- Угу. - Марим вытерла рот рукавом. - Но Хрим нажил себе кучу врагов, так что многие из них исчезают из Сети, как только он в нее залезает.

- Он даже близко не может подойти к Рифтхавену, - добавил Локри. - Это с тех пор, как кто-то из его шайки расстрелял "Дозаправку Варли" пару лет назад. И от мести Синдикатов его спасло только то, что это натворил не он сам, да еще то, что он покрыл все убытки, добавив к счету головы тех, кто это сделал.

- Ну и еще у нас есть Вийя. - Жаим махнул своей длинной рукой в сторону мостика.

Осри увидел, как переглянулись серапист и Локри. Коротко и совершенно непереводимо.

- Вы имеете в виду ее способности темпата? - спросил Брендон.

- Не-е... - сморщила носик Марим. - Это ей ни к чему - она говорит, что использует информацию из Сети только для исходных планов, но по части стратегии и тактики она у нас не самый великий спец.

Локри допил свой стакан и направился к двери.

- Мне пора на вахту, - бросил он, выходя.

- Это Вийя приказала вам тренировать нас? - продолжал расспрос Брендон.

Жаим мотнул головой, зазвенев колокольцами.

- Это наша идея, - хихикнула Марим. - Ты, Аркад, лихо управляешься со стволом - мы это еще в Мандале поняли. Но вот Школяр... - Она передернула плечиками.

Пока Марим говорила, Брендон не спускал взгляда с молчаливого механика. Осри тоже оглянулся на него - Жаим снова опустил взгляд. Что здесь происходит?

- Я знаю, что Маркхема убил Хрим, - сказал Брендон, - но Вийя говорила, что его предали. Кто? Жаим на мгновение поднял взгляд.

- Бляха-муха, - буркнула Марим. - Я до сих пор сама еще не все знаю: когда все это случилось, я была на другой базе. Но ты можешь спросить у Вийи. Если она захочет говорить, что бывает нечасто. Или можешь спросить Локри. Его там не было, но он знает все.

Брендон продолжал смотреть на Жаима.

- Может, я и сумею уговорить вашего капитана, - сказал он. - Я заметил, что она знакома с Уланшу. Когда она тренируется?

- Только со мной, - ответил Жаим. - Она довольно тяжела - их кости толще наших, и мускулы у нее тоже немалые.

Марим театрально вздрогнула.

- Не советую упражняться с ней - она сломает тебе руку, даже не заметив. Жаим единственный может с ней совладать.

- "Их"? - переспросил Осри.

Ему никто не ответил. Марим потянулась и пошла выбрать себе еще что-нибудь выпить. Жаим встал и вышел.

Подождав еще минуту, Брендон тоже поднялся. Осри вышел за ним следом.

- Чьи это "их"? - повторил он свой вопрос. Брендон с отсутствующим видом оглянулся.

- Должарианцев, - ответил он.

Себастьян Омилов поерзал на месте, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее на маленьком откидном сиденье у стены камбуза. Монтроз, наконец, разрешил ему свободно перемещаться по кораблю с единственным условием; он немедленно вернется в лазарет при малейших симптомах простуды.

Не успел он сделать и двух шагов за дверь лазарета, как наткнулся на поджидавшего его в коридоре Осри. Воровато оглядываясь по сторонам, сын привел его сюда. Только заперев за собой дверь, Осри открыл рот.

- Не думаю, чтобы Монтроз нас здесь подслушивал - он сам обычно шпионит за всеми отсюда. - Он ткнул пальцем в монитор. - Папа, капитан этого корабля - должарианка, и Эренарху это известно.

- Мне тоже, - пробормотал Омилов и тут же увидел отразившееся на лице сына изумление. - Я узнал ее произношение. Брендон, возможно, тоже; не забывай: он провел много времени с Анарисом, сыном Эсабиана.

- Я помню, - ответил Осри бесцветным голосом.

- Я не говорил об этом с Брендоном, - продолжал Омилов, бездумно пробегая пальцами по пульту Монтроза. - Собственно, я его почти не видел, и все его посещения проходили в присутствии врача.

Намек был совершенно прозрачен, но щеки Осри почти не порозовели.

- Я с ним поссорился, - признался он. - Я потребовал, чтобы он что-то делал сам или позволил командовать мне. - Осри поднял взгляд. - Я не забываю, что он бросил свою семью - и все, что для нас свято, - для того, чтобы присоединиться к этим самым рифтерам еще до того, как началось нападение должарианцев.

"Вот почему он не может говорить со мной наедине; вряд ли он вообще склонен кому-либо исповедоваться".

- Он избегает меня, - продолжал Осри. - Когда я сплю, он напивается в кают-компании. Когда я работаю, он забавляется с компьютером у нас в кубрике или режется в фалангу с этими рифтерами.

- Не самый плохой способ сбора информации. Осри устало махнул рукой.

- Если бы я знал... если бы мог доверять ему. Омилов раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Осри нетерпеливо дернул головой.

- Если ты собираешься защищать его, папа, не трать силы зря.

Чтобы сменить тему разговора, Омилов набрал на пульте новую команду. Когда монитор ожил, он откинулся и удивленно хмыкнул.

- Это же диплом врача, правда? - спросил Осри.

- Судя по печати, выдан на Тимберуэлле, - кивнул Омилов. Квалифицированный нейрохирург.

Он нажал еще одну клавишу, и на экране появился еще один диплом, на этот раз выпускника Гастрономической Академии с Голгола. Как и в случае с дипломом врача, имя обладателя диплома было зашифровано.

- Хирург и повар, - задумчиво сказал Омилов. - Монтроз интереснейший человек. Я знаю, что у него неплохая коллекция оперных записей, и он один из немногих известных мне людей умеет играть в шахматы, хотя мы с ним еще ни разу не встречались за доской.

Осри поморщился.

- Тимберуэлл, - с отвращением произнес он.

"Еще один синдром разложения под внешним блеском".

Тимберуэлл изгнал своего архона - Шривашти, так, кажется, его звали, и провозгласил режим народного террора, заработав в результате карантин второго класса.

- Вряд ли найдется много бывших аристократов с Тимберуэлла, обладающих обеими этими профессиями, - продолжал Осри. - Судя по произношению и некоторым манерам, он вышел из среды Тех, Кто Служит. Вот мама - она вспомнила бы. Она хорошо помнит все, что связано со скандалами... - Осри замолчал, с досадой тряхнув головой. - Но ты ведь всегда терпеть не мог сплетен, не правда ли?

Омилов не спеша выключил монитор, обдумывая слова. Его сын, возможно, сам того не желая, эффективно изолировал его от Брендона; он не хотел терять еще и Осри.