Игорь разжал кулак, глядя на свои пять пальцев и чувствуя прилив крови к голове. Он сидел один в комнате, из открытого окна доносился уличный шум, похожий на рокот волн враждебного моря. По которому предстояло плыть и плыть, днем и ночью, то удаляясь, то приближаясь к берегу, в полном одиночестве.

7

Если спуститься в жерло огнедышащего вулкана, то, наверное, почти такие же ощущения можно было испытать и в ночном клубе "Кратер" - клубы дыма, жара, грохот и гул, означающие музыку. Но молодежи нравилось. И громадные цепи, висящие по стенам, и множество переходов, лестниц, где можно было выбрать укромный уголок, и полумрак со световыми всполохами, и несколько доступных баров со стойками. В огромном нижнем зале находилась собственно дискотека, в верхних помещениях было относительно спокойнее. Там можно было даже поужинать или сыграть в бильярд. Имелись и отдельные кабинеты, куда вообще не проникал шум и где проводились деловые встречи. Единственное, что в "Кратере" категорически запрещалось - это наркотики, а нарушившие правило изгонялись из клуба немедленно.

Здесь, в одном из тихих кабинетов состоялась встреча Кононова с Тарлановым. Большаков привел его поздно вечером и встал у двери, не собираясь уходить. Выслушав сбивчивую жалобную речь низенького бизнесмена в роговых очках - о том, как на него наехали Шиманов с Глотовым, прямо в Мосдуме, Игорь пожал плечами.

- И заплатил?

- Пришлось, - ответил Тарланов. - А что я мог поделать?

- А что я могу поделать? - в тон ему произнес Хмурый. - За ними МВД, Дума и наверняка спецура. Ты разве не знаешь, что руоповцы чистят все, что шевелится, только мертвых не трогают.

- Потому и называется - РУОП, - добавил Геннадий. - Видишь ли, Тарланов, по правилам оно должно означать - региональное управление по борьбе с организованной преступностью. Но буковки "П" и "Б" почему-то выпали из аббревиатуры. Что осталось? То-то.

Тарланов шевелил губами, поправляя очки. Ему действительно сейчас приходилось несладко.

- Нет, не втягивай меня в это дело, - жестко сказал Игорь. - У каждого свои проблемы. А это - твои.

- Банкроться, - посоветовал Большаков. - И открывайся заново, где-нибудь в другом месте.

- Ладно, подумаю, - сказал Тарланов и встал. Потом снова опустился на стул. У него было припасено с собой еще что-то.

- Ну говори, - предложил Игорь, взглянув на часы: Корочкин, наверное, сегодня уже не придет - или передумал, или чего-то забоялся.

- Вот какой коленкор... - начал Тарланов, зачем-то понизив голос, хотя подслушивать их никто не мог. - Я вас давно знаю, у нас проблем не было. Один мой знакомый, которому я вполне доверяю, предлагает заработать. Но нужны надежные ребята.

- В чем суть? - Большаков облокотился на спинку его стула.

- Некий человек перевозит крупные деньги для одной конторы. Есть предложение освободить его от них. Всю информацию выдадут.

- Понятно, - сказал Игорь. - А какова сумма?

- Миллион баксов. Чуть больше.

Большаков присвистнул.

- Нормально. А охрана, вооружение?

- Их всего двое. И газовый пистолет.

- Чего так хило?

- Так они надеются на секретность. Есть только одно условие - его нужно ранить, но не убивать.

"Выходит, информатор - он, тот, второй", - подумал Кононов.

- И это все? - спросил Большаков. - А сколько "они" себе оставляют?

- Восемьдесят процентов, - Тарланов поморщился.

- Круто! Кто-то выполнит за них всю работу, а получит только пятую часть? Обычно наоборот, - сказал Игорь. - Это же простой "набой" или наводка. Можно в равных долях, если быть соучастником. А так... Понимаешь, здесь много нюансов, которые надо учитывать: а вдруг придется его кончать? А если при этом мусора накроют? И даже, если все удалось как надо - ты подумай - у людей на руках такие деньги - кто же их отдаст? Да проще посредника, то есть тебя, шлепнуть - и концы в воду. Согласен?

Тарланов молчал, почесывая затылок. Наверное, он просто находился в безвыходном положении, потому и вышел с таким предложением.

- Я понимаю, - мягко продолжил Игорь. - Деньги тебе померещились близкие, глазки загорелись, фантазия разыгралась. Это все - эмоции, а нужен холодный расчет, точный анализ всех возможных последствий. А мне они пока видятся в очень мрачном свете. Так что ты об этом лучше забудь, а товарищу своему передай спасибо за такое "сладкое" предложение и вежливо попроси поискать дураков в другом месте.

- Хорошо, - Тарланов вновь поднялся, явно огорченный услышанным.

- В лучшем случае, - повторил Игорь, - этот наводчик получит пятую часть, а тебя кинут. Твоя роль в этом деле - шестнадцатая, а отдавать деньги, уже рассованные по карманам, как-то не принято. Не тот коленкор, как ты выражаешься. И советую тебе по этому делу больше ни к кому не обращаться, а то еще не так поймут, - добавил он.

- Ладно, - кивнул головой Тарланов и пошел к двери. Там он повернулся: - Тогда хоть напьюсь в вашем заведении.

- Вот это дело! - поддержал его Большаков и закрыл дверь. Потом посмотрел на Игоря: - А предложение-то заманчивое.

- Выбрось из головы, - холодно отозвался тот. - Я уже все объяснил, что из этого может выйти. Давай-ка лучше опускаться на землю.

- Как скажешь, - согласился Геннадий. - Не спорю.

Он вышел из кабинета, а спустя полчаса, посмотрев кое-какие бумаги на верхнюю галерею, опоясывающую дискотечный зал, выбрался и Кононов. Игорь стоял, облокотившись на перила, и смотрел вниз, где во всполохах света прыгали люди, похожие на чертиков. Диск-жокей периодически что-то кричал в микрофон, отчего его "паства" заходилась криками и свистом. Этот парень, напоминающий в своем блестящем костюме матадора, был найден Большаковым в цирковом училище и чрезвычайно нравился публике. Карьеру он себе, по крайней мере, уже обеспечил. Среди прыгающей молодежи Кононов разглядел и Леру, которую он на сей раз прихватил с собой, чтобы девушка не скучала одна в квартире. Пусть веселится. Возле нее очень забавно подскакивал Геннадий, но она, похоже, мало обращала внимания на все его ухаживания. Заметив на верхней галерее Игоря, Лера помахала ему рукой, и ему пришлось сделать ответный жест.

К Кононову подошел администратор клуба, Бершунский, лоснящийся от жары.