Миранда не знала, что ответить. И он вообще-то тоже не знал, почему так получается.

Виновата Сия, а расплачивается ребенок. Леда хотела детей, но усыновить такого монстренка

он бы тоже ей не позволил. Впрочем, она и не настаивала. Леда хотела нормального,

здорового ребенка, чтобы лазить с ним по скалам и нырять в океан.

Воробьи чирикали, таял снег, но всё равно это было кладбище. Они сидели молча,

обнявшись и смотрели на могильную плиту. Миранда поеживалась, как будто предчувствуя,

что их с Кера ожидает то же самое, только чуть позже, в свою очередь. Рано или поздно к

каждому приходит такое прозрение.

- Смерти нет, ведь так? - спросила она тихо.

- Нет, - ответил он с горечью, - а могила вот есть. И я здесь, а она там. И ничего уже не

изменишь.

- А после смерти почему нельзя встретиться? И вам, и нам? Ну, почему? Я не понимаю!

- У землян свои каналы Восхождения и свои тонкие миры. То, что вы живете на этой

планете, ничего не значит. Вы - люди, мы - васки. Вместе нам не быть никогда. Надо было

жениться на своих, а такие браки в природе не предусмотрены. Мы злостные нарушители,

Ми, должны же мы чем-то расплачиваться.

- Насколько я успела заметить, - сказала Миранда, - в природе бывают и исключения.

- Может быть, - не стал он ее разочаровывать, - может быть, вам и повезет, и вы найдете

способ, Ричард же нашел… а мы с Фло уже не успели. Мне выбора не оставили. Я должен

жить. Один. Без нее. Вот такое мое везение…

- Не гневи Создателя, Конс, - вдруг строго сказала Миранда, - ты еще и опомниться не

успел, а тебе уже досталась такая прекрасная девушка, что лучше не придумаешь… Я и не

знаю, чтоб кому-то еще так везло. Ни минуты ты один не был. Ни секунды. Господи, за что

она тебя только любит, истукана такого? Фло давно умерла, ты понимаешь это? А Леда

живая. И она твоя жена, и ни кто другой.

Он почему-то до сих пор до конца не верил, что Леда - его жена, даже после стольких

лет, даже после четырех ее неудачных беременностей. Она была слишком хороша для него,

девушка-мечта, девушка с глазами, зелеными как океан. Ему до сих пор казалось, что всё это

какая-то ошибка и недоразумение.

- Я бы хотела жить здесь, - сказала она тогда, в ту ночь, когда они сбежали с ней из дома.

Он собирался увезти ее в гостиницу, но она сама села за руль и увезла его к себе на базу.

В домике на берегу моря стоял простой топчан, валялись на пыльном полу акваланги и

гидрокостюмы, заляпанный чайник стоял на захламленном столе, а на окнах были мятые

шторки. Пахло прибоем. Леда стояла посреди комнаты, маленькая, стриженная, в полосатом

свитере и спортивных брючках, с большой сумкой в ногах. Это была ее работа, ее место и ее

образ жизни. Конс прекрасно понял, что этой девушке нужна походная простота, а не

комфорт и роскошь. И даже первую брачную ночь она желает провести на топчане или на

песке у моря, а не в шикарном номере «Звездной».

– 100 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

- Не получится, - сказал он, отпихивая сумку, чтобы не мешала ее обнять, - ты жена

правителя.

- Знаю, - вздохнула Леда и прижалась к нему, - но хоть помечтать… помнишь, как нам

хорошо было на острове в палатке?

- Это где я тебя даже не поцеловал ни разу?

- А ты меня еще нигде не поцеловал ни разу.

И он тогда очень робко ее поцеловал, осторожно, как будто боялся спугнуть своё

неожиданное счастье. И только через год, наверное, начал верить, что это не сон.

И было всё именно так, как она хотела. Они жили в типовом домике у моря, не в

столице, а в необжитом городе, построенном для золотых львов, но заселенном земными

учеными. Эти жизнерадостные ученые, особенно самые молодые из них и влюбленные в

Леду, так и не могли скрыть своего недоумения: зачем ей нужен этот старый монстр Миджей

Конс Индендра и зачем он вообще появляется в этом прибрежном домике, где им всем так

хорошо и весело.

Может, он и не выглядел старым, но он таким был и таким себя ощущал. Посиделки под

гитару и споры о вещах давно известных не очень его привлекали. Всё, что он мог - это не

мешать. Теперь он жил во дворце и, кажется, не мешал совсем.

- Летим домой, Ми, - сказал он решительно, - пеки свой пирог. Я найду время.

*************************

Он бы построил дворец не так и не здесь. И уж кабинет и спальню точно не расположил

бы окнами на унылый ледяной залив. Но Леций был оригинал: он любил зиму, любил снег и

лед и всякие тоскливые и зловещие картины. Вид таящих белых глыб однако завораживал.

Конс долго не мог оторваться от окна.

Когда он обернулся, в кабинете уже стоял Грэф, эффектная мадам, стильно

подстриженная под юношу, теперь уже бывший директор Центра Связи.

- Какой кадр! - усмехнулась она, - тебе идет задумчивость. И вообще, тебе идет быть

Верховным Правителем, что-то в тебе есть магическое…

- Леций вернется, - сказал Конс коротко, он не любил комплиментов от дам, тем более от

таких сомнительных дам.

- Не думаю! - Грэф в своей манере вальяжно плюхнулся в кресло и достал сигарету из

лакированной сумочки, он вообще сегодня был весь лакированный, - Леций не вернется. Он

уже понял, что такое свобода! Я тоже в свое время понял, когда завладел этой проклятой

планетой и впал в тоску. Я больше на нее не претендую. На кой черт это надо? Леций никогда

больше не будет правителем, или я ничего не понимаю в жизни! И он никогда больше не

женится. Свобода - великое преимущество! - он красиво закурил, поглядывая на Конса из-

под своей косой челки, прикрывающей один густо накрашенный глаз, - у него роман с

земной актрисулей, вполне раскрепощенной дамочкой, на которой вовсе не обязательно

жениться. Кажется, его это вполне устраивает.

- Не знал, - сказал Конс, брат ни разу не упоминал никаких актрис.

Мадам пожала плечами.

- Ну… я вообще знаю больше, чем ты.

- Когда только успеваешь?

- Да уж успеваю! У меня отобрали Центр и лабораторию на Шеоре, но это не значит, что

я буду сидеть, сложа руки. Я между прочим жду, когда ты обратишься ко мне за помощью.

- За какой помощью, Грэф?

- Как какой? Тебе что, нравится ситуация с полпредом? Мне так нет! Я, конечно, терпеть

не могу вашего Оорла, но как полпред он меня устраивал. А теперь пришлют второго

Торвала Моута… между прочим, он уже вернулся из ссылки.

- Хорошо, - усмехнулся Конс, - дай мне рассогласователь времени, у тебя наверняка

припрятаны, и мы заморозим нового полпреда на веки веков. Так? Или посадим его в твою

круговую установку и отправим в прошлое лет на триста. Да? Об этом тебя попросить?

- Зачем? - красиво затянулась и выпустила колечки мадам, - мы его лучше назначим.

- Что?

– 101 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

- Как что? Мы не можем справиться с ураганом, так давай использовать его силу. Вопрос

о новом полпреде сейчас решается. Я могу задействовать свои связи. Что ты так смотришь?

Сам Советник Президента Эрнст Мегвут в наших руках.

- Давно ли?

- Мы теперь дружим с Оборотнями, ты что забыл? Мы делаем для них связь, а они

помогают нам искать лаклотов.

- Причем, и то, и другое - совершенно бесполезные занятия.

- Это ты так думаешь. Пользу можно извлечь из всего. Так какого ты хочешь полпреда,

Конс? Второго Оорла не гарантирую, но вполне приличные люди в Совете по Контактам

есть. Кто-то даже неплохо относится к аппирам. Там не все маньяки, уверяю тебя.

Конс посмотрел на залив, подумал и сказал:

- Умного.

- Зачем?! Нам нужен просто толковый администратор, такой же тупой и прямолинейный,

как Оорл. Им легко будет манипулировать.

- Да! - усмехнулся Конс, глядя на это самодовольное создание, - не любишь ты Оорла!