- А если, - Таннис сглотнула, - Вдруг у вас будет ребенок не от Властителя?

- Очень просто. Будет так же как с Фариканнис. Обретет мужа до турнира.

- А как узнали кто? Ну, отец?

- По запаху. Как же еще? Ребенок пахнет отцом, как только зашевелится в животе матери.

- Полет! – Таннис уверенно направилась к двери.

- Ну, девушки, до завтра! – Арингар обвел всех лукавым взглядом и направился следом.

- И все-таки самый красивый наш Властитель! – полетело следом.

***

Три круга вокруг замка и Таннис уже ели дышала. Почти упав на дорожку, что ровными рядами простирались перед замком, девушка преобразилась и без сил опустилась на подстриженную траву.

- Тебе надо больше тренироваться, - рядом приземлился Арингар, эффектно зависнув над ней, - И наших полетов недостаточно. Я попрошу Воргара выделять тебе учителя из гвардейцев. Дополнительно по часу утром и вечером. А мы будем так же продолжать свои занятия.

- Хорошо, но только не сегодня. Давай сейчас просто пройдемся пешком, а ты что-нибудь расскажешь.

Вокруг неслышно приземлились шесть тумар, остальные шестеро продолжали кружить сверху. Таннис закинула голову вверх, разглядывая огромные квадратные камни, из которых были сложены стены дворца.

- Расскажи - как вы строили город. Вот как такие глыбы таскали. Это сколько сил и времени понадобилось?

- Хмм! – Арр удивленно снисходительно взглянул на нее сверху, - Это просто магия, Солнце мое!

Ну, слушай! Когда мы вышли из Ворот в этом мир, мы попали именно в эту долину. Люди редко сюда заходили, и жить здесь не рисковали. А все из-за того, что в горах развелась тьма-тьмущая раффов. Мы были даже рады поохотиться. После побега у всех просто кипела кровь от злости и жажды крови. Ты же уже видела, что может один тумар против шестерых раффов. А если отряд воинов?

Потом мы облетели горы, нашли три удобных для перехода перевала, завалили два из них, оставив единственный проход. Поставили нам пост. Мы не знали, населен этот мир или нет, но позаботиться о безопасности следовало.

Я не собирался становить Властителем еще лет пятьсот, как минимум. Это, конечно, не значит, что я ничего не знаю и не умею. Как раз наоборот. Меня учили и муштровали ого-го как. Только вот осознание всей ответственности, всей тяжести свалившейся на меня ноши, пришло не сразу. Это просто чудо, что рядом был Тарг. Мне всего восемьдесят два года было, когда мы попали сюда. Не знаю, как по меркам Наний, но если перевести в человеческие – лет шестнадцать. В таком возрасте эргенеры еще дети.

Таргу было 422, он уже лет 50 как был герандером деда, готовился помогать моему отцу.

Вот он то и руководил всем здесь, правда, делал так, будто это я отдавал приказы. Скажет, а потом переспрашивает « Я правильно Вас понял Властитель? » Он очень мудрый, твой отец, Тарганнис.

Первые разведки за пределами долины принесли неожиданные новости – мир населен. Вот только люди оказались слабы и не обладали магией. Это нас обрадовало. Воевать сейчас после перехода мы были не в состоянии. А когда стали умирать первые тумарки – вообще были в шоке. Эргары выбивались из сил. Тумары зверели. Нам, троим эргенерам, приходилось отдавать им магию почти постоянно. Если бы вместо людей здесь жили бы существа подобные нам – мы точно были бы уничтожены.

Когда умерли все наши женщины - мы как будто оцепенели. И вдруг – радостная весть. Один из разведчиков, молодой еще воин, при посещении человеческого селения, переспал с местной женщиной и она понесла. Он-то не собирался туда возвращаться, а вот очередной отряд тумар был приятно удивлен, учуяв малыша. Сейчас здесь в долине уже много женщин-людей. Наша внешняя человеческая красота притягивает их как магнит.

Эта весть вселила радость и надежду в наши сердца. И только после рождения первого тумара, мы начали строить город. У тумар не только талант великих воинов, но и много других. Садовников ты уже знаешь. Результат строителей видишь. Камни сами летят и укладываются в стены, когда они творят.

Глава 9

Кровать была слишком узкой для двоих, поэтому после приглашения Ниры, Тарг просто расстелил свой плащ на полу и лег, завернувшись в него. Лежать, вслушиваясь в чужое дыхание, оказалось ещё более волнительно, чем спать одной. Нира старательно пыталась освободить голову ото всех мыслей.

Когда они легли спать, Тарг просто щелкнул пальцами, слегка выворачивая кисть, и огонь в ярко горящем камине просто втянулся в еще не прогоревшие дрова и погас. Нира с замиранием сердца ждала, что он ляжет рядом, а он лег на пол.

- Я слышу, что ты не спишь. Хочешь - поговорим, - Нира вздрогнула, хотя голос мужчины звучал тихо и спокойно.

- Таннис не хочет возвращаться в обитель, - почему-то начала Нира с совсем другого. Не с того о чем думала.

- Это ее решение. А что решила ты?

Нира сжалась. Меньше всего на свете она хотела сейчас что либо решать. Ей казалось, что к какому бы решению она сейчас не подошла – всё будет не так.

- Я не знаю. Хочу назад в обитель, но не могу – я пообещала, - Нет, она ему не скажет, что за то, что Гирон проводил ее в долину тумар, она пообещала ему выполнить первую просьбу Тарга, а он попросил…

- Мою просьбу можешь не выполнять – ведь моя дочь остается при мне.

- Не могу. Сомневаюсь, что Гирон возьмет свои слова обратно так же охотно, как и ты.

- Гирон? А он тут причем? Ох, братец. То-то он так хитро щурился. Не скажешь, что он с тебя стребовал?

- Извини, но не смогу.

***

Таннис под присмотром Воргара в сопровождении неизменного эскорта из дюжины тумар выполняла вираж. Командир гвардейцев решил сам заниматься с Госпожой Эргарой. Доверить такое ответственное дело кому-либо из воинов он не посмел, раз Властитель поручил ему это дело, значит, он и возьмет на себя эту честь.

- Ну как? – Крикнула Таннис, пролетая мимо. Зависать на месте она еще не умела, поэтому Воргар сразу кинулся следом, подстраиваясь под ее рваный полет.

- Хорошо, но разгон был недостаточен. В конце круга вы потеряли высоту. А так – идеальный круг! - и он улыбнулся. Тумар учат летать почти одновременно с первыми шагами. Мальчики с рождения умеют преображаться. И только крылья тумарок рожденных здесь недостаточно сильны, и летать они не могут. Только Эргары летали наравне с воинами. И сейчас Воргар просто лучился счастьем, вспоминая, как когда-то также учил свою дочь-тумарку. Она стала женой воина другого тумаринга и осталась в его родном мире.

- Скорость! Точно. Надо взлететь повыше. – Таннис рванула вверх.

- Госпожа, - кинулся вслед за ней командир, - Может, хватит на сегодня? Вашим крыльям нужен отдых.

- Нет, я хочу еще.

- А кто это тут учителя не слушает? – Арингар свалился сверху, зависнув перед тяжело дышавшей девушкой. От неожиданности она сбилась с размеренного темпа полета и, растерянно замахав крыльями, опрокинулась на спину. Властитель с громким хохотом кинулся следом, обхватив ее руками за талию. Прижав разгоряченное тело девушки к себе, он с улыбкой продолжил, - Ты уже ели дышишь. Да и ужин на носу. Мне кусок в горло не полезет, если я буду знать, что ты все ещё занимаешься.

- Ужин – это здорово! Это то, что мне сейчас надо, - Таннис сложила крылья, чтоб Арру было легче ее нести, и уткнулась носом в твердую чешуйчатую грудь.

***

Нира открыла глаза и потянулась. Ее разбудил щебет птиц. Чувство легкости, радости и свободы наполняли грудь. Хотелось петь вместе с задорными маленькими непоседами. Соскочив с кровати, Нира на секунду замерла. Вот на этом месте вчера засыпал Тарг, а сейчас его уже не было. Как он так тихо ушел, она даже не заметила. Даже половица не скрипнула, даже плащ не зашуршал. Нира стояла босыми ногами на гладких досках пола и поджимала пальцы. Может, дерево еще хранит тепло его тела?

Распахнув окно, женщина выглянула наружу и магией поманила громкоголосого певца. Маленькая серая пташка тут же слетела ей на вытянутую руку. Нира осторожно провела пальцем по спинке птички, наполняя ее своей силой. Пушистый комочек встряхнулся и вновь исчез в густых ветвях, заливая округу своим пением.