Боже, ну неужели ты не мог хотя бы с Оборотнями не связываться?!

Леций нахмурился и с усилием встал.

- Кто у тебя сидит?

- Сирена!

- Сирена?

- Да. Хочет Эдгара спасти и выдала своего Мегвута с потрохами. Благодари Бога, что

наш сын - бабник. Оказывается, и от этого может быть польза.

- Пойдем, - Леций тронул ее за плечо, но тут же убрал руку, - побеседуем с этой Сиреной.

Похоже, у Оборотней кризис непослушания. Всё это весьма странно.

- Ну зачем ты с ними связался, Лей?!

На этот идиотский вопрос он ей не ответил. Они шли, молча шурша опавшей листвой,

каждый думая о своем, и осень окружала их и обдувала своим прелым дыханием как будто на

прощание. Двадцать лет безнадежной любви, сорок семь лет супружества, ссоры,

примирения, общие дети… Разве можно было всё это забыть за такой короткий срок! Она

старалась, и это было легче сделать, когда он далеко, где-то в крошеве звезд на ночном

небосклоне, в непостижимой дали, как красивая легенда. А когда он шел рядом, даже такой

чужой, всё неизбежно возвращалось.

- Ничего не хочешь спросить о дочери? - поинтересовался он.

- Я всё о ней знаю. Я звоню брату.

- Скирни считает, что тебе надо быть там, с Ассоль.

У Ингерды даже кровь от лица отхлынула, щеки как будто онемели от мороза.

- С каких это пор Скирни регулирует наши с дочкой отношения?

Леций повторил терпеливо:

- Скирни как врач находит, что девочка в критическом состоянии, и ей нужна рядом мать.

Вот и всё.

- А в чем проблема? Что такого страшного произошло? Умер нежеланный ребенок,

уродец, от которого она сама хотела избавиться. И что?

- Она в депрессии.

- Я тоже. Пусть прыгает ко мне, раз я ей нужна. Будем с ней бродить по лесу и собирать

кленовые листья. Очень помогает, знаешь.

- А я думал, ты серьезно, - вздохнул Леций, - а тебя только Эдгар волнует. А Ассоль -

только повод, чтобы меня вызвать.

Ингерда разозлилась окончательно. Какая-то там Скирни была проницательней ее и

добрее, и лучше всех знала, что нужно ее дочери! А чего стоит ей появиться на Пьелле,

никто не думал. Благодарили бы лучше за то, что старуха уступила своё место и сидит себе

тихо на Земле и не высовывается!

- Да если б Эдгар не погибал, я бы тебе в жизни не позвонила, - объявила она, - и ноги

моей на твоей планете не будет, запомни это.

- Ох, Герда…

- Что, Герда?

- Тяжело с тобой, - признался он.

– 276 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Уже не со мной, - напомнила она иронично, - и уже легко.

Он посмотрел на нее и коротко, но очень осмысленно ответил:

- Да.

И ей стало так плохо от этого «да», как будто она вовсе не желала ему счастья, а как

последняя эгоистка хотела, чтобы он страдал без нее вечно.

- Что ж, я рада, что моя жертва не напрасна, - сказала она совсем не то, что думала, а то,

что должна была бы думать.

- Так это была жертва? - усмехнулся Леций.

- А что же еще? Я избавила тебя от старой, надоевшей жены с ее претензиями и

скверным характером. И как раз вовремя. И года не прошло, как ты нашел другую. И твои

аппиры, как я слышала, в восторге.

Он молчал.

- Говорят, на свадьбу ты ей подарил новый детский корпус?

- Скирни не любит украшений.

- Зато ты любишь женщин в украшениях. И неземной красоты. Давно ли у тебя так

изменился вкус?

- Герда… это долгий разговор, - сказал Леций подумав, - и нужен ли он вообще? Если

хочешь, мы встретимся и поговорим обо всем. Но сначала надо спасти Эдгара.

- Естественно, - усмехнулась она горько, - у тебя никогда нет на меня времени. Всегда

что-то важнее. Так что говори сейчас и самое главное.

- Что тебе сказать?

- Ты счастлив? Ты любишь ее?

Леций ответил не сразу, как будто впервые задумался над этим вопросом и собирался

ответить со всей серьезностью.

- Люблю, - сказал он, - только иначе. С ней вообще всё иначе. Наверно, другой этап в

жизни.

И она так поняла, что не любит он эту Скирни, а просто ценит и уважает, и называет это

почему-то иной любовью и новым этапом. Не любит! Зачем было так долго думать, если

любит? И сразу как-то полегчало.

- Что ж, тогда я за тебя спокойна.

Усадьба ему понравилась.

- Королева, - сказал он оглядевшись перед подъездом с вечно юными и тщательно

отмытыми кариатидами, - ты всегда королева, даже в таком крохотном государстве.

- Да, - согласилась она, - и здесь я действительно чем-то распоряжаюсь.

Леций отвернулся.

- Не можешь без упреков.

Не могла. Всю жизнь не могла, но если бы он знал, сколько этих упреков она

мужественно проглотила! У нее было адское терпение! Этого никто не видел и не ценил, а

то, что вырывалось на поверхность почему-то всех раздражало.

Сирена нервно прохаживалась по кабинету, она сняла шляпку, и сверкала четким белым

пробором в глянцево-черных волосах. Ее открытое лицо было совершенно правильной и

скучной как у маникена формы.

- Слава Богу! Ты здесь! - кинулась она к Лецию.

- Вы в Бога не верите, - заметил он.

- Но вы так говорите.

- И думаем, - он посмотрел на нее внимательно, прищуриваясь. - Что? У нас проблемы?

- Да, - кивнула она, - у нас большие проблемы, Леций.

Ингерда понимала, что это Оборотень, но всё равно видеть не могла, что он стоит с этой

красоткой и чуть не обнимается.

- Мегвут вам не союзник, - отчаянно заговорила Сирена, - он давно решил уничтожить

Лаорма, как только узнал о переселении. Его это совершенно не устраивает. Он взорвет

корабль.

- Как он может пойти против Лаорма? - не понял Леций.

А Ингерда вообще не поняла, кто этот Лаорм, потом дошло, что это кто-то главный у

Оборотней.

– 277 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Может, - потупилась Сирена, - и нас заставил. Мы всегда ему подчиняемся. Но раньше

он не бунтовал против Целого.

- И ты взбунтовалась тоже?

- Не сразу. Сначала я просто была в шоке. Потом хотела как-то сообщить Эдгару, но мне

запретили даже на него смотреть. А вчера я узнала, что Эдгар сам летит на этом корабле. Нет,

такую жертву Мегвут уже не получит. Я не могу этого допустить.

- Красивая история, - сказал Леций, беря ее за плечи, - и я бы тебе поверил… но я не

могу понять, на что рассчитывает Мегвут? Как он решился уничтожить ваше Целое? Он без

него - ничто. Он не выживет ни в одиночку, ни с вами впятером. И Лаорму это известно

лучше чем мне. Тогда откуда такая наглость? Может, его вдохновил пример Дрода? Но Дрод

выживает на моей энергии, а Мегвуту не перепадет ни кванта. На самоубийцу он тоже не

очень похож. Неужели жажда власти так ударила ему в голову, что он потерял здравый

смысл?

- Он не самоубийца, - помотала гладкой головкой Сирена, - и знает, что делает. Дело в

том, что Лаорм - не один.

- Не один?!

- Здесь он, конечно, один. Он - наше Целое, это так и есть. Но были другие Оборотни на

заре нашего развития. Те, что ушли вместе с лаклотами в другие галактики. У нас не было с

ними никакого контакта, мы даже не знали, в какую форму у них это вылилось. Недавно

Мегвут их нашел.

- Как нашел? - совсем опешил Леций, он даже отпустил красотку и сел на стульчик у

окна, удушливо расстегивая ворот термостата, прилипшие к сапогам листочки березы упали

на ковер, - как он мог их найти?

- С твоей же помощью, - сказала Сирена, - это ведь ты нашел пирамиду на Угуле. Ты

прошел этот путь и даже не скрывал этого. Мегвут его повторил. Только ты искал лаклотов, а

он - своих нхои.

- И нашел?

- Да. Тут же. Они на всех ключевых постах.

- Черт возьми, вы как вирусы, неистребимы…