- Когда мы изучали жизнь людей, мы были несколько шокированы их правилами жизни. Как я могу только догадываться, ваши правила тоже сильно отличаются от людских. Вот, например, у людей есть семьи, а у вас нет!

- А у вас?

- Ну, ты же знакома с Гироном. Да и в деревне, где командует тумар, ты уже была, - Таннис кивнула. Они прошли по дорожке еще несколько шагов, и открылась поляна, залитая солнечным светом. Они сели на плащ, который Тарг расстелил прямо на траву, - Но я хотел рассказать тебе нечто иное. Нас поразило отношение людей к своим женщинам. В нашем мире женщина – это не просто главная ценность, что может завоевать воин или купить торговец. Женщины по статусу стоят выше мужчин. Да, мы сильнее и главнее в принятии любого решения. Но женщины для нас как богини. Вот вас же тоже почитают как богинь? Никто не может вас обидеть, накричать, ударить, - Таннис удивленно посмотрела на отца. Его приподнятые брови ждали ответа, и она замотала головой, - Вот! Тогда ты меня поймешь. А люди… Наверное поэтому человеческие женщины так спокойно и с удовольствием выходят замуж за тумар. Тумары привыкли обращаться с женщинами осторожно, как с хрупкими цветами. Но у эргенеров еще сложнее. У нас выбирает женщина. И она решает, кто будет отцом ее детей.

- Но… - несмело начала Таннис, - Нира…

- Тут совсем другое, - тарг вздохнул, - Там была война, и она… Она убила моего сына. И ПОЛУЧИЛА НАКАЗАНИЕ ЗА ЭТО.

Таннис сидела, открыв рот, и ошеломленно смотрела на Тарга.

- Она тебе ничего не говорила? – Тарг сейчас был удивлен не меньше дочери, - Совсем?

Они оба замолчали, каждый обдумывая свое.

- А почему ты не убил ее за это? Любой человек стал бы мстить. Ну, хотя бы избил…

- Потому что мы не люди. И ударить, тем более убить женщину для нас невозможно. Это как для тебя, ну, не знаю. Всё в лесу уничтожить, что ли.

Таннис молча закивала головой, медленно осознавая, какие они все-таки разные.

- Ты говорил о ваших женщинах, - напомнила она, чувствуя, что повисшая тишина начинает давить.

- Да. Мы привыкли, что решает женщина, - Тарг глубоко вздохнул, выискивая нить разговора, - Но вот только ты еще не женщина, - Он улыбнулся и, наклонив голову к плечу, посмотрел на дочь, - Ты еще маленькая девочка, и поэтому Арингар не воспринимает твои знаки.

- А какие это знаки? – насуплено произнесла Таннис, начиная нервно теребить кисточку пояса. «Ни какая я уже не девочка, я вполне взрослая. И ты же отец сам сказал, там - в кабинете, что новые избранницы не старше меня!»

- А знаки эти ты сама неосознанно посылаешь. Взгляды, вздохи. Он всё видит, но пока у тебя нет крыльев – для него ты ребенок. Поэтому учись, тренируйся и жди.

Таннис опустила глаза, как будто кисточка пояса – это было самое главное для нее сейчас. Ей так много хотелось спросить, но все вопросы были про Арра, и поэтому крутились в ее голове, не достигая языка.

- А когда я взлечу, и он поймет, тогда что?

- Когда он поймет, что ты его зовешь, он просто пойдет за тобой.

- А если, - Таннис еще ниже опустила голову, - Если он не захочет пойти со мной?

Тарг потрепал ее по голове и, улыбаясь, произнес:

- Захочет, еще как захочет. Когда зовет женщина, мужчина не может сопротивляться.

Он встал, протянул ей руку, показывая, что этот разговор закончен.

- А почему ты не заплетаешь косы? Волосы у тебя уже отрасли. Тебе бы очень пошло, и выглядела бы ты старше.

Глава 7

Таннис весь день ходила с высоко поднятой головой. «Раз женщины главные – она и будет себя так вести.» Теперь она поняла, почему все тумарки держали себя так заносчиво. Оказывается, они задирали нос не перед ней, а просто их так воспитали. Это открытие принесло ей понимание, облегчение, а вскоре и ценные плоды. Девушки с огромной радостью приняли ее в свою компанию, когда она просто решила из вежливости поинтересоваться их планами на день. Сидя на разноцветных вышитых подушках в огромной комнате, где избранницы проводили свое время, она была приятно удивлена, что никто не бездельничал. Они вышивали, стоя около натянутых на деревянные рамки огромных кусках материи. Что-то вязали длинными стальными крючками. А одна даже занималась изготовлением чего-то ювелирного, сидя за низким столиком, разложив на нем разные щипчики, крючки и ножи.

- У вас очень интересно и здорово, - сказала, прощаясь Таннис, - А можно в следующий раз я приглашу с собой Ниру?

- Ну, конечно, мы будет просто счастливы, увидеть тебя и лирею герандера.

Таннис вышла из залы, прикрыла за собой дверь и легким бегом наний пустилась искать Ниру, ей так много нужно было рассказать матерь. И разговор с отцом, и приглашение девушек.

Звонкий заливистый смех заставил ее замереть на месте. Интересно, почему ей так везет на подслушивание? Таннис с веселым интересом бесшумно подкралась к приоткрытой двери. Ну, в самом деле, если б они там хотели сохранить все в тайне, нечего было оставлять такую заманчивую шелку приоткрытой двери.

Девичий смех сменился веселым мужским голосом, и все веселье Таннис кануло в небытие. Арр!

- И что мой цветочек хочет получить за это? – Нания осторожно заглянула в комнату. Это была одна из малых гостиных, обставленная в нежно-голубых тонах. Небольшие столики, стулья с мягкими сидениями, камин и ковры с длинным ворсом на полу. Но не это интересовало маленькую шпионку. На широком подоконнике огромного окна сидела молодая тумарка, та самая, что сегодня утром занимала внимание Властителя. А перед ней стоял ОН. Ее Арр. Он опирался на край подоконника, расположив руки по бокам от девушки, и наклоняясь к ней, пытался поймать губами ее губы. Она смеялась и вертела головой. То с какой медлительностью она это делала, говорило лишь об одном – это игра. И это не он ловит ее, а она его.

- Думаю, что новое платье как раз мне подойдет.

- Согласен, - тут же произнес Арингар, и, прижав девушку к себе, впился долгим поцелуем в ее губы. Удовлетворенный стон девушки уже ударил в спину убегающей Таннис.

Слезы кипели у самых глаз, рыдания подкатывались к горлу и вот вот должны были вырваться наружу. Он уделяет внимание всем. Всем девушкам, а ей лишь подмигивает, показывает язык и строит страшные рожицы. Как ребенку!

***

Нира смотрела на то, как Таннис неистово выпускает когти и чешуйки, а потом опять прячет их в себя. Она занималась этим уже три часа.

- Может, ты немного отдохнешь? Да и на ужин уже пора. Ты и так обед пропустила.

- Мне надо заниматься, - пробурчала девушка, - Иди, я пока не хочу.

Нира тяжело вздохнула. Здесь она ничем помочь дочери не могла. Эту магию она не знала. А о настоящей тревоге юной нании догадывалась. У чтиц мыслей тяжелая работа. Пропускать через себя горести и разочарования других трудно.

Нира опять вздохнула. И в этом деле она не помощник. Сама почти в таком же непонятном состоянии. Да и опыта у всех наний не хватит для решения их проблем. Не было у наний таких проблем, поэтому и решений никаких не было.

Ей самой не очень хотелось идти в большой зал для трапез. Теперь с приездом Властителя он всегда был полон. Эргенеры, избранницы и еще два-три десятка тумар, которые всегда менялись. Тарг пояснил, что они приезжают в столицу для решения своих каких-то важных вопросов. Нира не спрашивала про их дела, а герандер не считал нужным пояснять.

Все относились к ней очень предупредительно, но она ловила какие-то странные, настороженные взгляды, будто от нее чего-то ждали. А она не могла понять чего.

***

Таннис опять, который вечер металась по своей спальне не в состоянии заснуть. Улана помогла ей принять ванну, уложила в постель, прикрыла одеялом, убрала в шкаф платье и ушла. С полчаса Таннис безрезультатно пыталась уснуть, крутилась на ставших вдруг неудобных и колючих простынях, а потом не выдержала и вскочила.

« Я достаточно взрослая. И я это докажу». Шальная мысль посетила юную головку и, завертевшись юлой, заставила хозяйку также заметаться по комнате. Схватив тонкий шелковый халат, приготовленный служанкой на утро, Таннис накинула его, поправила задники домашних туфелек на невысоком каблучке и, на ходу завязывая пояс, стремительно выбежала из комнаты.