убедит его, своего вечного спорщика, то с остальными будет легче.

– 235 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Я видел нашу мать, - сказал он.

Конс прекрасно себе представлял и эту планету, и этот берег, ему легко было объяснить,

как это было. Он молчал.

- Понимаешь, - закончил Леций, - они не роботы, как нам раньше представлялось. У них

есть чувства. В том числе и благодарность. Сейчас мы можем приобрести или одного

большого друга, или такого же врага. Это аргумент для разумных, таких, как ты или Кера. А

для неразумных просто скажу: мучается тварь уже миллион лет по вине лаклотов и хочет

пожить спокойно. Почему бы ей не помочь?

- Умеешь ты всё перевернуть по-своему, - усмехнулся Конс не то с досадой, не то с

удивлением, - лично я не занимаюсь вселенской благотворительностью… но ведь если такую

тварь приручить… это ж можно и земного полпреда отсюда вытурить. А? Говорят, он уже

вылетел.

- Черт возьми, Миджей, не порть настроение! Я только расслабился…

- Ладно, отдыхай, - брат встал, - а потом поинтересуйся, что творится у тебя дома.

- А что творится у меня дома?

- Потом, - Конс отмахнулся.

- Нет уж, говори, - остановил его Леций, - не уходи так.

- Да ничего, собственно, нового. Можешь отмокать дальше. Ассоль только что из

больницы. Хотела избавиться от беременности, наглоталась какой-то дряни. Скирни ее

вытянула.

- А ребенка?

- И ребенка.

- Может и зря, - сказал Леций, он уже ничему не удивлялся в отношении своей дочери.

- Может, - согласился Конс, - но ты же знаешь Скирни. Всё, что шевелится, она считает

своим догом спасти… Перебор, конечно. Но всё равно она мне нравится. Я буду рад, если

они с Кондором поженятся.

- А что, к этому идет?

- Надеюсь. Во всяком случае, Льюиса она видеть не желает.

- И правильно делает, - сказал Леций с удовлетворением. При этом он совершенно не

знал, как сообщить брату, что надежды того несбыточны. - Только это еще ничего не значит, -

сказал он, - да и зачем Кондору Скирни? У них же не будет потомства. А у тебя - внуков.

Может, твоему сыну влюбиться в кого-нибудь другого?

- Поздно, - ответил Конс раздраженно, - не говори ерунды. Скирни - самая лучшая

девушка на Пьелле, какую я знаю… хотя тебе этого и не понять. Ты никогда не разбирался в

женщинах. А что касается потомства - то тебе, например, лучше всего удался Эдгар. Да-да, не

спорь, наши гены нам лучше попридержать, братец. А Скирни любого приемыша воспитает

как родного. Она редкой доброты девушка…

- Может, ты и сам в нее влюбился? - усмехнулся Леций.

- У меня с ней мало общего, - ответил Конс, - но оценить я ее в состоянии. А то, что она

не первая красавица, то это волнует только таких снобов, как ты. Фло тоже красотой не

отличалась, однако с ней я был совершенно счастлив. И Кондору того же желаю.

- Вот я и сморю: вы пытаетесь сделать из Скирни вторую Флоренсию. А она, между

прочим, совершенно другая.

- Тебе-то откуда знать?

Леций уж было хотел признаться, но понял, что скорее будет утоплен, чем понят, и

решил сделать это в другом месте. На заседании Директории. При всех и для всех. Хотя он и

не представлял, кого эта новость может обрадовать. Дети еще надеются, что Ингерда

вернется. Ольгерд оскорбится за своего Льюиса. Грэф тоже. А Льюис уже и так взбешен.

Кера скажет, что ему, как правителю, следовало бы жениться на аппирке или на львице, а уж

никак не на оринянке. Конс и его сын вообще не поймут, как это Скирни ускользнет из их

дружной семьи. Остается один Руэрто, и то, если Гева не успела ему внушить, что Скирни

правителю не пара. И еще неизвестно, какая новость возмутит их больше - та что он

женится, или та, что он хочет поселить на Пьелее главного Оборотня.

- Устал я от тебя, - сказал он брату, - иди в самом деле. Потом поговорим.

- Хорошо, - Конс кивнул, - проспись и зайди вечером.

– 236 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

Леций только покачал головой.

- Не-ет. Вечером меня не будет.

Вечером он был у Скирни. Они сидели на кухне с задернутыми цветастыми шторками и

беседовали, держась за руки. И когда он сжимал ее горячую руку, у него самого точно так же

сжималось сердце.

- Значит, ты не хочешь вернуться к Льюису?

- Господи, Леций, ну о чем ты говоришь?

- Говорю, потому что пока еще никто ничего не знает. И если ты его любишь…

- Может и люблю, - честно посмотрела на него Скирни ясными глазами, - он мне не

безразличен. Это правда. Но без него я могу жить. А без тебя - нет. Вот и всё.

Он подумал, что сердце сейчас вообще остановится.

- Ни дня больше не могу, - добавила она, прослезившись, - сколько можно тебя ждать?

- Тогда, - сказал он решительно, - тогда завтра же переезжаешь во дворец. Хватит

прятаться.

- Ох… - только и ответила она, часто заморгав.

- Не бойся, - улыбнулся он, - я сам боюсь…

А идею с Медузой она одобрила. Сказала, что такую несчастную тварь надо обязательно

пожалеть. А что еще могла сказать самая добрая девушка во вселенной?

Утром Леций протянул Гредди ключ от ее квартиры.

- Пошли кого-нибудь, - велел он, - надо вещи забрать. Там собранные сумки стоят.

Несите их сюда, в мою спальню.

Толстяк Гредди неожиданно просиял и попятился к двери.

- Слушаюсь, господин! Будет исполнено сей же час! Уже бегу!

- Постой, - удивился Леций, - ты куда? А адрес?

- Да мы знаем, господин, - пожал тот плечами, - кто ж не знает?

- Ах, вы…

- Мы так рады, господин, так рады! Доктор Скирни такая добрая! Ее все аппиры любят!

И надо было на него разозлиться, но не получалось. Леций похлопал его по плечу и

отпустил.

- Ступай. Только не труби пока на весь город.

Ему было приятно, что слуги рады. Чего, к сожалению, не дождешься от родни.

Особенно от дочери.

Ассоль лежала в постели. Из-под одеяла безжизненно свисала ее тонкая рука. Вчера ему

даже не удалось с ней поговорить, потому что она наконец заснула.

- Папа, - пролепетала она вяло, - как там Медуза?

- Да что ей станется, этой Медузе, - вздохнул он, - ты-то как?

- Да лучше сдохнуть, чем так. А Скирни эта - дура! Кто ее просил?

- Ассоль…

- Я всё равно этого упыренка выкину. Эти скоты меня насиловали, а я от них рожать

буду?! Да я этого урода видеть не смогу! Вдруг он на Ящера похож? - Ассоль вдруг ахнула и

прикрыла рот рукой, - ой… говорю. И не болит ничего, - она села и тронула рукой затылок, -

странно…

- Бедный ты мой ребенок, - Леций прижал ее к себе, - куда тебя только ни заносит… а на

Скирни не нападай. Это она тебя вылечила.

- Понятно. Я же говорю: она ведьма. Хуже Ящера. Потому и вылечила.

- Она не ведьма, а добрая волшебница.

- Ничего себе добрая! Зачем она мне этого урода оставила? Что б меня тошнило до

одурения? Или боится, что Льюис ко мне вернется? Ну так он всё равно ее не любит! Не

нужна она ему!

- Это ты ее не любишь, - вздохнул Леций, - и это печально.

- Она думает, всё по-ее будет? Я этого кровососа всё равно вытравлю! И на помойку

выкину!

Он видел, что дочь курит беспрерывно: столько было окурков в тарелках. Кондиционеры

с трудом справлялись с дымом.

- Ты его и так почти вытравила.

– 237 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Так ему и надо. Еще Ящеров плодить!

- Ладно, - Леций заглянул ей в бледное, синеватое лицо, - Скирни - не единственный

доктор на Пьелле. Найдем другого. По крайней мере, это случится в больнице, а не на

помойке.

Ассоль сначала как будто не поняла, что он сказал, потом резко сбросила одеяло.

- Так летим!