- Их меньше, Леций. И они иначе устроились. Насколько нам удалось выяснить, у них

нет стационарной части, то есть нет единого Целого. Они просто встречаются регулярно,

восстанавливаются за счет взаимообмена и расходятся. Весьма уязвимая схема, но их

слишком мало для другой, не больше сотни. А Мегвуту с его амбициями это весьма подходит.

Теперь он сжигает за собой мосты.

Леций сидел как каменный, хмуро сдвинув брови. На секунду Ингерде показалось, что

он даже напуган, а если уж он напуган…

- Во что ты впутался, - ужаснулась она, - дались тебе эти лаклоты!

- Помолчи, Герда, - раздраженно взглянул он, - не мешай думать.

- Думать надо было раньше! - вспыхнула она, - теперь не ты их будешь искать, а они

тебя!

- Помолчи, я сказал. Сейчас не до твоих истерик.

- Ах, так? Я-то замолчу…

- Не так всё страшно, успокойся. Тем более, что нас предупредили. Сирена, - он

повернулся к красавице, - что будет с тобой?

- Не знаю, - та пожала плечом, - мне всё равно.

- Что значит, всё равно?

- Что будет, то и будет.

- Мегвут поймет, что ты его выдала?

- При первом же слиянии.

- Значит, назад тебе дороги нет.

- Вперед тоже. Лаорм меня не простит. Стайкой кошек я еще протяну пару месяцев, но

это уже не важно.

Она так прекрасно и благополучно выглядела, что странно было это слышать.

- Со мной ты протянешь немного подольше, - сказал Леций, - лет двести, я надеюсь.

Тебя это устроит?

– 278 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Это не устроит Мегвута, - грустно улыбнулась Сирена, - он найдет меня везде и в

первую очередь - у тебя. Так что спасибо.

Леций снова нахмурился в задумчивости.

- Знаешь что, а ведь есть место, где он уж точно искать тебя не будет, даже не сунется.

- Какое место? - с надеждой взглянула на него Сирена и даже вскинула ладошку.

- Шеор, - сказал он.

- Шеор?!

- Вот именно. Шеор, дворец и два Прыгуна тебе для защиты. Мои внуки.

- Ты не понимаешь… - покачала головой Сирена, - там этот жуткий оранжевый свет. Мы

его не выносим. Все мои подуровни взбесятся, мы все погибнем, все! До единой клеточки. И

лучше я умру от голода, чем от ужаса.

- А кто тебя заставляет выходить на свет? - спросил Леций, - будешь у нас феей

подземелья. Тем более, что это временно, пока мы не уничтожим твоего Мегвута

окончательно.

- Спасибо. Но я умру уже от одной мысли, что я на этой жуткой планете.

Леций снова встал и взял ее за плечи.

- Послушай, я ведь уже убедился, что на безумные поступки ты способна. Давай-ка еще

раз напряжемся и выживем? Хорошо? Постарайся, Сирена. В борьбе с лаклотами мне такие

Оборотни ох как пригодятся.

- А что, - ткнулась она лбом ему в грудь, - будет война с лаклотами?

- Что-то определенно будет, - вздохнул он, - спящий дракон разбужен.

Ингерда оформила ее как пациентку и уложила в отдельную палату, пока ее не забрали на

Шеор. А сам Леций настолько торопился на Пьеллу связаться с кораблем Эдгара, что даже не

восстановился как следует. Кофе, правда, выпил и плюшку с повидлом съел.

Она его убить была готова за то, что он всю эту кашу и заварил с лаклотами и

Оборотнями, он и разбудил этого спящего дракона, но с другой стороны вдруг поняла, как без

него пусто и неинтересно. И уже невозможно просто так бродить по осеннему лесу и читать

скучные книжки под монотонный шорох дождя в ожидании старости. Ей невыносимо

захотелось на Пьеллу.

***************************

Аппирские пилоты были грубы и простоваты, с черным юмором. Эдгар выпивал с ними

от скуки, а потом удивлялся, почему к нему так скоро все теряют почтение и обращаются на

«ты». Таис на это понадобилось несколько лет, а эти нахалы разжаловали его сразу да еще и

присосались.

- Летал я на такой колымаге еще практикантом, - вспоминал Каус Мастра, почесывая

наросты за ушами, - колонистов возили на Мгоа, потом эвакуировали с Лабразы. Земляне

прилично ближний космос заселили. Такими кастрюлями перевозят! Целый город сразу!

- А когда аппиров переселяли, таких кораблей еще не было, - заметил Флиг Остра,

симпатичный парень, весь как будто слепленный из хлебных мякишей, - лет пять челночили.

Дед мой помнит.

- Мать у меня тоже летала, - сказал Эдгар, - на «Гремучем».

- «Гремучий» давно на переплавке.

- Правда? Жаль, такой красавец был!

- Ага, - Флиг сморщил огромный белый лоб, плавно переходящий в лысину, - и плелся

как этот, больше месяца.

- Плохо тебе тут? - усмехнулся рыжий Бао, - пусть плетется. Сидим, пьем, зарплата

капает, мараги тихие, и вообще…

Он явно намекал, что вряд ли у них еще будет уникальная возможность так безнаказанно

и систематически высасывать Прыгуна.

- А странные мараги, да? - заметил Каус, - сидят по каютам, даже не высовываются.

- И пусть сидят, - фыркнул Бао, - мне одного этого Кадма хватает! Как увижу его рожу…

смертушка моя!

Эдгару стало смешно. Сами-то они тоже были далеко не красавцы.

– 279 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- И гимны не поют, - добавил опытный Каус Мастра, - говорят, они воют по вечерам. А

наши - тихие как покойнички.

- Ну так радуйся, а то взвоют разом…

Легок на помине, под общий хохот в кают-компанию зашел Кадмуозовуо собственной

персоной вместе с Таис. Он был весь в белом, как привидение, и посвечивал красными

глазами.

- О! - ухмыльнулся Флиг в хлебные пышки щек и толкнул Бао в плечо, - смерть твоя

пришла!

Бао демонстративно наполнил стакан и выпил.

- Эд, - оглядевшись и весьма недовольно сказала Таис, - на нижнем ярусе холодно,

пассажиры мерзнут.

- Флиг, - тут же обратился Эдгар к веселому механику, - почему пассажиры мерзнут?

- Корабль старый, - отмахнулся тот небрежно, - половина батарей села.

- Ну так замени.

- Чем?

- Или почини!

- Как, Советник? Каким образом? Прислали старую голошу с гнилыми кабелями и хотят,

чтобы было комфортно! Летим, и то слава Создателю!

- Тогда я тебя самого переселю на нижний ярус, - предупредил Эдгар, он знал, что Флиг

как любой аппир, просто ленив до безобразия.

- Во дает! - уставился на него тот, - я сапиенс нежный. А этим медузам всё равно. Да

если и передохнут чуток, тоже не страшно. Их двадцать тысяч, пока довезем, еще

размножатся!

Это был такой международно-космический юмор, все захохотали, но Таис юмора не

понимала и за марагов вставала горой.

- Прекратите! - возмутилась она, - как вы можете?!

- Да ладно, роза моя чайная, - ухмыльнулся аппир, - что ж ты так нервничаешь, аж

глазки сверкают? Переведи этому скелету с ластами, что всё починим, что еще можно

починить. Что нельзя - тоже починим. Правда, Эд? Что нам, трудно что ли?

- Иди, - кивнул Эдгар, - блесни гениальностью, - я за этих пассажиров головой отвечаю.

Флиг ушел вместе с Бао, прихватив мясные брикеты в оттопыренные карманы. Каус

Мастра подивился на Кадма и тоже ушел, ссылаясь на то, что надо отоспаться перед

дежурством. Кадм спокойно и величаво сел на его место. Для марага он был, конечно,

слишком велик и широкоплеч, зато удивления не вызывало, что эти двадцать тысяч его

безропотно слушаются. Ластоногие романтики обычно дисциплиной не отличались.

- Простите их, Кадмуозовуо, - тут же запричитала Таис, - они не подозревают, что вы

понимаете по-аппирски! Им, наверное, в голову не приходит, что другие расы тоже разумны!

Эд! Ну что ты молчишь? Как ты можешь такое допускать?!

- Да юмор у них такой, - пожал плечом Эдгар, он-то лучше всех знал, что Кадмуозовуо не

обидится на такую чушь, тем более, что он и вообще не мараг.