красавицей! Она даже стала собой любоваться в зеркале и невольно сравниваться с

фотомоделями на обложках журналов. Ничем они были не лучше!

И только один Эцо Нрис старался вообще на нее не смотреть. И правильно делал,

потому что теперь она мечтала о красивом женихе, таком как этот черноглазый принц в

белом халате или ком-то ему подобном, и о безумной, красивой любви, которая между ними

вспыхнет.

- А я уже подросла, - заметила она ему.

Он усмехнулся.

- Ну, это тебе так только кажется.

Он же не знал, что Глусто уже всему ее научил. И вообще он к ней относился как к

ребенку, и это было обидно. Вот хозяин, тот сразу в ней что-то разглядел. Руэрто Нрис тоже

был добрый и ничего ей такого не говорил, но ей одного его взгляда хватило, чтобы понять,

что бы он с ней сделал, не будь рядом Гевы - то же, что и Глусто!

– 248 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Тебе сейчас надо учиться, - сказал Кондор ласково.

- Ой, а меня уже научили, - даже немножко покраснела она, - Мравия велела…

- Чему? - чуть не засмеялся доктор, - алфавиту и языкам? Это только начало, детка. Ты

еще ни одной книги не прочла и ни одной формулы не знаешь.

- Формулы?

Оказывается, он говорил совсем о другом. Прямо как Эцо! Тот тоже пытался объяснить

ей на бильярдных шарах законы какой-то физики и заставлял смотреть фильмы по истории и

биологии. А она просто любила животных, тех же кроликов и кошек, не ела их, между

прочим, и ей было всё равно, как устроен у них мозг и кишечник. А в бильярд она

предпочитала просто играть, желательно с хозяином и желательно в блузочке с вырезом и

короткой юбке.

- И не только формулы, - сказал доктор, - этот мир очень сложно устроен, Илис. В нем

много техники, и тебе ее придется осваивать. Я понимаю, это тяжело после ваших

бесконечных медитаций в сиреневой неге, но придется.

Ей было скучно об этом говорить, она не понимала, зачем ей осваивать всю эту технику,

если за нее всё делали слуги и роботы. Даже летающая машина ее слушалась, стоило только

сказать: «В больницу» или «Домой». Как по волшебству!

- А правда, что у вас скоро бал? - спросила она.

- Да, - сразу помрачнел Кондор, - Верховный Правитель женится.

- Ой… а я там буду?

- Это ты у Гевы спроси. Я бы не лишал тебя такого удовольствия.

Доктор протянул ей накидку, давая понять, что визит ее закончен. Илис подумала, что

чем-то ему эта свадьба не нравится.

- А правда, девушки говорят, что у него была красивая жена, а теперь он женится на

некрасивой? Это так?

- Конечно, нет, - грустно ответил Кондор, - не верь. Она самая красивая, как королеве и

положено. А твои девушки просто завидуют.

- Вообще-то да, - согласилась Илис, - завидовать они умеют.

Она и сама умела. Сколько колючек она истоптала, борясь с этим жалящим чувством. Но

теперь ей завидовать стало некому, разве что самой Геве.

В больничном сквере она снова прошла мимо забинтованных уродов, провожающих ее

пожирающими взглядами. Они даже что-то верещали ей вслед о том, что она такая сладкая и

вкусная. Вот таких взглядов ей совсем не хотелось. После них болела голова. Гева говорила,

что это вампиры и учила ее защищаться, но Илис еще не владела своей энергией, да и не

проявились еще ее способности золотой львицы как следует. Только по ночам почему-то

стало светло. Она закрывала глаза, а вместо темноты погружалась в пульсирующий

золотистый поток. И в этом золотом потоке ей чудился прекрасный принц, который хочет ее

поцеловать.

Илис была счастлива, а когда видела этих уродов, еще больше ценила свое счастье.

Поэтому она на них и не сердилась, даже готова была поделиться по доброте души. Садясь в

миниатюрный перламутровый модуль, подаренный ей Гевой и преданно ожидающий ее на

стоянке, она оглянулась на окно кабинета. Кондор смотрел на нее и даже махнул рукой. Она

тоже махнула ему в ответ, вся сияя от счастья, хотя и знала, что он просто хочет убедиться,

что всё в порядке.

Могла ли она предвидеть, что когда-то будет летать в небе подобно птице? Одно только

волшебное слово «домой», и эта чудо-колесница сама несла ее в прекрасный замок Нрисов,

где никто не заставлял ее бегать по колючкам и выстаивать на берегу ночные бдения.

В летнем небе было жарко. В доме же - прохладно и даже сумрачно после яркого

заоблачного солнца. Илис прошла через нижнюю гостиную и удивилась. Там сидела

девушка, очень красивая, хоть и в мешковатом черном платье с простыми бусами на груди из

засушенных ягод рябины. Волосы ее были белые как молоко, лицо гладкое и чистое, губы

алые. Таких девушек она видела в Золотых пещерах.

Еще внизу была служанка Миртис в своем белом переднике. И обе рассматривали

невозможной красоты золотое платье, разложенное на диване. Оно было просто соткано из

золотого кружева.

– 249 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Ох! - так и обмерла Илис, - что это? Наряд для Гевы?!

- Наряд для королевы, - объяснили ей, - это подарок. Невеста должна быть в золотом. А

жених в красном.

- Ух ты…

В золотом наряде она тут же представила себя, а в красном почему-то принца Кондора.

Картинка ей понравилась.

- И вы это сами вывязывали?

- Конечно, - сказала беленькая жрица, - день и ночь. Гева велела.

Ее звали Аурела. Она оказалась высокая, когда встала, и очень статная. «У нее, наверно,

кривые ноги, - подумала Илис, невольно видя в ней соперницу, - аппирки же не могут быть

без недостатков». Ей совершенно не хотелось, чтобы кто-то тут оказался красивей, чем она,

но вообще она к девушке никаких претензий не имела и только улыбнулась ей радостно.

- Какие вы мастерицы… с ума сойти! Я умею кружева плести, но чтобы так…

- А ты, наверное, Илис?

- Ну да. Я Илис.

- Тут ваши приходили с той стороны. Привет тебе передавали.

- Привет? От кого?

- От Рони. Знаешь такую?

- Рони?! Конечно, знаю!

Илис чуть не запрыгала от радости. Она ждала того дня и часа, когда любимая подружка

закончит свои проповеди и тоже придет сюда, в этот совсем даже не ужасный мир.

- И еще от Глусто, - добавила Аурела почему-то с насмешкой.

Своего учителя Илис тоже вспоминала с теплотой, иногда даже скучала по нему. Ведь

пока только он знал, какая она потрясающая женщина! И вовсе не ребенок!

- Глусто… - повторила она с радостью, - спасибо!

- Да пожалуйста.

- Он такой хороший!

- Ну да. Особенно с женщинами.

Илис легко взбежала по лестнице, потом она что-то еще захотела спросить, но услышала

их голоса и остановилась.

- Да она просто дура, - с усмешкой говорила Аурела.

И Миртис ей вторила:

- Ага. Дура и есть.

Илис решила, что речь не о ней, мало ли среди аппирок дур, но ноги в гостиную почему-

то не пошли. Потом она вообще об этом забыла, потому что у нее на кровати тоже лежало

платье, нежно-розовое, с золотой вышивкой. Илис визгнула от радости, хотя до платья

королевы ее девичий наряд явно не дотягивал, она поняла одно - на бал она едет!

Гева потом зашла полюбоваться на нее и даже поцеловала в щеку, что бывало с этой

строгой женщиной довольно редко.

- Ой, оно само, - призналась Илис, - я его не трогала, оно само вытянулось до пола, и

вот тут убралось. Я не виновата…

- Это аппирская ткань, - улыбнулась хозяйка, - привыкай.

- Я еду на бал, да?!

- Конечно, детка.

Сердце колотилось часто-часто от радости и волнения. Илис уже поняла, что ей мало

домашних слуг и уродов в больнице, ей хотелось, чтобы ее увидели все мужчины, все на

свете! И чтобы все знали, какая она красавица.

- Гева… а я красивая?