Однако партнеры могут сыграть лучше. На пятом ходу они козырнут с короля червей, сохранив пику. А когда вы заберете тузом и отдадите на даму бубнушку, выйдут с последней пики в вашего (тоже последнего) козыря и будут ждать на закуску второго короля треф. Вы — без одной. Произошло это из-за типичной ошибки на четвертом ходу, когда был сделан автоматический ход с бубны в козырный вист. А следовало поставить вистующих в положение цугцванга. Так в шахматах называют отсутствие полезных ходов.

В преферансе — нехватку отходов. Вместо бубны, которой вы сокрушали козырный марьяж, необходимо было выйти с валета червей. Побив его дамой или королем, партнеры имели бы лишь один разумный ход — с последней пики. Правда, у них останутся два козыря, а у вас — один, но именно такое соотношение спасает игру. Отбираете взятку тузом червей и отдаете бубнушку. Пиковых карт слева уже нет, и соперники вынуждены ходить с трефы, наигрывая вам драгоценную шестую взятку.

Если же вистующие, решив во что бы то ни стало беречь последнюю пику, ответят на пятом ходу с козыря, то вы получаете возможность отобрать оставшуюся черву и взять взятку еще на две бубны. И в этом случае — шесть взяток.

Однако не стоит обольщаться, считая, что на такой карте можно стабильно добиваться успеха. Даже при своем ходе вам помогло то обстоятельство, что важнейшие приемы расположились с одной стороны, Стоило, например, бубновому марьяжу оказаться справа, как оттуда уже на третьем ходу козырнули бы с семерки и о выигрыше не могло быть и речи. А если туза треф поменять на любую трефу, лежащую справа, опять — катастрофа. В этом случае положение цугцванга, достигаемое ходом с валета червей, не поможет. Взяв этого валета, соперники ответят с пики. На «плановые» ходы с козырного туза и бубны они сбросят две трефы от туза. Затем партнеры передадут ход на этого, уже оголенного туза и заберут остальные взятки на пиковую масть. В итоге вы наберете только четыре взятки.

Еще хуже положение на чужом ходу. Вы побеждаете только в том случае, когда обе критические масти лежат 2–2, то есть пополам.

Опытные преферансисты утверждают, что игрок обычно не виновен в своих посадках. Действительно, даже при среднем классе преферансист крайне редко делает ошибочный ход, влияющий на судьбу игры. Большинство ремизов происходит по причине неугадывания расклада при игре втемную или очень плохого расположения карт при розыгрыше всветлую. В таких случаях упрекнуть игрока не в чем. Принято рассчитывать (в среднем) на одну взятку в прикупе, но не каждому положенная взятка достается… Таинственный закон распределения карты действует избирательно и не всегда справедливо. Один партнер всю пульку говорит «пика» на сомнительной фишке и ему сводит с рук безрассудный риск и даже сомнительный заказ. Другой начинает торговлю вроде бы на верной шестерной, затем, не купив и полушки, нарывается на отвратительный расклад и ставит обидный штраф на гору.

Через полосы невезения прошел каждый играющий в преферанс. Бывало (и не раз), когда сравнительно слабые игроки побеждали в пульке, где проигрывал именно тот, чей класс признан высоким. Вспоминаю, как известный теоретик и великолепный практик преферанса москвич Владимир Плютто, проиграв очередную пульку в компании учившихся у него друзей, с сарказмом заметил: «Почему-то мы думаем, что играем в карты. Нет, это они нами играют…»

Подтвердим эту фразу конкретным примером. Представьте такую, в общем-то тривиальную ситуацию… После двух пасов вы поднимаете довольно приличную карту: черва — К, Д, В, 10, бубна — К, Д, В, 10, трефа — К, 9. Трудно найти игрока, который бы сказал «пас». Во-первых, распас никудышный, во-вторых, карта сама просит заявки на игру. При хорошем раскладе здесь и без прикупа — шесть взяток. Покупаем, допустим, еще и марьяж пик. Снос ясен — две трефы. Козырем назначаем черву.

Предположим, партнеры вистуют всветлую. Если красные масти не легли пополам, то в 90 % случаев вы сядете без одной или без двух. Раскиньте сами карты партнеров. И в обычном раскладе: черва 3–1, бубна 1–3 вы получите удовольствие от пятиходовой мельницы. А если туз пик бланковый, то форсированный розыгрыш продлится еще на один ход.

К подобным случаям невезения — плохой прикуп или неудачный расклад — преферансист должен относиться стоически, быть в какой-то мере философом. Переждем, мол, будет и на нашей улице праздник! Когда изменяет карта, надо собраться, играть выдержано, проявлять бойцовские качества. До последнего момента надо выискивать самые ничтожные шансы на успех.

Допустим, вам на третью руку сдали такую карту: трефа — Т, В, 8, бубна — Т, В, 10, черва — Т, Д, 10, 8. Говорить «пика»? Конечно, хотя карта «тянет» лишь на пять взяток.

Уверенно берете прикуп — мелкие пики! С досадой их же и сбрасываете. Первая рука вистует, вторая — пас. Вистующий просит открыть карты. У него двойной вист в козырях — К, В, 9, бубна — К, Д, 9, трефа — Д, 9 и пика — К, Д.

По первому впечатлению шестерную не выиграть. Справа семерка червей и мелкие бубны, следовательно, обе масти могут быть прорезаны. А если так, то сыграют только три козыря и два туза. В этой ситуации вистующие обычно любят шутить: «Ну что, ничья! Пять нам, пять вам…»

Положение действительно трудное. Однако не падайте духом, как поется в известной песне. Есть еще скрытые ресурсы для выигрыша. Двойные приемы в красных мастях лежат на одной руке, и если придерживаться тактики отдач только на первую руку, то борьба — впереди.

Проверим лучший для партнеров ход — с дамы треф. Они берегут пику — эта масть нужна для отходов. Если вы побьете даму тузом, то игра будет загублена. Ход по трефам перейдет на вторую руку и оттуда прорежут козыря. Разрушая этот замысел, вы отдаете восьмерку треф. Снова следует ход с трефы. Казалось, наигрывается валет, но соперники видят, что он все равно не проходит. Забираете трефу тузом и (последняя тонкость!) выходите с десятки бубен. Теперь партнерам приходится израсходовать одну пику, которую бьем козырем и отдаем трефу. Вновь ход с пики (больше нечем ходить) Забрав эту пику, откозыриваем тузом и отдаем даму. Цугцванг! Вистующие вынуждены подыграть бубну.

Итак, не прикупив ничего полезного, вы все-таки отвоевали шесть взяток. Не опустили руки, отыскали затаенные пути к победе. А начав жаловаться на судьбу, наверняка бы недосчитались взятки!

Любое действие преферансиста тут же получает математическую оценку. Игра или распасовка, запись вистов или даже ритуальное слово «пас» изменяет положение игрока в пульке.

Скажем, пишется «ленинградка»… Сыграна шестерная. В чужой пульке добавилось 2 очка, что равно 4-м очкам по горе. Вы пасовали и поэтому проиграли 10 вистов. А взяв четыре виста, вы бы остались в выигрыше: (4x4) — 10 = 6. Даже отвоеванные три виста с лихвой покрывают урон, нанесенный игрой соперника. Разумеется, если вы не брали обязательства взять все четыре виста. Заметим, что плюсовой баланс дают три виста, добытые и на других, более крупных играх. И это — не оговорка. Даже на благополучно сыгранной десятерной вы можете записать внушительный вист. Правда, в одном случае — на своей сдаче надо поднять для играющего пару тузов из прикупа.

Но вернемся к шестерной игре. В разных компаниях вист может быть ответственным и полуответственным. В «сочинке» и «ленинградке» играют, как правило, с половинчатым штрафом, в «казахстанке» вистующий несет ответственность наравне с играющим. И потому львиная часть горы — результат аварий при вистовании.

Что же — не вистовать вовсе? Такая тактика неприемлема. Каждый преферансист знает, что положительный баланс в вистах может выручить при недоигранной пульке. А если с пулькой и горой все в порядке, то именно запас прочности, накопленный удачным вистованием, обеспечит общий успех. Недаром говорят: «Пуля — дура, вист — молодец!»

А что такое реальный вист? Как он выглядит, на какое сочетание карт можно положиться? Твердый вист — это козырной. Если имеется второй король или третья дама (хорош и четвертый валет), то взятка вам обеспечена. А, может, и не одна. Такие же комбинации карт в других мастях тоже считаются вистами, но реальность их зависит от многих факторов — от карт играющего и второго вистующего, от расклада и направления хода, даже от сноса. Бывает, бланковый туз не берет. Пару карт этой масти отнес играющий, остальные лежат у второго партнера.