знает это, и пользуется этим. Ты смотри с ним поосторожнее. Я замечаю, он тебе нравится.

- Не то слово, - сказала Скирни, ей было досадно всё это слышать.

Ольгерд чуть не подпрыгнул.

- Что?! Не то слово? Ты что, уже влюбилась что ли?!

- Нет, - улыбнулась она, - просто считаю, что он лучше всех.

Ей было странно, почему никто не замечает, что Леций самый добрый? Что именно это в

нем главное, что бы он ни делал? Она сама, всегда движимая жалостью и состраданием,

очень остро чувствовала это в нем. Наверное, и он по той же причине называл ее «святой».

Они были похожи. Они опознали друг друга, как два существа одного вида. И они

действительно, как Леций выражался, были «два самых больших дурака в галактике». Но как

это было объяснить другим?

Ольгерд всё еще смотрел на нее с подозрением. Она даже покраснела.

- Папа! Ну ты что? Как ты мог подумать?

- Знаешь… если этот голубоглазый князь будет пудрить мозги моей дочери…

Скирни посмотрела на него и поняла, что он сам Леция любит, только притворяется

зачем-то.

- Как будто ты не пудрил мозги его дочери, - улыбнулась она, - кто был женат на Риции?

- Вот черт, - усмехнулся Ольгерд, - я и говорю: у этих аппиров сплошной инцест. Крыть

нечем, детка. Повязан по рукам и ногам!

- Ну, признайся! Он ведь хороший, правда?

- Хороший! Знаешь сколько он мне крови попортил?

- А ты ему?

– 44 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

- Ладно, - сказал Ольгерд, подумав, - не спорю, хорошее в нем есть. Не зря же мы его

столько лет на земной лад перевоспитываем! Но почему это он лучше всех, я не пойму? У

тебя что, отца нет? Как тягловая лошадь - так это я, а как самый лучший - так он!

- Папа! - Скирни засмеялась и снова обняла его, - я имела в виду аппиров. А для меня,

конечно, ты самый лучший.

- Вот то-то!

Было холодно. Они позвонили во дворец и попросили Лале прислать модуль. Прилетел

за ними Дик. Оказалось, что Льюис во дворце, пропадает с иврингами в опытной

лаборатории. А в пустыне разыгралась песчаная буря, и делать там нечего.

Скирни почему-то представляла, что всё будет иначе. Она видела себя с Льюисом

вдвоем, в песках, возле входа в зловещую дыру. Она видела бронзовый закат, догорающий

костерчик, палатку, яркие звезды в темно-багровом небе, океан звезд над бескрайней

пустыней. И они лежат на песке и бесконечно целуют друг друга, как это было в той дивной

сказке на озере Нучар.

- Ассоль здесь, - сообщил Дик, - всклокоченная какая-то. С утра с бутылкой не

расстается.

- А чего ты хочешь? - сказал Ольгерд, - девчонка без башни, а родители никак со своей

любовью не разберутся.

- Грязная, вся расцарапалась где-то. Вы скажите деду, пусть последит за ней что ли. Нас-

то она не слушает.

- А ее Эдгар воспитывает.

- Скажите Эдгару.

- Боюсь, Дик, ему тоже с этим чертенком не справиться.

- Не знаю, дядя Ольгерд. Маленькую я ее шлепал, а теперь сразу синей сферой по башке

получаю. И что тут сделаешь?

- Да ничего. Уже поздно что-то делать.

- Зря бабуля нас бросила. Теперь девчонка совсем сорвется.

Скирни не хотела думать о грустном. Она увидела впереди деревянное кружево

удивительного города - Хааха, и сердце ее замерло от восторга и некой досады. Так вот где

Льюис обитает без нее! У него тут такая красота, такая лесная сказка, друзья-ивринги,

лаборатория, дыра в пустыне и потрясающие багрово-оранжевые закаты.

- Посмотрите, - сказала она со щемящей тоской, - вы только посмотрите, какой закат!

***************************

Иврингам нравилось жить на Шеоре, в красивом деревянном дворце, поближе к своей

изучаемой дыре. На Пьеллу к вампирам они не хотели. Поэтому Грэф и Льюис разрывались

между Центром Связи и местной лабораторией. Особенно доставалось Грэфу, который как-то

быстро и негласно стал лидером этой программы.

Ивринги называли его Рохини и сильно удивлялись, если он вдруг начинал говорить о

себе в мужском роде. А это с ним случалось часто, особенно когда он вдохновлялся идеей

или погружался в теоретические дебри. А уж когда Льюис в запальчивости называл его «дядя

Рой», они вообще столбенели. Потом, правда, решили, что гениям, а Грэф определенно был

гением, свойственны всякие отклонения, в том числе и в смысле половой идентификации.

Льюис даже смеялся по этому поводу:

- Если б ты говорил о себе в среднем роде, они бы поняли! Бесполость им привычнее.

Но двуполость - это для них слишком!

Грэф часто переодевался. Дома в Хаахе он носил полосатые длинные платья. А из

Центра Связи обычно возвращался в брюках и пиджаке. Льюису этот образ нравился больше,

уверенный, нахальный, искрометный, элегантно-развязный и просто неподражаемый. Так

тот и выглядел после новогодних праздников на Пьелле. Несколько бессонных ночей в

Центре его совершенно не утомили.

- Ну что, - заявил он, восседая на лабораторном столе, по-женски закинув одну ногу на

другую и по-мужски ослабив галстук, - благодаря нашим совместным усилиям теоретическая

– 45 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

модель той вселенной в целом построена. Чего от нее ждать, мы примерно знаем. Лью,

доставай бутылку…

Профессор Араиии остался на Пьелле с Эцо, иврингов было девять. Льюис принес всё-

таки две бутылки «Золотой подковы». Ивринги аппиров сторонились, но уже вполне оценили

две вещи: аппирскую гениальность и аппирский коньяк.

- И вот, что я решил, - объявил Грэф, как будто был избран старостой по галактике, -

дыру мы затыкать не будем! Мы будем строить систему шлюзов!

Все, конечно, знали, что одного его решения маловато, ничего оно не изменит без

общего участия, никто в общем не возмутился, но удивление было приличное.

- Расчеты показывают, - уверенно сказал он, - что разница не такая уж безумная.

- А если расчеты ошибочны? - тут же спросили сразу трое или четверо, Льюис и сам так

подумал.

- Подстрахуемся, - пожал плечом Грэф.

- А если не получится?

- У кого? У меня?!

Льюис подошел и встал рядом с бутылками в обеих руках. Он просто обожал своего

дядю Роя в такие минуты и обожал, когда тот так самоуверенно хвастается.

- У него всегда всё получается.

На них смотрели девять иврингов: шесть мужчин и три женщины, девять

представителей совершенной расы последнего транспериода. Они потратили тысячелетия,

чтобы уничтожить дыру, угрожающую галактике, а какой-то непонятного пола придурок

заявлял, что надо строить шлюзы.

- Рохини, зачем тебе это? - спросил за всех Наэрооо, вежливо спросил, сдержанно, мог

бы и выругаться.

- Так интересно же!

Этот ответ их, кажется, просто убил.

- А нам, знаешь, неинтересно нарушать мировые законы. Это совершенно очевидно -

две вселенные контактировать не должны, даже через систему шлюзов.

- А вас никто и не спрашивает, - усмехнулся Грэф, - вы померли десять тысяч лет назад -

вот и молчите!

Это он так шутил, но ивринги не очень-то его поняли, они только недоуменно

переглянулись, красивые все такие, правильные, вежливые.

- Он шутит, - пояснил Льюис.

- А если серьезно, - добавил Грэф, - то контакт уже есть. И давно. Миллион лет, если не

ошибаюсь. Они уже срослись, эти две вселенные. Разорвать мы их не сможем. Вы

предлагаете поставить примитивную затычку. Кто вам сказал, что затычка поможет? Кто вам

сказал, что она будет вечной? Она разрушится со временем. И кто будет ее менять? И как?

Ивринги молчали.

- А потом, - продолжил Грэф, совсем срывая галстук, - у нас тут еще одна задача -

Оборотней надо отправить назад… если захотят, конечно. Прижились у нас, паразиты. В