- Купите, БД! - Настойчиво твердила она потом целый месяц.

БД казалось, что краски картины с каждым его приходом становятся гуще и ярче. Он сказал об этом художнику. Тот посмотрел на БД, потом на картину и не к месту пробормотал, что холст собирается купить музей.

Когда БД, собрав деньги, пришел в мастерскую вместе с Этери, растеряный художник сообщил с порога:

- Батоно Бориа! Прастите, дарагой! Пару днэй назад зашел чэловек, нэ таргуяс, заплатыл,свэрнул холст ы ушол...

На лице БД было написано такое отчаяние, что художник сказал:

- Батоно Бориа! Я вам сдэлаю копиу и падару!

Н-н-нет, с-спасибо, с-старина! Вам т-такую уже не написать...

За столом БД несколько раз пытался выяснить, где Этери подобрала картину, но та в ответ только улыбалась.

- С Этери у меня, к-как у Сальвадора Дали с Браком, - сказал БД. Вечеринка замерла в ожидании очередной шутки и он закончил:

- Дали говорил: "С Браком у меня, как у Вольтера с Господом Богом: кланяемся, но бесед не ведем..."

БД прекратил атаки, поняв, что Этери сегодня ничего не скажет. Однако она ничего не сказала ни на следующий день, ни через месяц. БД приходил в ярость, вспоминая об этом, но поделать ничего не мог. Через несколько дней зашел художник и подтвердил подлинность картины.

Зал с публикой отодвинулся, и БД остался один. Он почувствовал, как надвигается голубой туман, и потянулся к бутылке, чтобы выпить, прежде чем туман накроет столик и его самого. Он не стал заряжать рюмку, а поднес бутылку к губам.

- Здраствуытэ! - Раздалось у него над головой с сильным латышским акцентом. - Вы позволыт здээсь?

- З-здравствуйте! Вы уверены, что хотите сесть именно сюда?

- Мэнья зовут Арта.

- Пришли проситься на работу в лабораторию? - Пьяный БД глядел на незнакомое существо перед ним. Молодая латышка с загорелым, несмотря на февраль, желтоватым лицом, в одеждах из мешковины, про которые БД уже знал, что это дорогая кожа, переминалась с ноги на ногу, не решаясь опуститься на стул.

- Л-лаборатории больше нет, она сгорела. Пол погиб при пожаре... и Зяма, и Кэто. А Этери увезли с собой р-революционеры Гамсахурдии, и она, похоже, ушла, забыв вильнуть хвостом на прощание... К сожалению, я теперь не оперирую и даже не могу предложить вам вымыть инструменты, но мы могли бы п-поразмышлять над проблемами донорских органов.

Решившись, она села напротив, вытянув спину, порылась в сумке, вытащила распечатанную пачку сигарет и, положив подбородок на сжатую кисть, уставилась на него.

БД машинально взял пачку и стал вертеть в руках. На бело-желтой коробке наискосок было написано знакомое "Chesterfield".

- Ч-что будете пить?

- Попросите, чтоб принесли стакан красного вина, - сказала она без акцента.

- Г-грузинского здесь нет.

- Я знаю. Пусть принесут аргентинское.

Пачка сигарет на столе притягивала. Он опять взял ее в руки и увидел на боковых стенках надписи по-грузински.

- Я з-закажу м-мясо на ребрах. - Одиночество БД быстро улетучивалось.

- Спасибо. Я не буду есть.

- What brings you here? Ten minutes before "I Have Felt Myself Like A Motherless Child". - БД произнес название известного армстронговского псалма и тут же зазвучала знакомая мелодия. По тому, как незнакомка в такт музыке начала помахивать ногой, он понял, что она тоже слышит великого музыканта.

Они как-то сразу остались вдвоем то ли в зале, где уже не было ни души, то ли в большой, утопающей в голубом тумане комнате с книжными шкафами, кожаной мебелью, серо-коричневыми картинами по стенам и широкой лестницей с толстыми перилами - на антресоли.

БД осторожно взял девушку за руку и притянул к себе, и она привычно уселась к нему на колени, стянула платок с шеи и, расстегнув рубаху, погрузила пальцы в густые рыжие волосы на груди. Руки БД, ласкающие худенькое вытянутое существо, узнавали под одеждами знакомое тело Этери с хрупкими, выступающими, как у Христа, ключицами.

Эта Арта знала, что делала, в точности повторяя вызывающе дерзкие и стыдливые движения губ, рук и тела Этери.

- Поцелуйте меня, - сказала незнакомка голосом Этери, с хрипотцой и легким грузинским акцентом, и, приподнявшись, стянула темные трусики в горошек. БД даже не обратил внимания на то, что девушка пришла в ресторан в летних одеждах, без чулок и пальто. Его собственный плащ валялся на полу возле кресла.

Она давно трепетала, как Этери, перетекала от головы к ногам и обратно, и рот БД натыкался то на распухшие от поцелуев губы и напряженные соски, то на узкую полоску светлых волос на лобке и розовато-белую щель, сочащуюся прозрачными густыми каплями, напоминавшими росу клеверных лугов и издававшими пьянящий аромат, в который он погружал и погружал свое лицо

- Поскакали! - Сказала Арта. - Хватит прелюдий! - И, ухватившись за пенис БД, требовательно и дерзко села на него. Скачка была ненастоящей: молчаливой, без потных тел и смятых простынь. Они внимательно смотрели друг на друга, и это было самым сильным ощущением. Однако что-то было не так... БД почувствовал это и засуетился. Стало еще хуже. Чтоб сгладить неловкость, он попытался пошутить, чтобы остановить монотонность движений.

- П-послушай, Honey! У тебя есть телефон? - Не к месту спросил он. Она не обратила внимания на его слова, сосредоточившись на своих гениталиях.

- Honey! - Настаивал БД.- Хочу успеть попрощаться с тобой.

Арта убрала руку с промежности и уставилась на его:

- Что?

- Я с-собираюсь провалиться сквозь землю от стыда... П-пожалуйста, сними с меня ноги, чтоб тебя не засосало.

Она улыбнулась, а БД, получив передышку, продолжал:

- Наибольшее сексуальное наслаждение человек может доставить с-себе... сам...

Арта убрала вторую руку с промежности и замерла.

- ... в п-присутствии другого человека, - закончил он.

Она вновь занялась своими гениталиями, стараясь свободной рукой расшевелить БД.

- The best way to hold a man is your hands, Honey, - пробормотал БД и почувствовал, что давно на коне, и пришпорил, и поскакал уверенно.

Девушка перестала двигаться только тогда, когда вся сперма стекла из нее по бедрам на кожаную поверхность дивана. Она не стала вытирать промежность салфеткой и надевать трусики. Ступив босыми ногами на пол, неуловимым движением опустила одежды, и выжидательно посмотрела на него.

- Н-надеюсь, не разочаровал? - Спросил он, запыхавшись.

- Вы молодэц! - Заявила она, глядя на заляпанный спермой диван. - Еслы вы так опэрыруэт, латышкая кырургыя нэсьет утрааты. Но, похоже, консервацыа нэ даетса руки пока...

- Давай п-поговорим о чем-нибудь попроще, - сказал он, гордясь собою.

- Простыте! - Буднично сказала девушка. - Я должна спэшит.

БД почувствовал, что у него опять отнимают любимую игрушку:

- П-подожди! Кто тебя прислал? Ты тоже чья-то реплика? Чья?

- Вам есть эта однаа прэкраасна пэрспэктыыва - лабраторья консервацыы Ростове. Сооглашайтэс, чтоб ызбежаать прооблем. Узнаваетэ состав пээрфузата. - Она поднималась, постепенно исчезая, на антресоли, невидимые в голубом тумане.

К-кто тебе рассказал про лабораторию? - Удивился БД и добавил уже один: - Перфузат мне теперь и даром не нужен...

Подошел бармен и поставил на стол стакан виски, набитый льдом:

- Drinking-bout is at the expense of our establishment, sir.

- This bottle will suffice me, thanks a lot, buddy, - пробормотал, приходя в себя, БД. - Please, take a seat! I am beginning to feel affinity of our souls.

- Thanks a lot! - Бармен постоял еще немного и, кивнув головой, исчез.

БД залпом выпил дареный виски и засобирался. Натянув на себя плащ, он обнаружил, что потерял шейный платок. Он заглянул под стол, передвинул стул и увидел на грязном дощатом полу темные трусики в горошек. Нагнувшись, он поднял их, отряхнул и сунул в карман плаща.

Глава 2. Романс о лабораторных животных