их транспортные каналы, которых около сорока в нашей галактике. Сам понимаешь, такую

задачу можно решить, только объединившись.

- Я всё понимаю, - в очередной раз кивнул Коста, - я только не понимаю, откуда тебе это

известно?

- Из разных источников, - ответил Леций, - но последние данные - непосредственно от

лаклотов. Мы задержали троих на Угуле. Там у них выход канала.

- Вот как… лаклотов…

- Ты их увидишь в подвале Центра Связи. Я тебе покажу.

- И ты смог с ними поговорить? На каком языке однако?

- Карл, - Леций снисходительно вздохнул, - это не проблема. У меня есть эксперты, у

меня есть ясновидцы, у меня есть ученые. И даже существа, знающие их языки. У меня всё,

черт возьми, есть, чтобы возглавить борьбу с этими ублюдками. Мне не хватает только твоей

помощи, пока я не вышел из-под контроля Земли. Мне будет очень трудно, если ты не

примешь мою сторону. Вот собственно то, что я хотел тебе сказать.

- Откровенно, - утерся платком полпред, - и рискованно. По всей видимости, вы меня

убьете, если я не соглашусь?

- Это не мой метод, - разочарованно взглянул на него Леций, - ему захотелось встать и

уйти.

- Конечно, - усмехнулся Коста, - твой метод другой. Ты просто нравишься. Ты

завораживаешь настолько, что тебе нельзя отказать. Ты сам по себе существо

фантастическое, и вокруг тебя происходят невероятные вещи. Это несомненно затягивает.

Зачем тебе кого-то убивать? Ты же умеешь перетянуть на свою сторону любого. Даже твоя

ошеломляющая прямота сейчас имеет целью заворожить.

- Не без этого, - согласился Леций, удивляясь проницательности этого на первый взгляд

туповатого генерала.

- Так вот, - сказал генерал, - со мной эти номера ни к чему, - и добавил, допив свой

Меримоффо одним глотком, - я давно тобой заворожен. С самого детства. Ты ведь старше

меня… я был мальчишкой, когда впервые тебя увидел в новостях… удивительно, что меня

таки послали на твою планету…

- Это как понимать? - спросил Леций удивляясь, - как согласие или как обмен

впечатлениями?

Коста поморщился, глядя на опустевшую зеленую бутылку.

- Сам знаешь как… по-моему, мы не то пьем… раз уж ты берешь меня в свою команду.

Поразительно, но Грэф, выходит, не ошибся. Обещал стоящего полпреда и умудрился

отыскать такового. Леций и ожидал этого и не мог не удивляться. На романтического

мальчика, влюбленного в звездных героев, Карл Коста мало походил.

– 358 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Беру, Карл, - сказал он, - и я прекрасно понимаю, на что ты пойдешь, а на что –

никогда. От тебя это и не требуется. Мы не враги землянам, мы союзники. И вот о чем я хочу

попросить тебя в первую очередь.

- О чем?

- Есть такой тип на земле - Эрнст Мегвут.

- Есть. Он меня сюда и сосватал.

- Не совсем он, но это не важно. Устрой так, чтобы он прибыл на наш праздник. По

нашим каналам это вряд ли получится, что-то мы не заладили с Советником. А у тебя может

получиться.

- Вряд ли. Он сейчас ни у дел и, говорят, вообще куда-то исчез.

- То-то и оно, что исчез. А нам надо, чтобы он появился. У тебя есть с ним личные

каналы связи?

- Кое-что я могу предпринять, у нас были с ним кое-какие общие дела… - полпред

наморщил лоб, - но хотелось бы знать, зачем.

- Не всё сразу, - ответил ему Леций, про Оборотней он пока не собирался

откровенничать, - придет время, ты всё узнаешь. А пока познакомься с лаклотами. Думаю,

тебе будет интересно. Только без передачи земному начальству, хорошо? Это я сделаю чуть

позже сам.

Он собирался сделать следующее – собрать на празднике Возрождения весь Совет

Галактической Коалиции, где половина была Оборотнями, но уже не с целью их убрать

оттуда, а совсем наоборот. Леций передумал. Он решил возглавить Совет, и свои «люди»

были ему там нужны. То, что они Оборотни, его уже не смущало.

Наверное, если бы Скирни его не оставила, он удовлетворился бы семейным счастьем и

положением правителя крохотного вымирающего народа. Но теперь его желание быть

главным, за всё отвечать и всё контролировать ничем уже не сдерживалось. При этом он

хотел как лучше всем, он собирался быть хорошим правителем.

Нхои Кадм, вечный узурпатор, прекрасно его понимал. Они шли вдоль берега, когда

полпред улетел, и неторопливо беседовали.

- Я ему не очень-то доверяю. Он не похож на романтика и авантюриста. Не думаю, что

его прельщает и высокая должность при твоем правлении. Он не карьерист. Тогда что ему

нужно от тебя?

- А что тебе нужно от меня? – усмехнулся Леций.

- Мне? Сравнил! Я несвободен.

- Он тоже. Он генерал под присягой. Он сюда назначен. Вы мало чем отличаетесь.

- Благодарю. Кажется, ты сказал мне комплимент.

- Я всегда опираюсь на личный фактор, Кадм. Миром правят отношения, а не корысть и

прочее. Это всё уже следствия. Если твой громадный опыт говорит обратное, поделись. Мне

будет интересно.

- Миром правит человеческое несовершенство, - подумав сказал Кадм, - вашим миром -

в особенности. Ваши единицы имеют слишком много свободы. Эта свобода их и губит.

Каждая хочет самовыразиться, сравнивает себя с другой. Тут ты прав – в этот момент

возникают отношения: зависть, соперничество, желание подражать…

- Жалость, любовь, - продолжил Леций.

- Реже. Как исключения.

- А что двигало тобой, когда ты рвался к власти?

Кадм посмотрел на него сверху вниз, он был высокий и мощный не только для марага,

но и для землянина.

- Презрение, - сказал он, - презрение к властителям, которые во всем уступают мне.

- Неужели не было достойных? – усмехнулся Леций, - ни на одной планете?

- Были, - ответил Оборотень, - именно их и убивали. Причем без моего участия. Когда я

бывал правителем, заметь, хорошим правителем, меня тоже убивали. Но достойные редко

приходят к власти, потому что механизм ее получения ущербен по определению.

- Согласен, - Леций даже вздохнул, вспоминая, как пришлось постараться, чтобы на

Вилиале Проконсулом стал Нур, старый, хитрый жрец, но все-таки «свой», - не заляпаться

трудно.

– 359 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

Тэхрэммэрэй и Агниумозовуо тоже были «свои». Вот на Земле и на Луриане у арминов

никого «своих» не было. На Земле, когда Мегвут сошел с предвыборной гонки, Президентом

стала Агалия Сандерс, деловая и властная женщина, не поддающаяся никакому очарованию

вообще. Арминская же весьма широкая демократия не имела единого правителя и выдвинула

в Совет Коалиции самого старого и почтенного из своих ученых (а поклоняются они науке)

академика Гедба Эгдла. Такого несговорчивого типа было еще поискать.

Лисвисы считали себя культурным центром галактики, армины – научным, совершенно

игнорируя достижения аппирского гения, а земляне просто имели такое количество

колониальных планет, что считали себя хозяевами обжитого галактического пространства.

Остальные были скромнее и покладистее. Леций понимал, что борьба будет за два голоса –

Агалии и Гедба, Земли и Лурианы. Их не надо было убеждать, их надо было оглушить

фактами.

- По-твоему, я действую недостойно? – спросил он притихшего Оборотня.

- По-моему, это твое место по праву, - сказал Кадм, - ты можешь прийти и просто

потребовать его.

- Я и собираюсь это сделать, - сказал Леций и усмехнулся, - но после предварительной

подготовки.

- Ты имеешь в виду праздник?

- Я имею в виду видеозаписи, Кадм. Что толку рассказывать Совету сказки? Даже

демонстрировать неких существ, именуемых лаклотами. Мне нужны более веские

доказательства – фильм.

- И кто, по-твоему, может снять такой фильм? – остановился как вкопанный помощник