- Когда я в больнице лежал, - сочинял Гедрюс, стараясь выдумать что-нибудь особенно интересное, - в нашей палате один от аппенбицита помер. Тоже проглотил... гвозди, что ли. А потом еще что-то...

- Может, молоток? - рассмеялся Джим.

- Думаешь, вру? - обиделся Гедрюс.

- Думаешь, верим?

- Почему?

- Сперва про гномов насочинял, а теперь про гвоздь с плоскогубцами.

- С какими еще плоскогубцами?!

- Да и про сома наверняка выдумал, - добавил Микас,

- У Расяле спроси, если не веришь!

- Поймал, честное слово, поймал, - поклялась Расяле. - Гедрюс даже маме не врет, а я вот гадкая, ужасная, врушка-завирушка.

- Не заливай!.. Это уж ты врешь, что врешь, - прервал ее Микас-Разбойник. - Ты ведь у нас паинька...

- Ах, вот как! - рассердилась Расяле. - Если ты такой задавака, я с тобой не вожусь.

- Водись, водись, - в шутку уговаривал ее Джим. - И соври нам еще что-нибудь. Как там гномы поживают? Понравились им вареники или нет?

- Они вареников не едят, - серьезно ответила Расяле. - Они только орехи, ягоды да всякие зернышки...

- Опять за свое! - махнул рукой Джим. - Сказки. Бабушке своей расскажи.

- А вот и не сказки!

- А где же ваши гномы? Привели бы да показали...

- А когда мы драться собрались, и Гедрюс свои очки нашел, тогда-то ведь все видели! Ты тоже говорил, что видишь!..

- Ну зачем ты им объясняешь... - вмешался Гедрюс. - Все равно ведь не верят.

- Ни черта мы не видели - нет никаких гномов! - отрезал Джим.

- Мы врали, что видим, - добавил Микас. - Мы нарочно.

- И не увидите никогда! - рассердилась Расяле. - Потому что вы ругаетесь и еще зверюшек мучаете! Что вам бедные лисята сделали?! Бедняжки дрожат, есть хотят... Я папе своему скажу. Папа нам даже зайца не разрешил держать.

- Ишь ты! Пигалица!.. Что ж ты не дрожишь, Микас? Дрожи. У-бу-бу-бу!..

- А я ничуть не боюсь, - ответил Микас. - Я уже учительнице про лисят сказал. Похвалила меня, говорит, соберем, у кого что есть, и устроим в школе живой уголок. Лукшис ежа своего принесет, Гинтаутас - белку...

- Осенью и я в школу пойду, - похвасталась Януте. - Мне форму сшили и портфель купили.

У Расяле даже дух захватило от зависти. Сколько всяких удовольствий ждет Януте через недельку-другую. И форма, и операция, и портфель... И живой уголок в большой городской школе, наверное, так и кишит разной живностью.

- А я форму не люблю... - вздохнула она. - Я так быстро расту... Только сошьют платье, как я уже не влезаю...

- Ты смотри, больше не толстей, - сказала Януте, - так нельзя! Вот моя мама так мучается с этой толщиной, такую зарядку делает, что мне просто жалко ее.

- Да хватит вам!.. - Джим снова не дал им поговорить. - Уж эти девчоночьи разговоры!.. Руки чешутся за вихры оттаскать!

С этими словами он пребольно дернул Януте за прядку, которую она снова и снова накручивала на нос. Сестра замахнулась, хотела смазать Джима по щеке, но тот молниеносно подставил свою шишковатую макушку, которой привык отбивать мячи. Януте больно ушибла ладонь и в слезах выбежала из сарая.

- Ха-ха-ха! - басом захохотал Джим, - к черту девчонок! Я предлагаю идти и добыть дичь для лисят!

- Ворон будем стрелять! - объяснил Микас Расяле и Гедрюсу.

- О воронах потом подумаем. А сейчас им живого голубя изловим.

Но Гедрюс, видно, не собирался помогать им в этом.

- Подожди меня тут, - шепнул он сестричке и убежал искать обиженную Януте.

Та стояла за сеновалом, прижавшись лбом к стволу березы, и, шмыгая носом, скребла ногтем бересту.

- Из бересты можно манок сделать, - сказал ей Гедрюс. - Хочешь, научу?

Януте покачала головой.

- Когда-нибудь я покажу тебе волшебный колодец. Скажешь что-нибудь, а он отвечает.

- Как отвечает? - удивилась Януте.

- Он страшно глубокий! Скажешь: "Януте!", ждешь, ждешь, а он возьмет и ответит: "Януте!"

- Да это эхо!..

- Эхо, конечно, но другой колодец такое длинное слово не выговорит, а этот - сама услышишь...

- И ты, правда, говорил... мое имя?

- Много раз говорил, - смутившись, признался Гедрюс.

- А что ты еще говорил?

- Еще говорил... Только не знаю, говорить или нет...

- Ну, говори, не бойся.

- Говорил: "Януте! Ку-ку!"

- А еще?

- Потом говорил: "Ты мне нра..."

- Что - "нра"?

- "...вишь..."

- Что - "вишь"?

- "...нра-вишь-ся".

- А вот и врешь!

- Правда-правда. Приходи - увидишь.

- А колодец что ответил? - допытывается Януте.

- Колодец-то? Он ответил: "И ты мне нра..."

- Вот врун.

Гедрюс не посмел спросить, кто же врун - он или колодец. Он уже и так стал пунцовый, как помидор, щеки пылали, а уши прямо светились.

- Приходи, увидишь, - повторил он. - Только без Микаса и Джима, ладно?

- А гномов покажешь?

- Покажу. Только не знаю, смогу ли я их быстро найти. Бывает, пойду по грибы и крикну в лесу: "Дилидон, Дилидон!.." - он вдруг и показывается. На пне или на ветке дерева, а то где-нибудь за грибом сидит.

- А что еще в колодец говоришь?

- Говорю: "Януте! Ты..."

- Ну?

- "...очень-очень..."

- Ну?!

- "...хорошая девочка",

- Подожди, - просияла Януте, - я тоже что-нибудь в колодец скажу.

И они побежали к ребятам.

Голуби на этом хуторе были не в почете. Мастер обзывал их побирушками, а подчас и того хуже - паразитами. Ворон Мастер уважал больше. Мол, они и без подачек умеют себя прокормить, А голуби только и заглядывают в кормушки к курам и уткам. Кормишь тех, голуби тут как тут, а пользы от них ни на грош. Хоть бы пели красиво, как другие птицы, а то сядут на подоконник и воркуют, как черт, которого перинами придавили: "Кор-р-ми нас, кор-р-ми, ску-пер-р-дяй..."

"Если мы парочку голубей скормим лисятам, - подумал Микас, - папа ругаться не станет!"

Он взял отцовский ящик с гвоздями, гвозди вытряс в старое ведро, ящик поставил во дворе днищем кверху, подпер палочкой, привязал к ней бельевую веревку, и ловушка готова... Накрошил под ящиком хлеба и поджидай голубей!

Гедрюс и Януте нашли охотников на сеновале - те глядели в щелочку и держали конец веревки.

- А если ящик голубю на голову упадет? - забеспокоилась Расяле.

- Значит, так ему и надо! - ответил Джим.

- А если двух или трех поймаем, дадите мне одного? - Расяле пихнула Микаса в бок. - Ну! Отвечай!

- А зачем он тебе? - спросил Разбойник.