— Спасибо. Приятно иметь дело с приличным человеком.

Он зашел в лифт и кивнул Ринго:

— Не переживай!

Затем поправил галстук и, удерживая ногой норовящую закрыться автоматическую дверь, обратился к официанту:

— Ты ведь постоишь здесь некоторое время? Правда?

Тот молча кивнул.

— Вот видишь, все в порядке.

Лэнгли нажал на кнопку, двери закрылись, и лифт начал медленно сползать вниз.

— Слушай, одного понять не могу… Ну ладно, хакеры. Но откуда у Зупа столько денег? Хаканьем веб-сайтов на ночной клуб не заработаешь. -

— Смотря как и что ломать… — Ринго улыбнулся. — Молдер, здесь нет ничего удивительного. Хакеры — особые люди. Со своей психологией и миропониманием. К ним постоянно поступают заказы… Конкурентов по бизнесу наказать, деньги со счета на счет незаметно перевести или еще что-то в этом духе. Думаешь, подобная работа плохо оплачивается? А клуб… Что клуб? В Силиконовой долине индусы давным-давно всем управляют. Но до Силиконовой долины отсюда далеко. А вся их работа сводится к тому, чтобы пригласить какого-нибудь умника для разработки новейшего программного обеспечения, после чего…

Молдер достал жевательную резинку и протянул ее Лэнгли. Тот отрицательно покачал головой:

— Спасибо. Глупое занятие, коровья привычка. Молдер удивленно посмотрел на Ринго и убрал упаковку резинки обратно в карман.

— Так ты не договорил…

— Ах да, собственно. Так вот, приходит такой умник, разрабатывает программку и потом какое-то время отдыхает. Ждет оплату. Но индус перестанет быть индусом, если кого-нибудь не надует.

— Это возможно?

— В компьютерном бизнесе возможно все. Индусы надувают даже русских умельцев. Давно известно, что вся компьютерная индустрия держится исключительно на русских и…

Лифт остановился.

— Не удивлюсь, если Зуп окажется русским хакером.

— Почему?

— Мне кажется, что этот клуб он устроил в центре города неспроста. Это щелчок по носу индусам. Хотя кто знает?

Двери открылись. Молдер вышел первым, за ним последовал Лэнгли. Коридор был ярко освещен галогенными лампами, встроенными в пол.

— Неплохо устроился этот Зуп. Не подвал, а кают-компания летающей тарелки.

Молдер постучал ногой по полу.

— Да, не хватает только кибернетического персонала. . -

— Я думаю…

Послышались шаги. Из-за угла вышел невысокий человек. Он шел шатаясь, будто пьяный.

— Пожаловали? — незнакомец остановился и пригладил руками бакенбарды, подбритые в стиле а-ля Элвис Пресли. — Приятно видеть вас, друзья мои! Приятно! Как вам в моей обители?

— Ты Зуп?

— Спрашиваешь…

Молдер и Лэнгли переглянулись. Молдер едва не засмеялся, когда незнакомец сделал еще несколько шагов.

— Да, да, да, — он прислонился к стене, с удовольствием глядя на пришельцев. — Как я понимаю, вам так и не удалось поймать этих придурков. А жаль…

Молдер потянулся за удостоверением агента ФБР.

— Успокойтесь. Я знаю, кто вы такие.

— Гхм-м…

— Оставь это для других.

Хакер улыбнулся. Его лицо в этот момент приобрело демонические черты. Тонкие губы, вытянутый нос, мешки под глазами — и абсолютно черного цвета глаза, зрачков которых совершенно не было видно.

— Ничего удивительного, — Зуп отошел от стены. — Эти парни и в самом деле не промах, они… Хотя, стоп! Обо всем по порядку. Не будем торопить события. Как ты думаешь, Молдер?…

Хакер посмотрел пронзительным взглядом аган ту в глаза. Молдер почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он наклонился к одинокому стрелку и прошептал:

— Откуда он меня знает?

Как ни странно, на вопрос Молдера ответил Зуп:

— Лэнгли, что же ты так? Нужно было вначале все объяснить агенту, и только потом приходить сюда.

Ринго неуверенно улыбнулся и тяжело вздохнул.

— Я слишком рано сел за компьютер… — улыбаясь, продолжил хакер. — И теперь могу иметь его так, как хочу. В любых видах и позах. Мистер Молдер, вы, наверное, еще не все понимаете. То есть я взял от компьютера буквально все. И благодаря этому, знаю о ФБР даже то, что само ФБР о себе не знает!

— Так ты нам поможешь? — сквозь зубы процедил Ринго.

Хакер в раздумье посмотрел в потолок.

— Помогу ли я? Интересный вопрос… Ладно, а пока что достаньте оружие и положите его на пол. Моя мама не переносит пушек. Особенно фэбээровских.

Ринго ткнул Молдера локтем в бок.

— Не стоит с ним шутить, Молдер. Агент, не раздумывая, достал пистолет.

— Что с ним делать?

— Клади на пол.

Молдер присел на корточки и положил оружие на гладкий, как лед катка, пластиковый пол.

— Теперь толкни его ногой ко мне. О'кей? Агент пнул пистолет к ногам хакера. Зуп взял его двумя пальцами, внимательно осмотрел и бросил в мусорный бак. Молдер сжал кулаки. Такой наглости он не ожидал.

— Молдер, ты думаешь, что с теми парнями можно сражаться такими же мухобойками?

Хакер развел руки и, крутанувшись на месте, воскликнул:

— Какие вы милые… люди. С вашим уровнем интеллекта мы далеко не уйдем!

Внезапно он замер и щелкнул пальцами.

— Хотя… В сущности, скоро все закончится, так и не успев начаться.

В коридоре стало тихо. Молдер слышал, как бьется его сердце. Он очень хотел подойти к хакеру и ударить его в лицо. В эту смазливую рожицу с острым носиком и постоянно бегающими глазками. Ринго Лэнгли, заметив это, торопливо спросил:

— Так что будем делать, Зуп? Хакер пригладил волосы.

— Что будем делать?!.. Мать заждалась нас. Идемте, а там будет видно. Кстати, вы просмотрели видеозапись похищения?

— Не-е-ет… — . испуганно произнес Ринго.

— Ясно. Стало быть, вы не знаете, каким образом пропали деньги?

— Не знаем.

— Все просто. Гм-м, они затащили их в монитор… Почувствовав толчок в спину, Лэнгли обернулся.

— Что случилось?

— Мать — это кто?

— Основной компьютер.

Коридор закончился маленьким залом, в центре которого находился изящный стеклянный стол. Справа, слева и за столом стояли стулья, сделанные в виде огромных человеческих ладоней. С растопыренными пальцами.

— Проходите. Присаживайтесь. Вначале нам нужно кое-что сделать, иначе… — хакер оценивающе посмотрел на гостей. — Иначе мы получим программный сбой. Маме это не понравится! Идет?

Фокс Молдер не спеша обошел стол. Посмотрел на монитор и присел на стул, тут же утонув в неожиданно мягком сидении. Лэнгли уселся напротив монитора. Тем временем Зуп включил компьютер.

На противоположной стене появилась щель, из которой выполз пластиковый экран. По нему тут же пробежали сверху вниз светящиеся в полутьме ряды непонятных символов.

— Здравствуй, Зуп! — голос растекался по залу невидимой волной.

— Мать, привет, — ответил хакер.

— Эти люди… Ты их знаешь? Зуп покачал головой.

— Светловолосый, — тембр голоса повысился, — с карими глазами, полчаса назад взломал доступ в клуб.

Хакер удивленно спросил:

— Кто взломал?

Ринго посмотрел на него и пожал плечами. Зуп кивнул в ответ и, немного подумав, произнес:

— Что я могу сказать, мать? — он подмигнул Одинокому стрелку. — Молодец. У меня нет слов! Его ждет большое будущее. Сам-то ты как думаешь?

Лэнгли, глядя на экран, шумно вздохнул.

— Не знаю насчет будущего, но… Биос в компьютере оказался совершенно бестолковым. Установочного пароля было достаточно, чтобы проникнуть в него. Это же не «стелсы» за нос водить.

— Здорово! Мать, можешь ему доверять.

— А второй? — машина не унималась. — Что ты знаешь о нем?!.

Хакер несколько раз провел ладонью по подбородку.

— Что я о нем знаю? — он внимательно посмотрел на Молдера. — Полное имя — Фокс Уильям Мол-дер. Несколько лет работает в ФБР. Отдел «Секретные материалы». Отдел открыт после случая, обозначенного как «Дело 5x01». Удостоверение личности № JTT047101111. Пароль доступа в компьютер TRUSTNO1. Не женат. Номер телефона и кредитной карты называть?

Молдер проглотил комок, подступивший к горлу.