- И где это ты спал, интересно? - утирая нос, уставилась она на него.

- Да, - усмехнулся он, - нюх у тебя теперь, как у ищейки.

Ассоль помнила, как он бежал за этой земной примой через весь зал! Все видели!

- Пап, а как же мама?

Она подумала, что если бы мама была с ней, ее бы, может, так и не тошнило. И не

тянуло бы так сильно на Наолу бродить по ржавым рельсам.

Отец только пожал плечами.

- Не волнуйся. На свадьбу мы ее пригласим.

- Не надо! - сгоряча выпалила она.

- Чего не надо? - не понял он.

- Свадьбы никакой не надо! Понятно!

- Почему, дочка? Вы что, поссорились?

- С ним поссоришься… он на меня не дышит!

- Тогда что?

- А ты посмотри на меня! Посмотри! Меня как не наряжай сейчас, я всё равно уродина!

- Ты всё равно красавица. Перестань говорить ерунду, Ассоль. Что на самом деле

случилось?

Если б она знала! Расхотела замуж и всё. Тем более, что никакой вечной любви нет, даже

у родителей.

- Ну… ты же сам говорил, - она всхлипнула от бессилия, - зачем мне такой муж, который

скоро сбежит к этой… докторше.

- Говорил, - отец снова взял ее за плечи, - неделю назад. А теперь знаю, что никуда он не

сбежит. Не волнуйся.

- Как ты можешь это знать?!

- Ну… считай, что я с ней договорился.

- Правда? - заморгала Ассоль мокрыми глазами, две слезы сорвались с ресниц на щеки и

потекли горячими струйками, - спасибо, папочка, а то, я думала, она никогда от него не

отстанет. На медосмотры его вызывает без конца, вещи отдает из квартиры. А она же ведьма!

Льюис каждый раз сам не свой после этих встреч.

- И об этом не переживай. Все вещи он забрал, медосмотры кончились.

Приятно было это слышать. Замуж она выходить раздумала, ни во что не верила, но

уступать кому-то своего Льюиса по-прежнему не собиралась. Причем как только

представляла его с какой-то другой женщиной, снова хотела за него замуж. Вот такой

дурацкий был у нее характер. Ассоль сама от этого страдала и разобраться в себе не могла.

- А ты точно все вещи у нее забрал? - спросила она Льюиса с подоконника.

Льюис застегивал туго набитый рюкзак и даже не повернулся.

- Все.

- А футболку свою красную? Где она?

– 188 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

- Я ее выкинул.

- Зачем?! Она мне так нравилась!

- Да она вся полиняла на Шеоре, Цыпленок.

- Ну и что!

- От старого нужно избавляться.

Он сел на кровати и так, не замечая, смотрел на нее, как будто он уже в Тупике.

- Папа разрешил нам пожениться. Ты знаешь?

- Да. Я говорил с ним.

- И что?

- Как что? Вернусь - поженимся.

Он сказал это как-то безрадостно и обреченно. Ассоль никогда особо не интересовало,

что он чувствует, ей важен был сам факт. Она хотела его заполучить любой ценой и настолько

сильно, что даже не задумывалась о последствиях. Как будто время можно остановить! Но

время шло, живот рос, а любовь куда-то испарялась.

- А когда ты вернешься? - спросила она обиженно.

- Пока не знаю, - пожал плечами Льюис.

- И ты всегда так будешь исчезать, да?

- Твой будущий муж - Прыгун, Ассоль. Ты что, об этом не знала?

- Твоя будущая жена тоже Прыгунья, - насупилась она.

Провожать она его не полетела, сказала, что тошнит. Ее и правда сильно тошнило. Даже

прощальное обнимание на кровати ничем не кончилось. Льюис поцеловал ее в живот и

сказал, чтобы она была поосторожнее.

Она тут же закурила, когда он ушел. Потом налила бокал коньяку. Потом снова курила,

погружаясь в невероятную, вязкую как болото тоску.

Служанка Верта вошла с подносом и чуть его не уронила. Она была из

добропорядочных. Отец часто менял ей слуг, потому что Ассоль их быстро развращала. Эта

пока не поддавалась дурному влиянию, даже не вампирила пока.

- Да вы что, госпожа! - она бросилась открывать окна, - дышать нечем!

Ассоль сидела на кровати, кроша пепел на смятое алое покрывало.

- А это что? Полбутылки уже нету!

- Отстань…

- Да как вы можете! Я всё скажу! Молчать не буду!

- Кому? Он ушел в Тупик.

- Отцу вашему скажу. Он, слава Создателю, вернулся!

- Отстань! Я хочу напиться и напьюсь!

Верта залезла к ней на кровать и вырвала из ее пальцев сигарету.

- Загубите ребенка!

- Плевать! Мой ребенок, что хочу, то и делаю!

- Вот дура!

- Что?!

- Дура, - твердо повторила Верта, глядя на нее.

Ассоль хотела разозлиться, но вместо этого уставилась на нее и заплакала.

- Ага…

Верта была постарше, но тоже в сущности девчонка. На ее круглом, плоском личике

удивленно размещались круглые желтые глаза.

- Ты что, - обалдела она, - чего ревешь-то? Он же скоро вернется, твой Льюис.

- Да ну его, - всхлипнула Ассоль и уткнулась в подушку.

- Как это?!

- Да не люблю я его…

- Да ты что?

- Я Чуму люблю! - Ассоль чуть не взвыла, потому что это была правда, - я к нему хочу, в

подвал, на Наолу! Мне ничего больше не надо! Мне никто больше не нужен!

- Боже ты мой…

- Я дура, Верта, я такая дура! Я же без него жить не могу! Скажи, что я тут делаю?

– 189 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

Ассоль подскочила, полная решимости тут же прыгнуть на Наолу и разыскать своего

Йона, даже сползла с кровати, покачиваясь на тоненьких ножках. Служанка смотрела на нее

потрясенно и моргала круглыми глазами.

- Я к нему хочу! Никто меня тут не любит! И я никого не люблю!

К счастью, ей не удалось набрать даже подобия голубой сферы, иначе Верте пришлось

бы плохо. Энергии не было, проклятый упыренок внутри всё высосал. Ассоль поняла, что

привязана к Пьелле как цепями, и никакого Йона ей теперь не видать. И не пойдут они

больше никогда по ржавым рельсам, взявшись за руки. Она села на пол и отчаянно зарыдала,

чем совершенно доконала свою служанку. Та убежала за отцом.

Леций усадил ее на колени и стал укачивать как младенца. Он тоже подумал, что она

ревет из-за Льюиса. И тоже обещал, что тот скоро вернется. А она ревела оттого, что этот

дурацкий мир так дурацки, дурацки, дурацки устроен.

*********************

*********

*****

Илис припала к оконному стеклу, а потом и вовсе распахнула ставни.

- Рони! Рони! Смотри! Они прилетели! Ой, как их много!

Аппиров действительно прилетело много, но Эцо среди них не оказалось. А говорили,

что только он умеет управлять этой летающей громадиной! Правда, Илис уже не была

уверена, узнает ли она своего принца. Образ его всё больше стирался в памяти с каждым

днем, как сновидение. Она помнила, что он был невысокого роста, что у него были пышные,

мягкие волосы, мягкие нежные губы и мягкие нежные руки, маленькие и изящные, как у

девушки. Вот и всё.

Рони подошла к ней и встала у окна. Внизу странная девушка с коротко обрезанными

волосами пыталась сама вытащить через задний отсек тяжелую сумку. Кучерявый плечистый

парень ей помог.

- Это не твой принц, Илис? - усмехнулась Рони.

- Нет. Мой - маленький.

- Тут маленьких нет.

Подружка строго и оценивающе смотрела вниз. Илис показалось, что гости ей не очень

понравились. Или кто-то из гостей. Мравия ее привечала, поэтому Рони стала еще наглее и

увереннее, чем была. Криттия уехала к себе в Моховики и рассталась со своей норовистой

воспитанницей с явным облегчением.

Илис старалась не огорчаться, что Эцо не прилетел и, наверно, забыл о ней, но слезы на

глаза наворачивались.

- Перестань, - нахмурилась Рони, - еще реветь из-за них!

- А я и не реву.

- Он же с тобой даже не простился.

- Я знаю…

Илис все-таки шмыгнула носом.

- А вон Льюис Оорл, - показала она, - тот, в кепке.