— Не может быть, — одними губами прошептала я, — это же…

— Ты знаешь их? — увидев мои манипуляции артикуляционным аппаратом, эльф ожидающе стал смотреть на меня.

— Ты тоже их знаешь, приглядись…

— Нет, не знаю, — возразил Элли.

— Это же зайчики, помнишь, которые плясали стриптиз…

— Как ты их узнала? — впечатлился эльф моей фотографической памятью.

— В отличие от вас, вы их почти не видели, мне на них любоваться пришлось долго.

— Вы не подскажете, как пройти в столицу? — жалобно протянул возглавлявший колонну мужчина.

Он бы еще спросил, где тут туалет или спа-салон. Дружно уронив челюсти, мы пытались найти достойный ответ.

— Мы тут недавно, — продолжил свое сольное выступление, мумиеобразный прохожий, — заблудились, а порталы не действуют… Помогите, подскажите… Куда идти?

Так и хотелось пожалеть несчастных и махнуть рукой куда-нибудь. Раз их так волнует направление, почему бы и не помочь…

— До столицы отсюда не доберешься, — холодно заметил Темный Повелитель.

— Да? — как-то не слишком удивилась разговорчивая мумия, — Тогда, покормите нас, мы очень долго не ели.

Подобранные челюсти упали обратно на пол. Каков нахал… По нему и его спутникам, конечно, видно, что долго голодали, но и у нас тут не закусочная. Чем потом сами питаться будем?

Посовещавшись, решили сжалиться над несчастными и выделить из своего пайка, небольшую долю для этих обормотов. Решение было принято путем долгих споров, но принято. Зайчиков было решено приютить, обогреть и приголубить. В обмен на печальную повесть об их страданиях.

Когда руководитель небольшого отряда из пяти человек, назвавшись Стадусом, сообщил, что был послан с особой миссией, поймать Предсказанную, я пожалела уже о том, что проявляла к ним жалость. Как оказалось, они того не стоили. Еще охотнички по мою душу. Как они все надоели. На вопрос, зачем им это, отвечать уже не стали. Стадус просто пожал плечами и сообщил:

— Это все уже не имеет смысла, нам бы домой вернуться.

Повесть об их злоключениях была короткой и поражала, просто катастрофической невезучестью героев. Отправленные в определенную точку и устроив засаду на Предсказанную, они не долго наслаждались покоем. Место, изначально не понравившееся начальнику отряда, стало подкидывать неожиданные сюрпризы. Странные животные, появлявшиеся из ниоткуда и туда же исчезающие, дождь с ясного неба, а напоследок воздействие на психику и впечатляющие танцы, которые они без содрогания не могли вспоминать. После того, как пришли в себя в кусточках, долго не могли сообразить где находятся, а после занялись охотой и собирательством. Нужно же было как-то восстанавливать силы. Ну и добродились, до зоны отчуждения… А потом странные туманы, после которых непонятно где оказываешься и белые зверушки, непонятно почему в последний момент передумавшие и убежавшие в другом направлении… Одна сплошная черная полоса.

Если бы они охотились не на меня, пожалела бы их… А так! Обойдутся без моей жалости.

Угрюмо отойдя подальше ото всех, попыталась снова устроиться спать. Тем более, что и остальные стали разбредаться, тихо переговариваясь. Дроу остался за дежурного, магический круг ставить побоялись, неизвестно, как отреагирует это место на чуждую ему магию. Конечно, были еще и пушистики, на которых испуганно косились вновь прибывшие. Но вот можно ли положиться на их охрану полностью? В общем, были все предпосылки для того, чтобы «поскорее» задремать. Несмотря ни на что, я все равно быстро отключилась. Снился кошмар, про каких-то монстров, гонявшихся за мной… Мозг не вынес подобного издевательства и решил лишить меня такого удовльствия как сон.

Какое-то шестое чувство не дало мне как следует открыть глаза и я предпочла сначала разведать обстановку сквозь неплотно сомкнутые ресницы. Тут же окаменев, я потеряла все способности к размышлению. Надо мной нависал мужик с ножом в руке. Замах который он сделал, не оставлял сомнений в его намерениях. Кажется, Юлька, тебя сейчас будут убивать! Последствием этой мысли стал мой дикий испуганный визг. Распахнув глаза я увидела, что мужчина отшатнулся, а потом зло сощурив глаза еще раз замахнулся.

— Не смей! — раздался женский возглас, — Ролан! Слышишь, рано, еще рано…

На мужчину навалилась…. С ума сойти… А она что здесь делает?

— Ну, уж нет! Раз и навсегда с ней покончу! Ненавижу! Из-за нее Анри при смерти! Ее место на том свете, — отбиваясь от Йоли, пытавшейся удержать руку с ножом, убийца испепелял меня ненавидящим взором.

Я не будь дура, предпочла покинуть место своей предыдущей дислокации. Ждать, когда меня зарежут не собираюсь. Передо мной неизвестно откуда появился пушистик. Угрожающе зарычав, он преградил дорогу, очередному домагателю моего тела, только с несколько необычными намерениями.

Поняв, что нож не поможет, убийца стал кидаться заклинаниями. Одного не рассчитал, что у нас в компании, почти все в кого не плюнь маги. Общими проснувшимися силами, злодей был утихомирен и начался допрос.

— Кто это? — поинтересовалась я, прячась за широкую спину пушистика, — Кто-нибудь знает, кто он?

— Какая тебе разница шлюха, как меня зовут! Дай только добраться до тебя! Из-за тебя я лишился любви брата… До тебя никто не мог ее отнять… Он менял жен, но всегда любил только меня! А как очередной лисий год подходил, так начинал с ума сходить. Подавай ему Предсказанную… Ненавижу тебя! Шлюха!

— Он что голубой? — потрясенно я наблюдала, за тем как мужчина пытается вырваться из рук дроу, эльфа и вампира, — Да еще и инцестом это дело попахивает.

— О чем ты? — отозвался рассеянно Кортиаль, занятый какими-то тяжкими думами.

— О неестественных наклонностях данного индивидуума, — вот загнула, аж сама в восторге.

— Не знаю о чем ты, — повернулся ко мне маг, оторвавшись от размышлений и разглядывания Йоли, — но ненавидеть тебя он должен был настолько сильно, чтобы бросить все, королевство, власть и отправиться убивать. Ничего, сейчас, все узнаем.

Еще раз бросив взгляд на Йолю, Корти подошел к злодею и прошептав что-то, под внимательным взглядом эльфа, отошел в сторону.

— Как вы здесь оказались? — холодно бросил маг девушке.

— Он нашел меня и заплатил, за то, чтобы я помогла ему найти ее, — махнула рукой блондинка в мою сторону, — Потребовалось много усилий, чтобы сюда добраться. Меня он заставил идти с собой, чтобы всегда знать, где эту…хм… искать.

Снова неприязненно на меня покосившись, девушка предпочла отойти подальше ото всех.

— Итак, твоя очередь, — Артур, решил выступить в роли следователя, — Великий Маг, в отличие от нас церемониться с тобой не станет, так что лучше тебе сразу все рассказать.

— А что рассказывать! — Ролан, как назвала его Йоля, кажется успокоился, — Я всегда ее ненавидел! Если бы не она, мне удалось бы добиться того, что король всегда был бы только моим. И мы правили бы с ним вместе, всем миром, для этого нам не нужна никакая Предсказанная. Еще немного, и брат бы понял, что ему никто кроме меня не нужен, никакая женщина ему не заменила бы меня. Это я держал в плену вампира, было не сложно спланировать такую случайную и не вызывающую никаких подзрений смерть Предсказанной. Молодняк всегда беспечен, его легко захватить. Это я заставил лошадь споткнуться и налил в чашку яд. Эта шлюха словно заговоренная, ничто ее не берет. Ни шею себе сломать нормально не может, ни яд выпить.

— Так там был яд? — ахнула я, не забыв про себя сказать спасибо тому, кто ее у меня из рук выбил.

— Да яд! — слова после манипуляций Кортиаля с шепотом, из преступника сыпались как горох, — Самый дорогой, самый быстродействующий! И так бездарно его потратить. Даже пришлось неблагодарного придурка вытаскивать из тюрьмы, чтобы помог тебя найти. А заклинание, которое мне пришлось использовать, если бы ни оно, вы бы меня точно схватить не сумели…. Как тебе удалось его разрушить, это даже мне и Великому Магу, не под силу… Я нашел его в одной древней книге… Как все хорошо было придумано, пусть на тебя десять раз не действует магия, если лишить любое существо воздуха, оно хочешь не хочешь умрет. Помочь тебе никто бы не смог, только ты все равно выжила… И я решил наверняка, если черная магия, не помогает, убить тебя ножом или задушить. Ненавижу! Шлюха! Из-за тебя мой брат Анри умирает! Ненавижу!