У Фреи перехватило дыхание. Ей хотелось верить, что эти слова были искренними.

– Я проснулся сегодня утром с твоим запахом на теле и не хотел смывать его. Клянусь богом. – Рука Нэша легко коснулась бедра Фреи.

Ей показалось, что она получила удар током, такое потрясение она испытала от этого прикосновения. Ей хотелось, чтобы он продолжал прикасаться к ней. Дразнить ее и, возможно, соблазнить, как вчера вечером. Для этого не потребуется много времени… От таких мыслей у Фреи порозовели щеки.

В этот момент легкий, игривый бриз, пахнущий сладкими травами и средиземноморским солнцем, подхватил локон золотистых волос Нэша, упавший на брови, в изгибе которых крылась и сила и страсть одновременно. Удивительно, но сейчас Фрее показалось, что и у этого человека есть уязвимые места, и сердце ее наполнилось нежностью.

– Может быть, с моей помощью ты просто хочешь узнать настоящего мужчину, который скрывается за маской эксперта в области информационных технологий, Нэш? – мягко поинтересовалась Фрея. Она из последних сил боролась с желанием прикоснуться к нему, почувствовать тепло его тела. Его рука замерла на бедре Фреи, потом он медленно убрал ее.

Фрея задержала дыхание, понимая, что сейчас Нэш опять постарается отвлечь ее внимание.

– Настоящего мужчину? – Он удивленно пожал плечами. – Прости, я не совсем понимаю, о ком ты говоришь.

– Ты можешь доверять мне. – Теперь настала очередь Фреи взять его за руку. Она слегка коснулась пальцами золотистых волос и дерзко улыбнулась. – Обещаю, что не разобью твое сердце, если ты расскажешь мне все свои секреты.

– Обещаешь, да? – Прежде чем Фрея смогла понять его замысел, Нэш перехватил ее руку и посадил к себе на колени. – А если я тебе не верю? – серьезным голосом спросил он, и Фрея почувствовала на своей щеке тепло его дыхания. В изумлении она закрыла глаза, и губы Нэша нежно коснулись ее губ. Все разногласия и боль отступили на второй план, Фрею захватила волна страсти…

Селин и Денис были очарованы Фреей с того самого момента, как только увидели ее, хотя были не из той породы людей, на которых может произвести впечатление известность или успех. Им было уже далеко за пятьдесят, они вырастили детей и имели прибыльный бизнес. Они отличались тем, что принимали людей такими, какие они есть. Нэш отметил, что, как только Фрея начала говорить с ними о кафе, об их семье и о любимом ими городе, она немедленно влюбила в себя эту пару.

Наблюдая, как она смеется, как благодарит за обед, Нэш понял, что у Фреи есть особый дар – открывать в людях все самое лучшее. Искренность ее характера невозможно подделать, какой бы хорошей актрисой она ни была. И опять Нэш подумал о том, как низко опустил ее бывший муж. Но за последние два дня она продвигалась вперед семимильными шагами, а желание попробоваться на главную роль в фильме и вовсе означало наступление нового этапа в ее жизни.

Что касается самого Нэша, то ему с каждым днем было все труднее удерживать дистанцию между ними. Присутствие Фреи грозило разрушить любой барьер, который пытался возводить Нэш. Теперь он ревновал всякий раз, когда Фрея переключала свое внимание на что-либо еще… Он с беспокойством думал о своей увлеченности этой женщиной. До сих пор Нэш никогда не позволял эмоциям вмешиваться во взаимоотношения и гордился этим. Фрея смогла найти такие струны в его душе, о которых он даже не подозревал.

– У тебя такой озадаченный вид, – с усмешкой проговорила Фрея.

Нэш взглянул на нее и отметил, что от солнца на носу у женщины появилось несколько забавных веснушек. Потом перевел взгляд на губы и почувствовал, как внутри разливается мощная волна желания.

– Ты права, – сдержанно кивнул он.

– Жалеешь, что привез меня сюда? – тихо спросила Фрея, и в глазах ее мелькнуло сомнение.

– Почему ты так решила?

– Ну… Ты привез меня в свой дом и не можешь пойти туда, куда тебе хочется, потому что нужно все время думать обо мне. Это не очень весело.

Воспоминания об утреннем поцелуе у бассейна, о пурпурном купальнике Фреи, о том, как они любили друг друга накануне вечером, заставили Нэша серьезно задуматься. Могло ли что-то еще доставить ему столько удовольствия?

– Я ответственно отношусь к своей работе, Фрея. Моя работа заключается в том, чтобы думать о тебе двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, пока мы здесь вместе.

Так это его работа – думать о ней? Фрея уже знала, какую боль могут причинить слова, и сейчас от холодного голоса Нэша что-то умерло у нее внутри. Фрея с трудом верила, что он так спокойно и бесстрастно говорит об их отношениях. Теперь ее уже не терзали сомнения, она просто очередная работа для него, и больше ничего. И неважно, насколько обаятельно он умудрялся справляться со своими обязанностями. Она просто сумасшедшая, если надеялась на нечто большее в их отношениях. Весь ужас ситуации состоял в том, что говорить об этом сердцу Фреи было уже поздно.

– Меня восхищает твоя преданность работе! – с сарказмом произнесла Фрея. – Мой дядя сделал правильный выбор, пригласив тебя помочь мне, Нэш!

– Черт! – В глазах Нэша вспыхнуло разочарование, он бросил салфетку на стол.

– Пойдем? – добавила Фрея.

– Если хочешь, пойдем. Я скажу хозяевам, что ты прощаешься с ними.

Отвернувшись от нее, Нэш встал и пошел искать своих друзей. Фрея ждала его у боковой двери, которая выходила на узкую улочку рядом с кафе, и старалась не давать воли своим эмоциям. Она пыталась сохранять хладнокровие и помнить, что Нэш появился в ее жизни, чтобы помочь восстановить репутацию, а не для личных отношений. Их занятие сексом – у Фреи не поворачивался язык назвать это любовью после слов Нэша – оказалось всего лишь проявлением природного инстинкта. Больше это не повторится. Фрее теперь необходимо посвятить все свободное время подготовке к роли, ведь она так надеется получить ее. Она не сомневалась, что это хороший шанс вернуться в профессию.

– Готова?

Нэш неслышно подошел к ней, открыл дверь и взял под руку. Фрея ощущала тепло его тела, его запах, мужской и бесконечно притягательный, и понимала, как трудно ей будет сохранять дистанцию и хладнокровие. Но, взглянув на его точеный профиль, по жесткой линии подбородка Фрея уже знала, что он решил проявлять сдержанность в отношениях с ней. Внутри у нее все заныло.

Они медленно шли по тихой улочке, сохраняя дистанцию между собой и стараясь не касаться друг друга. Большинство маленьких магазинчиков было закрыто на традиционное время ланча.

– Фрея!

Прежде чем поняла, что совершает ошибку, Фрея повернула голову, чтобы посмотреть, кто ее окликнул, и в ту же секунду была ослеплена вспышками телекамер. Женщина пыталась прикрыть лицо руками, чувствуя, что у нее начинает кружиться голова и она теряет ориентацию в пространстве.

Крепкая рука подхватила ее за талию, и Нэш стал прокладывать дорогу сквозь толпу людей, сердито выкрикивая на ходу бранные слова на французском.

– Ты говорил, мы можем доверять твоим друзьям, – горько сказала Фрея, ощущение предательства ранило ее больнее острого ножа.

– Это сделали не Селин и Денис… Я клянусь, это не они! – Рука Нэша еще крепче сжала талию Фреи.

Внезапно кто-то толкнул их сзади. Стараясь защитить Фрею от безумной толпы, Нэш вступил в борьбу с двумя фотографами бандитского вида. Оказавшись без поддержки Нэша, Фрея потеряла равновесие и качнулась в сторону тротуара. Чувствуя, что падает, она вытянула вперед руки, пытаясь помочь себе, но все же приземлилась на оба колена. От падения у нее перехватило дыхание, казалось, прошла целая вечность, пока она лежала на холодном, влажном бетоне с колотящимся сердцем и разбитыми коленями. Выйдя победителем из схватки с фотографами, Нэш медленно и осторожно поставил Фрею на ноги.

Женщина никак не могла справиться с охватившей ее дрожью. Белое платье было выпачкано грязью и кровью из разбитых колен, ладони тоже были в грязи.

– Ты ушибла что-нибудь еще, кроме колен? – требовательно спросил Нэш, держа Фрею за руку. В его глазах читалось беспокойство, лицо было бледным.