лет я это терпел? Всю жизнь мне наизнанку вывернул! Думаешь, мне легко было? А теперь

что? Аппиры тебе надоели? Разлюбил их? Всё это такая игра была, да? Ерундой мы тут

всякой, оказывается, занимаемся! А ты наигрался в эту игрушку и теперь нашел другую –

лаклотов он будет искать! А твои уроды, между прочим, на тебя молятся! А кто будет золотых

львов освобождать? Кто им наобещал тут райскую жизнь? Я что ли? Земля и так меня

затеребила: «Что у вас там происходит с Тупиком?». Всё время наблюдателей присылают, а я

отчитываюсь, как мальчишка. Я что ли всё это начал?!

- Львы могут подождать. И все остальные тоже.

- Все всё могут! Кроме тебя! Так и знал, что когда-нибудь ты всех нас подставишь!

Ольгерд перевел дыхание, подбирая, наверно, подходящие слова.

- Давай-давай, - одобрил его Леций, - вываливай. Накопилось, поди, за столько-то лет!

- И вывалю! – навис над ним Оорл, высокий, мощный, красивый даже в гневе, яростно

сверкающий шоколадными глазами, - думаешь, молчать буду? Нет в тебе надежности,

Индендра. Нет и не было. Скользкий ты как щука, не ухватишь тебя. Никогда не знаешь, что

у тебя на уме, что ты задумал, и что ты выкинешь завтра. И никто тебе не нужен на самом

деле. Ты просто хочешь всем нравиться. Я всегда это чувствовал, с самого начала. Аппир ты

до мозга костей, а никакой не золотой лев. Куда уж тебе! Не может он! Видали неженку?

Жена ушла, которую он и не любил-то никогда. Катастрофа у него! А что с планетой будет, с

нами со всеми, тебе уже плевать?

Леций молча слушал. Он знал, что Оорл горяч, знал, что он в чем-то прав, и знал, что

возражать сейчас бесполезно.

- А сестре моей жизнь ради чего портил? Ради своих львов и аппиров. Выходит, тоже из-

за ерунды? А отца своего как встретил? Тошно вспомнить… А брату своему ты что устроил?

Он здесь, Леда – там. Хочешь, чтобы и он без жены остался?

- Настоящие жены из-за такой ерунды не бросают, - проговорил Леций.

- А дочь свою беспутную на моего Льюиса оставляешь? Она за ним как привязанная

ходит. Видел вчера на Шеоре.

Леций молчал.

- А моей дочери какого черта голову дуришь?

- Которой?

- Издеваешься? Не хватало еще, чтобы младшей! Скирни, конечно!

- Я дурю ей голову?

- Убью… - Ольгерд, кажется, выдохся, он устало сел в кресло напротив и вытянул ноги,

длинные, крепкие ноги в толстых ботинках солидного размера, земляне всегда предпочитали

ботинки, - всё ты понял, лучезарный, не прикидывайся. У нее, между прочим, муж есть. И не

кто-нибудь, а мой Льюис.

Леций сидел и тупо смотрел на эти его ботинки. Какие-то на них были дурацкие

заклепки и эмблемы.

– 53 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

- Всё сказал? – спросил он после долгой паузы.

- Всё, - буркнул Оорл, - и что ты мне на это скажешь?

- Ну что сказать? – Леций взглянул на него, - прости.

- Ну, знаешь… - обалдел суровый полпред.

- За всё прости. Кроме Скирни. Клянусь, я тут ни при чем. Сам любого убью, кто им

помешает.

Теперь Ольгерд тупо молчал и смотрел на его сапоги. Леций помнил того порывистого

мальчишку, которого он когда-то вытащил с Земли на Наолу. Землянин всегда впадал в

крайности: то обожествлял его, то ненавидел, то восхищался, то осуждал, он терпеть не мог

никаких компромиссов, и его кидало из стороны в сторону. Это мешало им до конца

подружиться.

- Вообще-то я думал, ты лучше ко мне относишься, Ол. Но всё равно прости. Я такой.

Ты сильный, я слабый. Я требовал от тебя того, чего сам не могу. Так уж вышло. Пойми, мне

тут тошно. Я просто не могу ни на что смотреть. Если я останусь - лучше не будет. Лучше уж

убей меня, раз так, у тебя получится.

- Эх, ты, - с досадой, но уже без ненависти взглянул на него Ольгерд, - да кто к тебе

относится лучше, чем я? Есть еще такой дурак в галактике? Я шестьдесят семь лет на тебя

вкалываю безропотно, ты и мне голову задурил своими идеями… а теперь сбегаешь? И что

без тебя тут делать?

- Идеи оказались ошибочными, - сказал Леций подавленно, - и вся моя жизнь –

сплошная ошибка. Хочется хоть что-то стоящее сделать напоследок.

- Ладно, - Оорл вздохнул и расстегнул китель, - тебе и правда пора проветриться. Зря я

так наехал. Знаешь, такое со всеми бывает, даже с правителями. Называется - депрессия. Тебя

не убивать, тебя лечить надо. От этого даже лекарства есть. Спроси у Скирни.

- Спрошу, - усмехнулся Леций, - я как раз к ней и собираюсь.

- Давай-давай. Но сначала придумай, что я должен говорить земным инспекторам? Что

врать-то будем, голубоглазый князь? Не говорить же им, что ты пошел искать лаклотов?

Земляне раздражали тем, что во всё лезли. Это было и понятно, они блюли свои

интересы и свою безопасность. Девять миллионов золотых львов могли напугать кого

угодно. Странные процессы на Шеоре тоже имели общегалактическое значение. Они и туда

уже засылали своих представителей, пообщались с иврингами, пригласили их на Землю, но в

дыру, конечно, не полезли. Обещали каких-то сверхроботов, на пока не прислали. А про

наличие в галактике таких тварей, как Оборотни, они вообще не знали, иначе Советник

Президента Эрнст Мегвут давно бы лишился своего поста.

Леций вдруг осознал, что земной полпред всегда на его стороне, целиком и полностью.

И такого полпреда еще поискать. А что он там орет в запальчивости - это не так уж важно.

- Соври, что я на Наоле. С Наолой связи нет, проверить они не смогут.

- А что ты там делаешь, интересно?

- Вообще-то там моё вампирьё осталось. Могу я поинтересоваться их судьбой?

- Думаешь, кто-то еще выжил?

- Не знаю. Отрицательное поле, без Прыгунов… если не нашли другого источника, то за

семьдесят лет вымерли давно. Но землянам это знать не обязательно. Просто соври, что я

там.

- Ладно. А на самом деле? Куда ты направляешься, если не секрет?

- Для начала на Оринею.

- Ого! Почему туда?

- Меня интересует одна неординарная личность по имени Дрод. По-моему, он много

знает.

- Ты и с этими тварями хочешь сотрудничать?

- Почему нет?

- Я же говорю: ты скользкий тип. Они детей мучают, а ты с ними будешь

расшаркиваться?

- Буду, Оорл. Буду. Они просто выживают, неплохо приспосабливаются и лишнего зла не

творят. Есть зло гораздо большее - лаклоты. Они как рваный фантик бросили целую

галактику на произвол судьбы. Если им на всё наплевать в таком масштабе, то кто же они?

– 54 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

Ольгерд усмехнулся и махнул рукой.

- Да ты и этих оправдаешь! И ввяжешься решать их проблемы. Что я тебя не знаю что

ли? И еще женишься на лаклотке для закрепления успеха.

- Нет, - покачал головой Леций, - на лаклотке я женю тебя. Сандра к тому времени тебя,

дурака, бросит.

Они посмеялись и расстались все-таки мирно, даже обнялись на пороге.

- Ты уж один не нарывайся, - сказал Оорл заботливо, - нас позови. И вообще, разузнаешь

что-нибудь - и сразу возвращайся. Обещаешь?

- Не могу обещать, - ответил Леций, - но разве ты не знаешь - Прыгуны всегда

возвращаются.

Сил телепортировать не было, слишком болело сердце. Леций сел в теплый модуль и

пролетел несколько кварталов от полпредства до больницы. Скирни ждала его, как

договорились, в детском отделении.

Мальчик спал в отдельном боксе с двумя кроватями: маленькой и большой. На столе

лежала горка пеленок и полотенец. В ящике были ссыпаны разноцветные игрушки. На полке

стояли бутылочки и смеси в ярких пакетах. Широкие окна в стенах открывали долгую череду

таких же боксов справа и слева, как в системе зеркал. Казалось, что с обеих сторон

бесконечность и ничуть не меньше вокруг больных, брошенных детей. У этого бедолаги до