по связям.

- Только Оборотень, - сказал Леций.

- Оборотень?

- Разумеется. И у меня их только трое, кому я доверяю: ты, Дрод и Сирена.

- Дрод трусоват, - покачал белокурой, лобастой головой Кадм, - Сирена –

впечатлительная женщина.

- Я рад, - сказал Леций, - что ты меня понял.

- Я рад, что ты мне доверяешь, - кивнул Оборотень, - ты прав, я достаточно безумен для

подобного задания. Но ты ведь знаешь, что мы не самодостаточны. Через пару дней мне

понадобится энергия, а я не уверен, что получу ее там. Как хочешь, а мне понадобится

Прыгун.

- Да, конечно. Осталось найти такого безумца среди Прыгунов.

- Эдгар Оорл, кто же еще?

- Эдгар мне как нельзя больше нужен для подготовки праздника. Он обеспечивает явку

всех правителей. Мой брат вообще не одобряет этой затеи, как и все мои начинания, Льюис в

Тупике, Кера не авантюрист, Руэрто слишком ценит свое благополучие…

- У вас есть такая шустрая мадам, что бегала по звездолету в одном белье…

Они засмеялись.

- Да, мадам - авантюристка, - сказал Леций, - но она обрабатывает свиту Агалии

Сандерс… черт возьми, хоть сам туда отправляйся!

- Кстати, а как? – спросил Кадм, удивительно было, что он даже не ломался, - по каналу?

- По каналу рискованно, - сказал Леций, - нас могут поджидать.

- Тогда как же?

- У нас есть корабль.

- Корабль? Неужели армины расщедрились?

- От них дождешься… У нас есть свой корабль. На Наоле. Мне мой сын подарил. С этим

проблем не будет. Проблема будет с тем безумцем, который согласится тебя сопровождать.

Пока я даже не представляю, кого удастся уговорить.

- Зачем уговаривать? – не понял Кадм, - прикажи. Как мне.

Он стоял такой огромный, спокойный и величавый. Вроде бы мудрый, но всё равно

Оборотень, зернистая, построенная на жесткой иерархии система.

- Я и тебе не приказывал, - сказал Леций, - с чего ты взял?

- Ты сказал, что кроме меня некому.

– 360 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Да. Но я надеюсь, что ты делаешь это добровольно. Потому что сам понимаешь

необходимость. Потому что осознаешь свои способности. И потому что тебе, черт возьми,

самому это интересно. Куда интереснее, чем трудоустраивать своих мнимых марагов и

строить тут трибуны!.. Пойми, приказывать невыгодно, даже если есть на то возможность.

Гораздо выгоднее заинтересовать.

Кадм молчал.

- Если не хочешь, так и скажи. Думаю, Лаорм не откажет мне и выделит подходящего

нхои. Скажи прямо – хочешь или нет?

- Ни то и ни другое, - сказал Кадм прямо, - я сознаю необходимость. И понимаю, что

лучше меня вряд ли кто справится. Я полечу… Но ты меня лучше не балуй свободой выбора.

Я от этого порчусь, - и с тоской оглянулся на бирюзовый океан, где плавала в глубине сонная

Мать-Медуза.

************************

Уже во дворце Леций вспомнил, что отключил браслет для важного разговора с

полпредом. Поэтому новость застала его врасплох. Он спросил, где сын, а слуги сказали, что

спит вместе с женой у себя.

- С какой женой? – оторопел он.

- Рыжая такая, - затараторили горничные, - прямо как госпожа Ингерда, - красивая

очень.

Йон как будто еще не дорос до женитьбы, да с утра и не собирался, а Эдгар вообще

лопал лягушачью икру на Вилиале со стариной Нуром.

- Кто красивая? Чья жена? Я спрашиваю, где мой сын?

- Так в спальне у себя.

У Йона не было спальни. Он занял одну комнату рядом с ним, которая была ему и

кабинетом, и гостиной, и всем остальным.

- В какой спальне? – разозлился Леций, - вы что, с ума тут все посходили?

И заметил, что слуги смотрят на него потрясенно. Увы, они были правы. Он оказался так

очарован этим наольским мальчишкой, что забыл про родного сына. Герца он, конечно,

обожал, но Йон просто стал частью его самого, он как будто читал его мысли и понимал его

с полуслова. Без него уже невозможно стало обойтись.

- Кеция, - уставился он на старую карлицу, - ты про кого сейчас говорила?

- Про сына вашего, мой прекрасный господин. Про Аггерцеда. Он вас так дожидался,

так дожидался, а потом уснул сердешный.

- Вернулся… - Леций сел на что попало и закрыл лицо руками, - Герц…

Вдруг подумалось, что, может быть, вернется и Скирни, раз уж пошла полоса

возвращений. Может, всё не так уж и плохо?

- Разбудить его, господин?

- Нет, нет-нет, я сам.

Он хотел видеть, как сын спит, хотел присесть рядом с ним и погладить его соломенные

волосы, хотел увидеть его пробуждение и растерянную улыбку.

- Я сам, - повторил он и пошел на третий этаж, на половину Герца.

Аггерцед спал прямо в одежде - незнакомого кроя костюме иврингов. Рядом в таком же

серо-голубом одеянии лежала, но не спала красивая и действительно ярко-рыжая женщина с

огромными удивленными глазами. Он все-таки ее спас. Что ж, за такую жемчужину стоило

побороться.

- Т-с-с-с, - она приложила палец к губам.

Леций понимающе кивнул и улыбнулся.

- Вы его отец? – спросила она шепотом с очаровательным акцентом.

- Да. Можете звать меня Леций.

- А я Эеее. Герц звать меня Эя.

- Я рад, что ему удалось вас спасти, Эя. Честно говоря, не верилось.

- Что вы. Ему всё удаваться.

Она бы встала, но боялась пошевелиться.

– 361 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Он очень устал. Мы прыгать с Гарооо на Пьелла. Я потрясена.

- Привыкайте, Эя. Ваш муж Прыгун, и вся родня теперь Прыгуны.

- Вы – особая раса?

- Скорее мутанты.

- Не-ет… - невестка покачала головой, - в вас какой-то промысел. Я это понять, когда

Аггерцед появись в нашем времени ровно в тот день, час и минута, когда сходить лавина. Я

не верить в такие совпадения. Вы – не просто мутанты. Мне кажется, вы первые. Потом все

стать такими.

- Возможно, - Леций не стал спорить, тем более, что она говорила это из вежливости, -

наверное, вы хотели бы увидеть своих сородичей?

- О, да! Конечно! – вдохновилась гостья, даже забывая про шепот.

- Они все здесь. Мы забрали их с Шеора. Думаю, вам не будет слишком одиноко.

- Моя жизнь состоять из экспедиций. Мне не привыкать к смена обстановки.

- Не спорю. Но к аппирам придется привыкать долго. Они - народ своеобразный.

- Я постараться.

Пока она ему нравилась. Немного раздражало ее чисто внешнее сходство с Ингердой:

рыжая грива и сухопаро-спортивное, явно тренированное тело с кошачьей грацией. Еще одна

тигрица. Правда глаза были не зеленые, а темно-карие как черешни. А кого бы еще мог

выбрать его сын!

Ничего больше не говоря, Леций сел, как и задумал, на край кровати и разглядывал

своего долгожданного Герца, затаив дыхание. Дважды жизнь их разлучала: сначала на

шестнадцать лет, потом еще на два года. А теперь…

Он вдруг понял, кто не раздумывая рванет к лаклотам. Есть такой Прыгун. Есть такой

безумец. Его не надо уговаривать, ему не нужно повторять дважды. Он даже не дослушает, а

уже побежит к кораблю! И так его почему-то стало жалко в этот момент, что навернулись

слезы.

- Герц… он всегда появляется вовремя.

Эя наблюдала за ним и не могла не заметить, что он вытирает глаза.

- У вас много проблем в семья, да? Мы слышать кое-что.

- У нас много проблем в галактике, дорогая моя.

- Вот так даже?

- Спокойной жизни я вам не обещаю. Уж извините.

- Я не к этому стремлюсь.

Вообще-то женщина, которая спасла других и пожертвовала собой ради этого, вряд ли

мечтала о покое.

- А я - к этому, - вздохнул Леций, - только не получается. Не буду вам мешать, - он встал,

- когда проснетесь, найдете меня в кабинете.

Прекрасный солнечный день обещал закончиться теплым, ясным вечером. Лето