смешное, дети по нему уже лазили и сорили чипсами по голубому, полинявшему ковру.

- Пап, всё в порядке? – спросил он, отрывая ото рта детскую ладошку.

- Да, конечно.

Леций сидел и думал о Сириусе, об этом странном, до сих пор молчащем мальчике. Как

могла горбунья с Наолы что-то о нем узнать? Кто ей сказал? Может, Сия тут бывала и

рассказывала ей? А если нет, то что это за странные Сочинялы, черт возьми? Мутанты с

ясновидением?

Девочка Антарктида оказалась рядом. Кажется, она как и Эдгар решила его опекать.

- Скажи, - шепнул он ей на ухо, - а эти Сочинялы, они выдумщики или ясновидящие?

Как ты считаешь?

- И то, и другое, - пожала она плечиком, - такого наплетут порой! Но иногда угадывают.

А вообще мне с ними интересно.

- Надо думать…

- С вами тоже интересно. Этот длинноносый так смешно рассказывает!

- Это мой сын.

- Знаю. Он скоро на груди это напишет!

Леций улыбнулся, прекрасно понимая, что она имеет в виду.

- Просто он считает своим долгом меня опекать и защищать.

- Зачем?! - удивилась девочка, - ты же самый сильный?

- Я? Нет, - Леций помотал головой и кивнул на Кера, - вон самый сильный.

- Индюк! - наморщилась она, потом обратила внимание, что в отличие от заумных бесед

с Сочинялами и Умниками, коим с охотой предалось большинство, Азол Кера возился с

двумя малышами, - надутый…

- Он просто извиняться не умеет. Это точно. Но переживает всегда. Пойди-ка,

Антарктида, принеси ему кружку чаю. Ему будет приятно.

- А я и не Антарктида, - вдруг призналась девочка смущенно, - это я только что

придумала. Блоха меня зовут. И еще того хуже - Блошка.

Леций погладил ее по голове.

- Из Блохи, детка, ты уже выросла.

**********************

Гости не заставили себя долго ждать. Уже к полуночи они стали ломиться во внешние

ворота.

- Чума! Открывай, дистрофик! Всё равно передохнете скоро!

Как оказалось, это были не те уроды, что его похитили. Другие. И тоже наглые.

Антарктида (а Блошкой Леций никак не мог ее называть) сказала, что это и есть Жабоиды.

– 342 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

Точное было название: пузатые, чешуйчатые, с жабьими рожами и глазами, а в глазах

только одно – жажда урвать. Не важно чего, лишь бы себе и побольше. И к таким уродам

попала по своей глупости Ассоль! Вообще-то ему давно хотелось самолично на них

взглянуть.

Леций вышел из распахнутых ворот. Один в свете прожекторов. Остальные

подстраховывали его в отдалении, сидели спокойно, но сферы свои держали.

Наглые гости уставились на него изумленно, остолбенели даже. И он, честно говоря,

остолбенел в первые секунды - от омерзения. Какая всё же нечисть вывелась на Наоле за

время его отсутствия! Не все были милыми Крохами и безобидными Умниками. Вот уж

действительно, редкий получился эксперимент по селекции отборных паразитов.

Тупое, недоуменное молчание он нарушил первым и безо всякой дипломатии.

- Что вам надо в моем доме от моего сына? – спросил он угрожающе.

Жабоиды сразу попятились. Он подтолкнул их в том же верном направлении синей

сферой так, что у переднего опалило гребешок. Тот заскулил отскакивая, а вперед вышел

другой урод, бородавчатый, с широкими раздутыми ноздрями.

- Ты кто? Эрх? Так и катись к своим эрхам. Мы тут сами разберемся. К вам претензий не

имеем. А на этом ублюдке Чуме столько трупов, что он не отвертится. Ты меня понял, чужак?

Он смотрел желтыми заплывшими глазами, и Леций вдруг почувствовал, что голову

сдавливает как будто обручем. На миг он даже ослеп. И этого мига ему хватило, чтобы

понять, каково на самом деле их оружие. Он снова вспомнил про Ассоль и представил, как

бедная девочка подчинялась этой темной, жабьей воле.

Дальше всё получилось автоматически, да и медлить было нельзя. Он выбросил из

горящей ладони синий луч, и бородавчатая голова отвалилась как от шоколадного зайца.

Кровь забрызгала фонтаном, а когда он утерся, остальные Жабоиды были уже далеко. Вот

такой короткий получился разговор.

- Грей воду снова, - сказал он подбежавшему Эдгару, - весь в дерьме…

- Ну ты даешь, па. Что он тебе сказал?

- Ничего. Посмотрел не так.

Аккуратный Кондор торопливо испепелял взглядом труп, Антарктида с уважением на

него смотрела. На Леция тоже. Грубая сила уважалась на Наоле. Жабоиды тем временем

запрыгнули в свой дисколет и поспешно взлетели. Цепочка его огней по диаметру быстро

уменьшалась в ночном небе.

- Они вернутся, - сказала девочка прищурившись, - вы уйдете, и они снова вернутся. Не

будет нам житья…

- Эти? – спросил Кера и покачал головой, - эти уже не вернутся.

Пожалуй, только он мог такое проделать: вскинул руку и выбросил «фиолетовую

молнию» такой мощи, что улетающая тарелка просто испарилась. Даже взрыва не было,

только ослепительная вспышка в ночи. Кера потер руки и взглянул на девочку, явно ища

одобрения. Она же просто остолбенела. Остальные от неожиданности тоже были близки к

этому.

- Ну вот, - первым очнулся Грэф, - видали? Как был чурбаном, так и остался! Ты что

наделал-то, черт косматый? С какого перепою? Их задержать надо было и допросить. А ты

что? Перед девчонкой хорохоришься?

- Не ругай его! – кинулась на защиту Кера отмершая Антарктида, - так им и надо, гадам!

А допрашивать их нельзя! Им даже в глаза нельзя смотреть!

Кера растерянно моргал. При его свирепой, львиной морде это было забавно.

- Ясно, - ухмыльнулся Грэф, отмахиваясь от них обоих, - спелись. Ну ты подумай!

Кажется, Миранде пора в отставку. Доигралась со своими овсяными кашами…

Если бы Руэрто не захохотал, кончиться это могло бы плохо. Леций уже заметил, что

Конс вспыхнул, он не выносил нападок на Миранду. Очевидно он как-то соотносил ее с

Флоренсией, что вообще было святое. Эдгар же тоже зашелся смехом и взял девочку за

плечи.

- Ты что, Грэф! Это ж внучек!

– 343 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

Растерянная Антарктида не совсем понимала, что тут происходит, не знала предыстории

и только поворачивала растрепанную головку с желтой коркой на лице. На ней был серый

мешковатый комбинезон и куча ремней.

- Дураки вы, - сказала мадам, - это девушка, причем прехорошенькая.

После чего бедный ребенок вообще смутился, фыркнул и убежал в дом.

- Не можешь без пошлятины, - высказался наконец Кера.

- Ага. А ты без всякой пошлости взял дисколет и грохнул. Как теперь парня искать

будем?

- Не они его забрали.

- Но они могли знать!

- Прекратите, - разозлился уже Леций, - забрали его некие Проныры. Их и надо искать.

И если они мне не выложат всё как есть на тарелочке, я очень удивлюсь.

Сложность состояла в том, что Проныры не имели постоянного места. Они перелетали

на своем аэробусе с базы на базу. Правильно делали, потому что многих они вообще-то

достали.

Ночью, конечно, тянуло поспать, но Леций чувствовал, что время не ждет. Чуть-чуть

поварившись в этом бульоне, он уже не думал про «розовую сирень», он даже забыл о ней,

ему просто хотелось спасти мальчишку, который назвал его папой.

Яхма сказала, что мальчик жив, пра-пра-дедушка тоже, но скоро случится что-то

ужасное. Больше ее ясновидение ничего ей не подсказало. Эдгар после экспертного

погружения сообщил, что Йон сидит в замкнутом пространстве без окон на каменном полу.

Ему так плохо, что он еле сдерживается. И у него какая-то тайна, которую ему жаль

похоронить.

- У него как будто экран перед глазами, - поморщился сын устало, - и он всё время в него

смотрит. На экране каракули, понять ничего невозможно. И, вроде, звездная карта. Знаешь,