мне, но и всем? Ты этого хочешь?

- По-моему, ты слишком строга к нему, дорогая.

- Его любимое развлечение – над кем-то издеваться. Начиная с цветов!

- Это… это тебе так кажется. Ты к нему необъективна, потому что ненавидишь мою

матушку. А он просто ребенок. Все дети рвут цветы и ломают игрушки.

- Но не с такой ненавистью!

- Гева, - муж всем своим видом выражал терпение, - тебе показалось. Он живой и имеет

право злиться иногда. Какой с него спрос, он еще маленький.

Наверно, она слишком расстроилась утром, когда вдобавок к проступившим морщинам,

этот «маленький» еще и запустил в нее конфетницей, и конфеты разлетелись по комнате,

сверкая яркими обертками. Ее терпение кончилось. Во всяком случае, сил держать это в себе

не осталось.

- Этот ребенок тебя уже обработал, как я вижу! – вырвалась она из рук мужа, - когда ты

научишься отличать свои желания от его? Он управляет нами! В наглую и молча. А ты

подчиняешься!

- Успокойся, дорогая, - Руэрто, как всегда, всё списывал на ее усталость и ненависть к

Сии и вообще был не конфликтен, - тихо… ничего не произошло. Не любишь ты его, я знаю.

Ну что ж теперь делать? Ну не может парень говорить, вот и пытается выразить нам как-то

свои желания. Да, я понял, что он хочет во дворец. И что? Это хорошо, что мы его

понимаем. И ничего ужасного он еще не попросил.

- Скоро попросит!

- Пойти на вечеринку – что в этом криминального? Нормальное желание.

- У него одно желание, - объявила наконец Гева, - прийти на Пьелле к власти! Вот что

ему нужно! Он с этим родился. Он Посланец, понимаешь? Он не просто младенец. Он

должен управлять львами. Исковерканный Алвзур Ор, вот кто он такой! Результат

поспешного и неудачного внедрения. Светлое и темное в одном лице. Только я пока ничего

светлого в нем не вижу, ни половины, ни десятой части, ни сотой. Одна сплошная Сия Нрис!

Она в нем победила.

- Ты серьезно? – Руэрто отступил на шаг и склонил на бок голову, разглядывая ее.

- Я всегда знаю больше, - ответила она.

- Ты меня прямо пугаешь, дорогая. Откуда такие сведения?

- От Термиры.

- Черт возьми, но как он сможет прийти к власти?

Гева поняла, что муж начинает ей верить. Имя Термиры работало безотказно.

- Он добивался, чтобы Леций его усыновил, - сказала она, - все эти разводы – думаешь,

случайность? Герда никогда бы на такого «сыночка» не согласилась – ее убрали. А Скирни

уже просила меня об этом. Если б я не уперлась, он уже давно жил бы во дворце и назывался

принцем!

- Как-то всё сложно…

- Куда уж проще, Эрто? Свергнуть семерых Прыгунов – вот это сложно. А обойти вас

хитростью – это элементарно, если управляешь вашими желаниями.

- До такой степени? Даже любовью?

- А что, - совсем уж разоткровенничалась она, - разве он не вмешивался в нашу любовь?

- Ну, Гева…

- Я на тебя не сержусь, я понимаю, откуда ветер дует. Может, эта дурочка Илис и не так

уж виновата, но по сути она всё равно шлюха, и в моем доме ей не место.

– 367 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

Муж вообще пристыженно притих. Как Гева всё это пережила, он не догадывался, и

никто не знал. Только один хитрый младенец понимал, что с ней творится, и усмехался. Она

видела эту улыбочку…

- Никуда он не поедет, - заявила Гева, - ни на какую семейную вечеринку. И чем дальше

он будет от дворца и от Леция, тем лучше.

Он сидел в детской на игрушечном коне и подскакивал, в руке была пластмассовая

шпага. Полуторалетний, он был уже ей по пояс, очень красивый на лицо, но коротконогий.

- Мы едем на вечеринку во дворец, - сказала Гева сдержанно, - а ты остаешься дома.

Ужинай и ложись спать.

И следила за его реакцией. Сириус опустил шпагу, опустил голубые глаза, опустил

плечи, как будто его стукнули.

- Сука…

Это было первое слово, которое он произнес. И она даже не удивилась, как будто давно

этого ждала. Кажется, у него тоже кончалось терпение. Их молчаливое противоборство

вышло на новый виток.

- Кто бы я ни была, - заявила она, - я считаюсь твоей матерью. И изволь меня слушаться.

- Ты злобная старуха, которая помешала мне стать принцем. А теперь даже не пускаешь

во дворец? С чего ты взяла, что я стану тебя слушать?

У него был четкий, звонкий голос и прекрасная дикция. И говорил это явно не ребенок.

- С того, - сказала она, подавляя нервную дрожь, - с того, что я тебя убью, если ты только

дернешься против моей воли. Я убью тебя, так и знай. Ты – не Пресветлый, ты – ошибка

высших сил, и я только помогу ее исправить.

- А ты не боишься, что я тебя убью? – сказал он с ненавистью.

- Не дорос еще, - презрительно заметила она, - и будь уверен, принцем, а уж тем более

правителем, ты не станешь никогда.

- Ничего не меняется, - кивнул этот дьяволенок, - сначала вы не пускали на бал мою

мать, теперь не пускаете меня. Мы изгои. Так вот: можешь меня убить, но я там буду. Я буду

сидеть среди вас и есть с вами за одним столом. И пусть моя мама порадуется. А ты можешь

подавиться, надменная стерва. Я буду только рад.

Теперь он говорил как ребенок, точнее, как оскорбленный подросток. Посмотрел на нее

холодно, взялся за шею своей игрушечной лошадки и с удовольствием садиста ее свернул,

прекрасно зная, что Геве это зрелище удовольствия не доставит.

Она вообще-то ужаснулась, что за тварь растет в ее доме и уже вырывается из-под

контроля. Если сила Пресветлого подчинена воле Сии Нрис и ее страстям – что может быть

ужаснее и отвратительнее? И что с этим монстром делать, если не убить?

Ничего не сказав, она захлопнула за собой дверь и ушла. Хорошего настроения как ни

бывало. «Злобная старуха»! Да как он посмел о ней такое говорить! Знает ее больное место!

Гева растроенно подошла в комнате для медитаций к большому зеркалу. Отражение

показалось ей странным, и она зажгла побольше свечей. Что-то изменилось в лице. Она

ничего не могла понять, но она и правда была непонятно хороша, и морщины под глазами

исчезли.

***********************

Дворец даже с высоты произвел на Мравию впечатление. Это была ни на что не похожая

фантазия из дерева, выстроенная вопреки всем законам гравитации. Ни одной прямой линии

в нем не было, и даже окна напоминали разной формы капли. Потом оказалось, что и внутри

он не прямой. Комнаты были овальные, коридоры изогнутые, потолки выгнутые. И при этом

было очень просторно.

- Мастеров я пригласил с Шеора, - не без гордости объяснял Конс, - материалы наши и

земные, в общем, симбиоз культур. Я занимаю вон ту левую башню, иногда пользуюсь

приемным залом. Надеюсь, вам это не помешает?

- Ну о чем ты говоришь…

Он ей уже нравился, хотя она не могла забыть его разъяренное, хищное лицо и железную

хватку.

– 368 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Рони, - он повернулся к девочке, - а как тебе? Нравится?

Она даже вздрогнула от неожиданности.

- Дорого, наверно. Лучше бы для львов побольше жилья построили.

Мравия заметила, как Конс совершенно по-детски, разочарованно стушевался от такой

наглости, ожидая, видимо, совсем другого ответа. Увы, юная Пророчица Рони тактом и

воспитанностью не отличалась. Если уж начистоту, то просто несносная была девчонка.

Дальше они летели молча.

Прислуга состояла исключительно из роботов. Конс сказал, чтоб они набрали ее сами,

сколько нужно и кого нужно. А они уже так привыкли к бродяжьей жизни, что ни в какой

посторонней помощи не нуждались.

- Кухня где? – деловито просила Рони, - я пойду какую-нибудь кашу приготовлю.

- Взгляни сначала на свои покои, - предложил Конс.