- Сейчас? - удивился он.

- Сию минуту! Неужели ты не понимаешь, что я не могу эту дрянь в себе носить! Папа!

Ну что ты сидишь? Ну, помоги мне!

Папа позвонил Кондору и договорился о встрече. Через полчала они сидели у него в

кабинете. Ассоль, исхудавшая, в спущенных полосатых гольфах, выглядела совершенно как

ребенок. За раскрытыми окнами пышно цвела сирень в больничном парке. Хотелось

поскорее разобраться с неприятностями и зажить радостно и благополучно.

- Я сам такие операции не делаю, - сказал Кондор довольно сдержанно, без оценки.

- Я знаю, - ответил Леций, - найди нам специалиста.

- Срок большой. Пять месяцев. Плод уже жизнеспособен. Может, передумаете?

- Ты же видишь, что там за плод.

- Разумеется, дядя. Ассоль…

- Ненавижу! - выдавила она с шипением.

- Хорошо, - Кондор с сожалением кивнул, - не кипи, как чайник. Я вызову тебе врача.

Всё равно эту беременность легче прервать, чем сохранить. Шансов выносить эту девочку у

тебя почти нет.

- Что?! - Ассоль даже подпрыгнула на кушетке, - девочку?!

- Ну да.

- Там девочка?!

Она изумленно положила руки на слегка округлившийся живот.

- И весьма уродливая, - добавил Кондор.

- А… а как она уродлива, Кон?

- Она в чешуйках. И у нее пока не лицо, у нее мордочка. Нос и верхняя губа срослись. И

еще она у тебя вся синяя: ты много куришь, Ассоль.

- Да-а?

- А как ты думала?

- Бедняжка…

- Да, везучей ее не назовешь, это точно.

- Ну, я же не знала, что она - девочка!

Ассоль встала, посмотрела на них обоих в полном смятении и выскочила из кабинета,

сверкнув полосатыми пятками. Было и смешно, и грустно.

- Ну что? - усмехнулся Кондор, - врачу-то звонить?

- Звонить, - вздохнул Леций, - только другому. Кажется, ее надо класть на сохранение.

**********************************

Льюис с тоской шел по коридорам дворца, то и дело натыкаясь на знакомых слуг,

которые смотрели на него с нескрываемым любопытством. Это раздражало. Последней

каплей была надменная рожа Дрода с подведенными, косящими глазами, завернутого в

белую тогу. Этот-то откуда тут взялся?!

- Добрый день, Льюис Оорл, - поздоровался колдун весьма любезно.

Ему даже отвечать вежливо не хотелось. Расстались они давно и не слишком дружески.

А играть теперь с этим лицемером в его игру было совершенно неинтересно.

- Что тут происходит? - нахмурился Льюис, - дворцовый переворот что ли? С какой стати

по дворцу разгуливают Оборотни?

- Кажется, я принимал тебя более радушно, - напомнил ему Дрод.

- Да. И даже не секрет почему. Хотел бы я знать, что ты тут делаешь?

- Я могу спросить тебя о том же. Ведь это не твой дворец.

- Что?!

– 238 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Ты молод и горяч, Льюис Оорл. Между прочим, у меня больше оснований не любить

тебя. Ведь это ты украл у меня рабыню и до сих пор не расплатился. А ее цена… - Дрод

сделал многозначительную паузу, - растет с каждым днем.

То ли он издевался, то ли считал, что так и надо говорить в силу своей исковерканной

природы. Льюис просто взял его за грудки. Тощий Оборотень был высокий, но Льюис - еще

выше и несравнимо сильнее. Он просто приподнял колдуна над полом, чтобы тот заболтал

ногами.

- Я с тобой в любую минуту расплачусь. Так что тебе мало не покажется. И запомни,

тварь зернистая: у Скирни нет цены. Она не вещь.

- Всё имеет цену, - ответил Дрод, вытягиваясь в длину и снова упираясь ногами в пол, -

только цена разная. Мне от тебя ничего не нужно, Льюис Оорл. Но тебе теперь никаких денег

не хватит, чтобы ее вернуть.

Льюис совсем ошалел от такого откровения и выпустил его тогу из рук. Дрод тут же

этим воспользовался и поспешил прочь по коридору, укорачиваясь на ходу и подметая

полами сияющий паркетный пол.

Через минуту Льюис вспомнил, куда шел. К Лецию. Верховный Правитель вызвал его к

себе до заседания, чтобы расспросить. Льюис догадывался, о чем. Он вошел в кабинет злой и

напряженный, с большим усилием умудряясь выглядеть спокойно.

- Я у нее не был, не волнуйся, - сообщил он сразу, - даже не пытался.

- Я знаю, - спокойно ответил Леций, - я не о ней хотел говорить. Что там за история с

этим Чумой? Конс говорит, ты с ним даже подружился? Как это понимать?

Льюис посмотрел на него и немного расслабился: эта тема его устраивала.

- Чума - просто ее приятель, - сказал он, - хотя тоже тот еще упыренок: вампирит даже

камни.

- Упыренок?

- Мальчишка. Продукт естественного отбора. Держит в страхе всю округу. Кстати, тебе

бы не мешало взглянуть, что ты оставил после себя на Наоле.

Правитель нахмурился.

- Остались те, кто захотел.

- Да нет. Это уже их потомки. Их никто не спрашивал.

Леций только устало вздохнул:

- Когда-нибудь разберемся и с ними. Насколько опасны эти Сочинялы?

- Сочинялы не опасны. Они просто выдумывают истории, которые Ассоль интересны, а

на большее у них нет энергии. И мальчишка не злой, просто вампир по своей природе.

Говорит, даже детей убивает.

- Детей?!

- Ну да. Есть-то хочется… У них всё просто там: кто голоднее, тот и прав.

- И она с ним дружит?

- Это он с ней дружит, - с досадой сказал Льюис, - а она его подставляет на каждом шагу.

Такова уж наша красавица…

- А кто тогда ее насиловал? - нахмурился Леций.

- Другая банда. Ящер и его приятели.

- А что с ними? Ты их нашел?

- Нашел бы, не сомневайся. Но Чума разобрался с ними раньше.

- Один?!

- Один. Дохлый, безоружный пацан. Представляешь, вампирище? Не иначе как потомок

Синора Тостры.

Леций покачал головой.

- Там и без Тостры упырей хватало…

- Жуткое место, - согласился Льюис, - и жуткий пацан. Продукт своей планеты. Он мне,

конечно, понравился, но его же не переделаешь! Лучше им с Ассоль не встречаться.

Запретить мы ей, сам знаешь, не можем. Но вот… - он достал из кармана браслет и положил

его на стол - это всё, что я мог сделать.

- Что это? - не сразу понял Леций.

– 239 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Твой браслет. Не узнаешь? Она ему дала, как я понимаю, для связи. А ты, наверно,

обыскался?

С минуту правитель с недоумением рассматривал свое переговорное устройство со

львиными мордами.

- Светленький такой мальчишка с лопоухими ушами?

- Ну да, и с прыщавым носом. Ты что, его знаешь?

- Видел, - сказал Леций с глубоким сожалением, - возле пирамиды. И он мне тоже

понравился. Браслет-то я ему дал.

- Ты?!

- Да. Я обещал его найти. А обещания надо выполнять. Как же я теперь его найду?

Льюис вспомнил, с какой гордостью Чума поглаживал на руке браслет: «Мне папа

подарил!» Не врал, выходит, а только чуть-чуть преувеличивал.

- Так эта история про замурованного папу - не выдумка? - поразился он.

- Какого папу?

- Он считает, что ты - его папа, которого враги замуровали в пирамиде. Я ему, конечно,

объяснил, кто ты есть на самом деле. Но я и предположить не мог…

- Ладно, - твердо сказал Леций, надевая браслет на запястье, - всё к лучшему. Мы не

можем поселить на Пьелле такого монстра. К тому же я женюсь, а у Скирни свои планы на

этот счет. Она мечтает совсем о другом сыне.

Забывшийся было Льюис вздрогнул как от внезапной пощечины. Кажется, его

счастливый соперник не собирался о ней говорить. И вот…

- Женишься? - тупо повторил он за ним.

- Разумеется, - Леций посмотрел на него холодным и твердым голубым взглядом, - ты

разве в этом сомневался? Я сегодня же объявлю о свадьбе. Впрочем, слуги уже знают. Они

перевозят ее вещи.

Сердце сжалось до нестерпимой боли, до спазма. Слуги уже знают! А вечером на