- Да я вас всех люблю, мальчики, - кокетливо отмахнулась мадам, - хоть вы меня и не

цените в должной мере…

- Ценим, девочка, ценим.

- Ладно. В общем, полпреда я беру на себя. А ты проследи за моим Льюисом. Не

нравится мне его настроение… и, кажется, он всерьез собрался в Тупик.

- Ну, - Конс посерьезнел, - и что с того? Кто-то же должен.

- А кроме него, конечно, некому! - заерзал в кресле Грэф.

- Он сам вызвался. И он, между прочим, взрослый парень. Пусть сам решает. Лично я не

собираюсь ему препятствовать. Ольгерд - и тот молчит.

- Я же говорю - Оорл тупой…

- Оорл прекрасно понимает, что раз уж мы ввязались во всё это, то должны идти до

конца. Мне тоже вся эта тягомотина порядком надоела. Я построил для львов целый город и

я хочу знать, почему они тут свихиваются через пару недель или месяцев!

- А чтобы Льюис свихнулся, ты не хочешь?

- Льюис - не лев. Он белый тигр. Гева считает, что как раз ему это будет безопасно.

- Гева считает! Мало ли что она считает!

- Я думаю, - Конс вспомнил свой разговор со жрицей, - что она знает. Она вообще знает

больше нас с тобой.

Грэфу это замечание тоже не понравилось.

- Знает и молчит, - фыркнул он.

- Жрицы никогда не говорят всё.

- На чьей она стороне, как ты думаешь?

- На своей.

**************************

Вечером он встретил Геву у Миранды, она все-таки пришла. Как и договаривались,

пахло пирогом со смородиной и ватрушками, Руэрто своим птичьим носом заглядывал в

баночки с джемами, он был сластена, Кера с Ольгердом тянули через соломинки коктейли, а

унылый Льюис грыз яблоко. Женщин почему-то было мало: ни Леды, ни Скирни, ни

утренней лакированной мадам.

Гева Консу не сильно нравилась, даже несмотря на ее магические зеленые глаза, но он

почитал ее, как нечто совершенно особенное.

- Как мальчик? - спросил он больше из вежливости.

- Молчит, - коротко ответила Гева, - страшно упрямое создание.

- Когда мы его увидим?

- Не раньше, чем он научится говорить: «Добрый день».

- Ну… этого может никогда не случиться.

Она взглянула на него мрачно своими глубокими как омуты глазами.

- Вот тут ты прав.

– 102 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

Конс нахмурился. Где-то глубоко шевельнулось какое-то подобие угрызений совести, от

которого он всегда отмахивался.

- Извини. Наверно, это мы в Ледой должны были его взять.

- Нет, - покачала она головой, - всё правильно. Вы бы не справились.

Он смотрел на нее, высокую, статную, с пышной гривой мелкозавитых черных волос, с

крупными, выразительными чертами властного лица, и понимал, что все они мальчишки

рядом с ней, как ни унизительно это осознавать.

- Тебе виднее, - сказал он, - думаешь, вырастет чудовище вроде Сии?

- Думаю, это уже готовая личность, и явилась к нам со своей целью. И это не Алвзур Ор,

не обольщайтесь.

- Я не обольщаюсь. Я вообще об этом не вспоминаю. Думаешь, у меня мало других

забот?

- Думаю, - вздохнула Гева, - что пока это действительно не твоя забота. Но придет время

- и мы все получим сполна. Потому что… потому что он уже родился, и никуда от этого не

денешься.

- Как я устал от вечных проблем! - простонал Конс, беря ее под локоть и ведя к столу с

ватрушками, - а ты грозишь еще одной. Успокой меня хотя бы насчет Льюиса. Ты считаешь,

ему действительно ничего не угрожает?

- Во всяком случае, меньше, чем остальным, - ответила жрица, - но любая неизвестность

всегда таит в себе долю опасности. Разве нет? И именно это, по-моему, его и привлекает.

Пусть рискует, это нормально для мужчины.

- Слышал бы тебя Грэф!

- Что за недоразумение, этот ваш Грэф? - раздраженно дернула плечом Гева, - с чего он

так переживает? Он что себе возомнил? Что прекрасный Льюис Оорл - действительно его

сын?

- Не знаю, - усмехнулся Конс, - но какие-то материнские… тьфу… или отцовские чувства

у него определенно есть.

- Да хоть бы и так. Почему не позволить взрослому сыну, мужчине, делать то, что он

хочет? Более того, то, что он считает своим долгом? Посмотри на Ольгерда - сама мудрость и

хладнокровие.

- Ольгерд мужчина, - рассудил Конс, - а Грэф в этом вопросе, наверно, всё-таки

женщина.

Жрица была непреклонна.

- Женщина тоже не может держать взрослого сына возле подола, - очень жестко сказала

она и взглянула на Руэрто, - иначе знаешь что бывает… Настоящая женщина делает из сына

настоящего мужчину. И никак иначе.

- Согласен, - подумав сказал Конс, - я бы Кондора, конечно, отпустил, а Льюиса тем

более удерживать не буду. Да и как их удержишь? Завтра заседание Директории, там всё и

решим окончательно. Кстати, ты можешь присутствовать, то есть, ты даже должна

присутствовать, я считаю. А пока давай просто пить чай. Надо же когда-нибудь отдыхать.

Руэрто в конце концов не выдержал. Он подошел и обнял Геву за талию.

- Послушай, что ты всё вьешься вокруг моей жены, когда у тебя есть своя?

- Где-то есть, - усмехнулся Конс.

- Что значит, где-то? - не понял Руэрто, - ты муж или кто? Где твоя королева, правитель?

- В глубине, - предположил он, потому что на звонки его русалка не отвечала, - с

аквалангом.

- С аквалангом? Ну-ну… Я, между прочим, видел: к ней какой-то ихтиолог клеится.

- Да. И не один.

- Дорогая, ты слышишь? Просто какой-то разгул демократии! Эти земляне совсем

обнаглели!

- Тебе же нравятся земляне? - усмехнулась Гева.

- Ага. Пока не пристают к моей жене.

Конс порой сам удивлялся своей терпимости, но не смел перечить Леде ни в чем. Если у

земной молодежи было принято дружить всем со всеми, обниматься и даже целоваться при

встрече, то он не мог ей это запретить. Ее работа часто требовала ночных отлучек, долгих

– 103 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

погружений, экспедиций на острова, это тоже было нормально. Они никак друг от друга не

зависели, наверно, потому что первые три года жили как приятели и привыкли к полной

свободе. Фло тоже не очень-то перед ним отчитывалась, так что норовистый Прыгун

Миджей Конс уже представлял собой продукт воспитания двух земных женщин, таких

разных и таких похожих. Как выяснилось, Прыгуны вообще вполне поддавались

дрессировке, если только не считать невесть куда запропавшего Герца, не поддающегося

никакому воспитанию вообще.

Конс подумал так, посмотрел с усмешкой на довольного Руэрто и отошел. За окнами

было темно, за окнами на голые ветви унылого сада падал мокрый мартовский снег. А во

Флоре было теплее, там снег давно растаял, там, наверно, уж выросла трава вокруг дома, а

их старенький робот Даша сажала луковицы будущих тюльпанов. Его потянуло домой.

- Как настроение? - спросил он подошедшего Оорла.

- Нормально, - подозрительно равнодушно ответил тот.

- Надеюсь, ты понимаешь, что в любом случае останешься членом Директории?

- С чего бы? - усмехнулся Ольгерд.

- Дел полно, вот с чего. Думаешь, мало задач, кроме построения землян в стройные

колонны?

- Я землянин.

- Ты наш родственник.

- Да теперь, вроде, и не родственник.

- Женим Кондора на Сольвейг - и снова породнимся, делов-то! - это Конс уже шутил,

апатия бывшего полпреда ему не нравилась, - Индендра и Оорлы на это обречены. Так что

завтра чтобы был, понятно? Эдгар - один на всех, и Грэф зашивается. Не понимаю, как он

всё успевает.

- Я этому Грэфу, - сверкнул кофейными глазами Оорл, сразу забыв про свое равнодушие,

- сверну его цыплячью шею вот этими руками, - он сжал в кулак свою мощную руку, - какого

черта он сломал установку? Кто его просил?!

- Да он ее быстро восстановит, если надо.