Ф и л и п п (увидел открытую дверь). Без ключа управились, толкачи командировочные!..

З а т е м н е н и е.

Позднее солнечное утро.

На террасе завтракают  Ш у р а, Б о р з о в  и  С т о р о ж е в.

Ш у р а. Нет, я люблю ночные дежурства. После операции или когда больные не поступают, набиваемся в ординаторскую, варим ужасно крепкий кофе, откровенничаем… Хотя за ночь бывает по три операции, рук не поднять…

С т о р о ж е в. А руки у вас и правда — мужские.

Ш у р а (невольно спрятала руки). Да, профессиональные… Всегда завидую, у кого красивые руки. Кофе или чай?.. Кофе. (Ушла.)

Пауза.

Б о р з о в (задумчиво). Все война… (Переменил тон.) Проект проштудировал?

С т о р о ж е в. По второму разу осваиваю.

Б о р з о в. Грандиозно, а?

С т о р о ж е в. Чего-чего, а этого хватает.

Б о р з о в. То-то! Знай наших!.. Да, кстати, у тебя есть чем писать? (Встал.)

С т о р о ж е в (достал из кармана ручку). Возьми.

Б о р з о в (ушел в дом, говорит оттуда). Меня торопят в кадрах, прямо за горло взяли. (Возвращается с листками анкеты в руке, протягивает их Сторожеву.) Заполняй анкету.

С т о р о ж е в. Это ты меня за горло берешь.

Б о р з о в. Пиши подробно и разборчиво.

С т о р о ж е в. Деваться некуда. (Пишет.)

Б о р з о в. В комитете уже был разговор о тебе, то есть о должности, на которую я тебя предложил. Понимаешь, там категорически подсовывают мне какого-то своего человека. Некто Новичков, не слыхал?

С т о р о ж е в (перестал писать). Нет.

Б о р з о в. Ты знай пиши!.. Канцелярская мышь, из теоретиков, всю жизнь мыкался по министерствам. Лично мне он несимпатичен.

С т о р о ж е в (пишет). Не бери, значит.

Б о р з о в. То-то и оно!.. Он выдвиженец Белова, вот в чем закавыка.

С т о р о ж е в (пишет). Белов — кто?

Б о р з о в. Звезда первой величины. Мой новый патрон. От него зависит все — штаты, финансирование, снабжение. Господь бог в трех лицах.

С т о р о ж е в (также). Значит, бери.

Б о р з о в. Если бы только это… (Заглянул через плечо Сторожева.) Ну и почерк у тебя! Пиши хотя бы крупнее… Белов-то мою кандидатуру и откопал, его идея.

С т о р о ж е в (перестал писать). Тем более.

Б о р з о в. Можешь не сомневаться, сразу найдутся умники — придраться к тому, что я тебя проталкиваю: приятельские отношения, личная заинтересованность, это уж точно. С первого же шага — конфликт с Беловым…

С т о р о ж е в (положил ручку на стол). Какого же черта тогда… Конечно, бери этого типа, не дури!

Б о р з о в (рассердился). Чтобы я тебя уступил им так, за здорово живешь?! Шиш! Я там все вверх дном поставлю! Пойду к Белову, прижму его к стенке, можешь на меня положиться. Вдвоем мы сила, вдвоем мы такого наворотить сможем! Ты что бросил писать?

С т о р о ж е в (снова принимается за анкету). Слушай, Женя, ты ведь даже не знаешь, какой я инженер.

Б о р з о в. Я знаю, какой ты парень! Кто меня из болота на горбу вытаскивал? Это, брат, почище любой характеристики!.. И не считай меня таким дурачком — я ходил в твой Госстрой, все про тебя выспросил, до зернышка. Еще неизвестно, отдадут ли они мне тебя, носятся с тобой как с писаной торбой. (Хлопнул его по плечу.) Будем осваивать Крайний Север, это мужское дело, Борька. И не будем пускать пузыри, друг моей невозвратной боевой юности!..

Возвращается  Ш у р а  с кофе.

Ш у р а. По-турецки, с гущей. Можно отцедить, конечно.

Б о р з о в. Нет уж, перейдем в магометанство.

С улицы входят  В а р я  и  Ф и л и п п.

В а р я (весело кричит еще от калитки). Полная лажа! (Входит на террасу, садится в качалку.) Величайшая лажа всех времен и народов!

Ш у р а (Филиппу). Провалилась?!

В а р я. Но с каким треском!

Ш у р а (Варе). Перестань паясничать!

В а р я. Стипендии жалко — я в альплагерь собиралась.

Ф и л и п п. Прощайте, скалистые горы…

В а р я. Ладно, как-нибудь перебьемся, плевать.

Б о р з о в. Кто это вас завалил?

В а р я. Светило! Член-корреспондент.

Б о р з о в. Все-таки легче, чем если бы полный академик. Он еще в университете?

Ф и л и п п. Экзамены до двух.

Ш у р а. Вам-то что до этого, Евгений Сергеевич?..

Б о р з о в (взглянул на часы). В нашем распоряжении три часа. Хорошо, утром побрился, академикам это импонирует. (Филиппу.) Слушайте, Гегель-Фейербах, сбегали бы за машиной. Я мигом. (Сторожеву.) Кончай, Боря, я захвачу с собой. (Ушел в комнаты.)

В а р я. Удивительно, почему это всех так волнует? Я, например, спокойна. Ну, не поеду в горы, переживу. Осенью пересдам.

Ш у р а. В горы, положим, ты все равно будешь рваться, а я опять в кассу взаимопомощи кланяться пойду, я же знаю.

В а р я. Тем более.

С т о р о ж е в (оторвался от анкеты). Если речь о деньгах…

Ш у р а (в сердцах). Ах, вы ничего не понимаете, Сторожев! Разве это в первый раз такое с ней?!

Ф и л и п п (о Борзове). Он — сможет. Он все может.

С т о р о ж е в. Почему вы так думаете?

Ш у р а. Иди-ка лучше за такси.

Филипп пожал плечами, ушел.

(Варе.) Последний экзамен провалить — это же глупо!

В а р я. Ты предпочла бы, чтоб первый?

Ш у р а. Варя, не дерзи!

Возвращается  Б о р з о в.

Б о р з о в. Идем, Варя. Нельзя заставлять ждать светила.

В а р я (вставая с качалки). Действительно — вдруг они в это время погаснут?

Б о р з о в. Борис, давай-ка сюда анкету, я на обратном пути в комитет заеду.

С т о р о ж е в (отдает ему анкету). Ладно, действуй.

Б о р з о в. Папку с этим делом на столе не оставляй. (Варе.) Пошли?

В а р я (встала). И пошли они, солнцем палимы.

Уходят.

Ш у р а (вслед им, серьезно). Ни пуха ни пера!..

Пауза.

С т о р о ж е в. Не знаю, Александра Степановна, но… если завалила, пусть бы сама и пересдала… Это ведь развращает, серьезно!

Ш у р а (жестко). Видите ли, Борис Андреевич, дорогой, дело не только в стипендии, хотя и это тоже, уж извините меня за меркантильность, — но ведь она столько готовилась!..

Возвращается  Ф и л и п п.

Ф и л и п п. Большой пробойной силы человек этот Борзов. Бонапарт!

С т о р о ж е в. Между прочим, он мой старый друг. Со всеми вытекающими последствиями.

Ф и л и п п. Пожалуйста, я не возражаю.

Ш у р а. (Филиппу). Садись завтракать, философ. Кофейник на плите, подогрей.

Ф и л и п п. Как-то не хочется есть, тетя Шура. Как-то духовной пищи жаждется. Лучше-ка я пойду весло починю, пока они там академика охмурять будут. (Пошел.)

Ш у р а (строго). Подожди! (Делает ему бутерброд.) Гордецы вы все, а у самого при виде еды обильное слюновыделение начинается.

Ф и л и п п (берет бутерброд). Ладно… (Пошел.)

Ш у р а. А спасибо?

Ф и л и п п. Тетя Шура, спасибо. Ура лучшему другу советской молодежи! (Ушел.)

Ш у р а. А на самом деле они обыкновенные дети с отличным аппетитом… Поели?

С т о р о ж е в. Спасибо. (Улыбнулся.) Ура.

Ш у р а. На здоровье. (Собирает со стола.) Вот уж чего терпеть не могу — посуду мыть.

С т о р о ж е в. Я вам помогу.

Ш у р а (вдруг, бесшабашно). А, пускай ее стоит хоть до вечера! Отгул так отгул. Могу же я хоть раз побыть не хозяйкой, а просто женщиной?! А мужчины пусть меня развлекают.

С т о р о ж е в. Не гожусь.

Ш у р а. А вы сделайте над собой усилие. (Пауза.) Не вы, так я… Хотите, я вам альбом покажу? Семейная хроника.

С т о р о ж е в. Хочу. Только мне вовсе не скучно.

Ш у р а (дает ему альбом). Автобиография в картинках.

Сторожев листает альбом.

Тут все больше Варварины фото, в разном возрасте. Я раньше сама фотографией увлекалась. Видите — мутные какие, неконтрастная печать.

С т о р о ж е в. Это ваш муж?

Ш у р а (не сразу). От Вариного отца карточки не осталось. Мы с ним на фронте встретились, тогда не снимались для альбомов… Вдова войны, кажется, это так сейчас называется? (Пауза.) А теперь вам самое время спросить, почему я замуж не вышла потом, не так ли? Почему-то всех это ужасно интересует.

С т о р о ж е в (улыбнулся). Действительно, почему? (Серьезно.) Извините…

Ш у р а. Ничего, сама напросилась. Как вам сказать… Сначала война, из госпиталя сутками не выходили, дома — Варька ревет. Потом отдала ее в садик, думала — собой займусь, а она больше дома отлеживалась — ангина за ангиной, тогда дети хилыми были. В школу отправила — радовалась, вот тут-то моя личная жизнь и начнется, а на самом деле забот вдвое стало. Да и сейчас минутки свободной нет для себя… Может быть, Варя, может быть, война в нас никак не зарубцуется… Вот вам и вся биография. И без всяких картинок. (Пауза.) Давайте-ка лучше сюда, вам это ни к чему. (Отбирает у него альбом.) Ваша очередь.

С т о р о ж е в (улыбнулся). С чего начать?

Ш у р а. С чего хотите. И до того, как вы в Серебряный бор попали.

С т о р о ж е в. А это у нас в сорок первом москвич один был. Мы выходили из окружения — болото, лес. Больше месяца. Осень. Не помню, как его звали. Не важно, — москвич. А уже октябрь, и все время — дождь… Вот он-то и жил прежде в Серебряном бору. Болото, слякоть, никакой надежды почти, — а он все про свой Серебряный бор… Вам-то уж название это приелось, а если со стороны — удивительное!.. Только бы дойти — сухо, солнце, никакой войны… тишина, березы белые… Вот как мы с Женькой встретились — а ведь с тех самых пор, с окружения, не видались! — сразу сюда… Странно — а ведь берез-то здесь почти и нет, сосны. (Пауза.) Я плохой рассказчик.

Ш у р а (не сразу). Надо посуду вымыть. Сидите, сидите, сама. (Ушла.)

Возвращается  Ф и л и п п.

Ф и л и п п. Никаких новостей?

С т о р о ж е в. Куда вы всё торопитесь-то?

Ф и л и п п. В фигуральном смысле?

С т о р о ж е в. Вы же философ.

Ф и л и п п. Подаю надежды.

С т о р о ж е в. Философ-иронист?

Ф и л и п п. Очень тонко подмечено. Знамение века.

С т о р о ж е в. Не слишком ли сильно сказано?

Ф и л и п п. А вы не одобряете крайностей, да?

С т о р о ж е в. Истины не лежат по краям.

Ф и л и п п. Кстати, они вообще не лежат. Они движутся, такая штука. (Подошел к столу.) Честно говоря, я бы чего-нибудь пожевал. (Ест.)

С т о р о ж е в. Почему вы все столько иронизируете?

Ф и л и п п. Изучаете идущих на смену?

С т о р о ж е в. Просто вы мне нравитесь.

Ф и л и п п. Солдаты братались, втыкая в землю штыки.

Из кухни слышен звон разбитой посуды. Входит  Ш у р а.

Ш у р а (вытирая руки передником). Мое любимое занятие — бить посуду. Блюдо — надвое.

С т о р о ж е в. Говорят, к счастью.

Ш у р а (весело). Так давайте весь дом перебьем…

С т о р о ж е в. Можно склеить половинки «беэфом».