- Хорошо, если б так… - вздохнула Гева, - Рони вряд ли тебя свергнет или убьет. У нее

скверный характер, но не настолько… но кто тогда Сириус?! Ты же видел, что он за

экземпляр!

- Сириус, - сказал Леций обреченно, - наше очередное родовое проклятье. Потомок Сии

Нрис и какого-нибудь Жабоида с Наолы. Во всяком случае, приемы, которыми он

– 377 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

неосознанно пользуется, сильно смахивают на их внушение. Страшная вещь. Моя дочь этого

накушалась сполна. Надо как-то отучить его от такой привычки, пока он не вырос и не

научился этому в совершенстве.

- Как?!

- Я отрубил одному башку, но это не метод. Для начала надо хотя бы объяснить ребенку,

что так нельзя, что свои желания надо выражать словами. Хочешь, я всё-таки заберу его?

Мне кажется, у вас никакого контакта не получается.

Гева посмотрела на него и чуть не ахнула.

- Вот!

- Что вот?

- Вот чего он от тебя и добивался! Посмотри на результат! Ты уже хочешь его забрать!

- Он просил не об этом.

- Леций! Всё что ему нужно – это быть к тебе поближе. Все эти слезы, игры во взрослого

ребенка… всё это манипуляции. Я всё-таки думаю, что это он Посланец, а не Рони, и никто

меня не переубедит. И чем дальше он от тебя будет, тем лучше. Его вообще нельзя

подпускать ко дворцу!

- Каким образом, Гева? Он телепортирует и не очень-то с тобой советуется, как я понял.

- Ничего, - сказала она зловеще, - у него свои методы, у меня - свои.

- А если это не он?

- Тогда тем более пора заняться его воспитанием!

Когда они вернулись наконец к гостям, все танцевали, даже диковатая девочка Рони - с

Кондором. К красивому черноглазому доктору она явно благоволила. «Хоть бы в кого-нибудь

влюбился, кроме Скирни», - мысленно пожелал ему Леций, чего себе пожелать, увы, не мог.

Это было невозможно.

Льюис на женщин тоже не смотрел. Самый красивый мужчина во вселенной стоял на

балконе ко всем спиной и с таким видом, словно на плечах у него бетонная плита. Леций

догадался, что ему уже кое-что сообщили: где Скирни, и как ее найти. По большому счету

Сириусу было всё равно, кто ее найдет. Он просто хотел, чтобы она вернулась.

Льюис обернулся.

- Я должен тебя предупредить, - сказал он сразу же и выпрямился.

Леций замер, уже догадываясь, что он сейчас услышит.

- Я должен… в общем, я ухожу в Тупик.

- Что?

- Иду снова. Я не верю, что все вышли. Надо еще поискать.

- Я вообще-то думал, ты отправишься на Землю, - сказал Леций прямо.

- Почему не ты? – был такой же прямой ответ.

- Я? При чем тут я?

- А при чем тут я?

- Действительно, - Леций усмехнулся, - может еще, кинем жребий?

- Она твоя жена, дядя.

- А любит тебя, племянник.

- Да нет, тебя. Я хоть и дурак, но понял.

Они стояли и даже уже не смотрели друг на друга, не получалось.

- Я тоже понял, - сказал Леций, глядя в пол, - я ведь знаю силу своего обаяния, Льюис, и

силу своего воздействия на окружающих. Я не должен был этим пользоваться. Здесь это

запрещенный прием. Извини.

- Как будто я не использовал запрещенный прием! - усмехнулся Льюис ему в ответ, - для

нее жалость – это главное… и, может статься, мы ей оба уже не нужны с нашими приемами.

И он снова ссутулился, разглядывая клумбы под балконом.

************************

Самым разговорчивым из лаклотов был Нарт, узкоплечий, узколицый с залысинами и

бледный как поганка. Остальные двое мало чем от него отличались и по внешности и по

– 378 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

именам: Навр и Налх. Хозяева вселенной, они никак не могли поверить, что находятся во

власти каких-то уродов.

Эцо давно не сталкивался с таким отторжением своей внешности. Нарту было просто

невыносимо смотреть на него, он всё время отворачивался.

- Продолжим, - сказал он терпеливо, когда тот очередной раз не удержался, глянул на

него и ужаснулся, - значит клан Нарноров занимается внешней разведкой, вы не

аристократия, вы рабочие лошадки, это понятно. Дальше.

- Клан Осоргов, клан Дайямов…

На языке лаклотов всё это звучало довольно невнятно, они скорее мямлили, чем

говорили, как будто каждый держал во рту жвачку, но Эцо с этим справился. Язык был не

самый сложный, малоэмоциональный, суховатый и деловой язык технократической

цивилизации. В нем было много сокращений и значений одного и того же слова.

Так они мямлили, перечисляя очередные кланы. В цивилизации лаклотов царил жесткий

порядок. Лаорм бы позавидовал! Каждый клан занимался своим делом, причем был

практически на одно лицо. Вырисовывался огромный слоеный пирог из контролеров и

чиновников, творческих деятелей, простых тружеников всех мастей, а так же научной и

правящей элиты. Во главе стоял клан с непроизносимым названием, но по-аппирски -

Стратегов.

Технический прогресс сыграл с лаклотами злую шутку. В своё время уровень техники

возрос настолько, что каждый стал почти всемогущим. Никто ни от кого практически не

зависел и делал, что хотел. Какое при этом может быть общество? И как им управлять?

Никак! Тогда и возникла необходимость эту свободу как-то ограничивать. Не смогли

укротить технику - укротили биологию. Урезали рядовых лаклотов в желаниях. Каждый клан

был в чем-то ущербен и ориентирован на свою задачу.

Так это понимал Эцо Нрис, прочитавший массу книг про сотни цивилизаций. Нарт же

говорил об этом с гордостью и чувством превосходства.

Ближе к обеду в лабораторию зашел Леций. Нарт встал. Леция они принимали не за

правителя, а за такого же, как они сами, внешнего разведчика, за коллегу, так сказать,

поскольку он был замечен на пересадочной станции, а к своим проявляли корпоративную

вежливость.

- Как у вас дела? – промямлил Леций по-ихнему, при его усталом виде у него это хорошо

получалось.

- Работаем, - отозвался лаклот с достоинством, никак не желая признавать, что его

просто допрашивают.

Леций кивнул и сказал уже по-аппирски:

- Эцо, я обещал показать их полпреду.

- Что?!

- Не волнуйся, это наш человек. Единственное, о чем ему не следует знать, - это

Оборотни. Не всё сразу.

- Но, дядя…

Формально Леций был ему дедом, причем двоюродным и вообще-то неродным, но Эцо

с детства звал его так и очень любил.

- Я посвятил его в наши планы. Будет лучше, если он увидит всех троих. Вели привести

остальных, а мы скоро подойдем.

- Неужели ты ему доверяешь, дядя? – не поверил своим ушам Эцо, - или это какая-то

игра? Ну так посвяти меня! Я не согласен быть пешкой.

Леций подошел к нему и даже взял за плечи.

- Я ему доверяю. Мало того, я на него рассчитываю. Он что-то скрывает, но он наш, я

чувствую.

- Ну, хорошо, - с неохотой согласился Эцо, - как скажешь.

- И еще… я позволил себе прояснить один вопрос, раз уж вам с ним придется

сотрудничать. Так вот: к твоей Илис он относится по-отечески. Всё остальное – сплетни. А

«Фортуну» он подарил вам только из желания угодить мне и моим родственникам. Этакий

жест доброй воли. Ни в чем она у тебя не замешана, хотя, конечно, попрошайка.

– 379 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Странно, что она не попросила у Конса дворец, - усмехнулся Эцо, – она его спит и

видит.

- Там теперь другая хозяйка, - улыбнулся Леций так, как будто знает немного больше и

весьма этим доволен.

Эцо отвернулся к экранам, потому что не мог контролировать свое лицо, оно как будто

покрылось застывающей коркой, так отлила от него кровь. Ему было совершенно всё равно,

чем там Илис занимается с полпредом, но то, что Мравия ушла под руку с Консом, пережить