоронен месяц назад, вместе со смертью Панского. Потому что, хотя Лавирин и был его заместителем, его одержимости не хватило довести дело до конца. Верней, Лавирин предпочитал делать все по-своему – идти проторенным кем-то путем было не для него. И, кроме того, Сергей Сергеевич был невероятно тщеславен – увидеть свое имя напечатанным рядом с чьим-нибудь хвалебным заявлением для него значило намного больше любых денег. Компания тщательно следила, чтобы те статейки, которые он время от времени помещал в журналы, щедро восхвалялись несколькими прикормленными критиками. Марк подозревал, что, несмотря на все достигнутые успехи, что он в глубине души страдает комплексом неполноценности. А Лавирин, почитав очередные хвалебные оды своей писанине, успокаивался, убеждаясь в своей гениальности, и полностью погружался в работу. Поставив жирный крест на "Химере" и взявшись за разработку "Феникса", Лавирин в очередной раз просто попытался превзойти Панского. Хотя самому Панскому всегда было глубоко наплевать на все соревнования – кроме чистой идеи и ее разработки его никогда ничто особо не интересовало.

Дверь открылась, и в кабинет вошел Лавирин. Как всегда, он выглядел так, словно его оторвали от любимого занятия ради невозможно скучного дела. В отличии от Панского, всегда тщательно следящего за своей внешностью, он одевался подчеркнуто небрежно и часто приходил на работу небритым. Сейчас он даже не потрудился снять халат, прекрасно понимая, что ему на это ничего не скажут. И был прав – Марку было глубоко все равно, в каком виде он шатается по зданию, да и вне его тоже – в ученых нужно ценить мозги, а не внешний вид и порой идиотские причуды.

– Сергей Сергеевич, – голос Генерального оставался подчеркнуто нейтральным. – Вы помните полученные данные по проекту "Химера"?

– Разумеется… – Лавирин недовольно поджал губы. – Хотя я не могу понять, почему вы сейчас вспомнили этот явно недоработанный и тупиковый проект.

– Разве? – голос Генерального стал тише, а Лавирин мгновенно встрепенулся. Напрягся и Марк – когда Андрей Васильевич говорил таким голосом, это означало неприятности, причем крупные неприятности лично тому, к кому этот тон был обращен, и большинство тех, кто проработал в компании долго, об этом прекрасно знали.

– А теперь скажите, Сергей Сергеевич, существует хоть какая-то вероятность того, что последний эксперимент Панского завершился успехом, причем полным успехом?

Лавирин нервно похрустел пальцами, а потом ответил с явной осторожностью.

– Я бы сказал, что шансов на это очень и очень немного. Но стопроцентной гарантии дать никто не может. В результате последнего эксперимента Панского, как вам известно, огромная часть информации оказалась уничтоженной. Даже сам Панский, пытаясь ее восстановить, то и дело наталкивался на трудности. Но предположить, что эксперимент был удачным – для меня это слишком невероятно…

– Забудь о невероятности и просто предположи, что бы получилось в результате удачного эксперимента. Я знаю, на что рассчитывал Панский и знаю, что ты был с ним не согласен… Итак?

– Панский предполагал, что получится нечто обезличенное… Компьютерный клон, не обладающий сознанием, выполняющий поставленные перед ним задачи… – Лавирин говорил медленно, обдумывая каждое слово. – Но я утверждал, что, используя его метод, никогда не удастся получить именно такой вариант.  Все равно полученный клон будет обладать исходной индивидуальностью… Хотя насколько – предсказать невозможно…

Генеральный некоторое время смотрел на него, потом кивнул.

– Подними все данные по проекту "Химера". И оцени их с точки зрения того, что эксперимент удался и подобный компьютерный клон удалось создать. Я жду твой доклад вечером – промедление недопустимо.

– Могу я поинтересоваться, что произошло? – Так же осторожно поинтересовался Лавирин.

– Все вечером – не хочу, чтобы на твои выводы сейчас что-то влияло… А пока иди.

Ученый недовольно нахмурился и вышел, а Андрей Васильевич опять нажал кнопку громкой связи.

– Чижова ко мне.

Марк молчал. Он сообразил, к чему клонит Генеральный, но идея в голове не укладывалась. Если проект завершился успехом, если созданное существо сохранило индивидуальность… Память… Тогда оно наверняка бы захотело отомстить. Им всем – и первым именно Панскому.

– Но с чего такой вывод? – Марк осмелился на вопрос, понимая, что ответ Главного послужит своеобразным индикатором – в том числе и степени доверия к нему лично.

– Ты просто недооцениваешь Зварыгина. – Генеральный задумался. – От удара электрическим током бреда не бывает. А значит, он просто попытался максимально четко сформулировать свою мысль. Чего нам не хватает, так это времени… Ничего, скоро мы узнаем, ошибся я или нет – это вопрос нескольких часов…

На лице вошедшего Чижова читалось легкое удивление – он покинул этот кабинет меньше часа назад. "А все-таки до Зварыгина ему далеко…" – с мрачным удовлетворением подумал Марк.

Андрей Васильевич взглянул на вошедшего и медленно произнес:

– Я хочу, чтобы к Лавирину, Турову, Арсееву были приставлены телохранители. Усиль охрану палаты Зварыгина – пусть внутри все время дежурит человек. Приставь телохранителя всем, кто числится в руководстве – в случае протестов ссылайся на меня.

Чижов выслушал молча, пытаясь скрыть удивление, но потом все же решился поинтересоваться:

– Мы ожидаем нападения? В таком случае, не стоит ли поставить меня в известность? Возможно стоит усилить охрану здания? И потом, даже хороший телохранитель мало что сможет сделать против профессионального киллера…

– Нападение если и будет – то весьма непрофессиональным. Скорее всего. Мы слишком долго шли на поводу – нельзя было позволять нашему противнику делать такие ходы. И если мы сейчас не начнем играть на опережение – мы проиграем… – Он на несколько мгновений задумался.

– И еще – мне нужен Виктор Лесков. Любой ценой, – он обернулся к Марку. – Это я поручаю тебе. Постарайся его уговорить, сули золотые горы – но он нужен нам здесь, в компании. Если не выйдет – подключай оперативников – в средствах и возможностях я тебя не ограничиваю. Но помни – при любом раскладе с его головы и волос не должен упасть. Он должен оказаться здесь целым и невредимым – и чем скорее, тем лучше.

В голове Марка метались мысли – последний приказ означал, что он не должен останавливаться даже перед похищением, если в этом возникнет необходимость. И что следовало спешить.

– Я могу выполнять?

– Да, не задерживайся. И возьми личный самолет компании – чтоб не зависеть от рейсовых. Выиграть сейчас время – самое важное.

Телефон Чижова запищал, а прервавший монолог Генеральный сердито поморщился, но все же кивнул.

– Это из больницы. – Федор Павлович выглядел обеспокоенным. – На Зварыгина было еще одно покушение… Он в сознании, но хочет говорить с вами лично… И не по телефону…

                                                   *           *         *

Где-то в сети, 21 августа. Химера.

Почему я так и не смогла убить Зварынина? Или я просто не могла убивать хладнокровно? Да, логикой я понимала, что для того, чтобы обезопасить Виктора, я должна убить всех, кто  может знать о нем. О том, насколько я завишу от него. Я сидела на диване, поджав ноги, и смотрела перед собой невидящим взглядом, прокручивая в голове последние события. Мое убежище сейчас меня не успокаивало и не давало ощущения защищенности. Виктор… Я сама навлекла на него опасность и теперь я сама должна все исправить… Пока не поздно. Я решительно встала и нырнула в поток.

Я уже действовала настолько автоматически, что даже не задумывалась над совершаемыми действиями. Мир потоков становился мне все более близким, а реальный мир – все более чужим. Наверно, я действительно постепенно теряла все то, что делало меня человеком. Да и вообще, что может служить мерой человечности? Остатки чувств и эмоций? Но разве этого достаточно? Да и они становились все слабее… За исключением привязанности к Виктору.

Потоки омывали меня, а я выискивала нужную мне информацию. Это стало для меня уже настолько естественным, как раньше ходить и дышать. И спустя совсем немного времени я знала, где Зварыгин и что с ним. Подключившись к компьютеру больницы, я ждала, пока он придет в себя. Возможно, так мне будет проще – я почти убедила себя в этом. Я ждала… Начальник службы безопасности компании теперь знал не только о Викторе – он знал и обо мне. Мне следовало его уничтожить.

Приборы передали информацию, что он пришел в себя, и это послужило мне сигналом к действию. Выждав, пока от больного отойдут врачи, я заблокировала сигнал с камеры наблюдения, установленной в палате, а потом шагнула вовнутрь.

Зварыгин лежал на постели, и при виде меня его глаза расширились. Но на помощь звать он не стал… Хотя я была почти уверенна, что мог. Трусом он не был – он спокойно смотрел на меня, только на щеке дергалась жилка – а ведь он прекрасно понимал, что я могу убить его сейчас. А я смотрела в глаза того, кто помнил меня человеком, и пыталась разобраться в своих чувствах.

Я не могла его убить. Осознание этого было странным. Причем я прекрасно понимала, что потом пожалею об этом. Но я как была, так и осталось слабой. Не способной хладнокровно оборвать чужую жизнь. Пока еще не способной.