Широко опушенные лапы не нарушали утрамбованный на тропке снежный покров. В заячьей столовой уже собралось много приятелей. Они весело потрапезничали, поиграли в догонялки. Потом, сытые и довольные разбежались по укромным уголкам.

Звонко щелкнул промороженный ствол. Заяц вздрогнул. Пробежавшись по дальней тропке несколько раз он сделал скидку, петлю, снова скидку, пробежку и вдруг громадным прыжком сиганул в сторону и погрузился в снег среди торчащих из него верхушек кустарника.

Лютый, часто заглядывавший в осинник за зайчатиной и заодно проведать Снежка с семейством, издали заметил под снегом кончики ушей. Беляк! И стал тихонько подкрадываться.

Чуткий косой услышал легкое похрустывание сминающихся снежинок, выскочил из убежища и припустил так, что за ним потянулся белый снежный шлейф от взбитого задними лапами снега.

Белый комочек домчался до обрыва и покатился с него кубарем. Внезапно его пронзила острая боль- заднюю лапу, угодившую в чуть присыпанную снегом боковую ветвь черемухи, резко дернуло и она выскочила из сустава. Косой беспомощно растянулся на снегу и пронзительно заверещал от боли.

Лютый подбежал и растерянно уставился на жалобную мордашку зайца. Слегка тронул его лапой. Заяц съежился и тоненько заплакал.

Вспомнив, что вот также плакала и не убегала Златогрудка, кот, желая заслужить похвалу от своего друга, осторожно прихватил пастью зайца за загривок и понес его к Корнею. Бедный заяц от ужаса перестал шевелиться и только изредка всхлипывал.

Увидев Лютого с зайцем в пасти Корней решил, что тот решил поделиться с ним очередной добычей, но когда Лютый, положив живого зайца на снег отошел в сторону, Корней с удивлением увидел, что косой жив , но двигаться не может.

-Так ты брат никак в доктора метишь?! Надо же, какой умница!- и ласково обнял кота,- Давай теперь вместе лечить бедняжку.

Кот в ответ, словно соглашаясь, громко заурчал.

В небе играла счастливая пара орлов. Птицы то догоняли один другого, то взмывали под небеса так высоко, что становились чуть видными, то пикировали вниз, пока, устав, не опустились на гору Медведь. Влюбленная пара, тесно прижавшись и оцепенев, подобно каменным изваяниям, надолго замерла на зазубрине скалы и зорко поглядывала вдаль.

На взгорбленном гребне холма громоздились друг на друга серые зубчатые скалы. Когда-то орлам приглянулось это уединенное место и они устроили на вершине одной из этих скал, между двух уступов, гнездо. Это сооружение являло собой огромную кучу из веток вперемежку с перьями и костями. Подстилкой орлам служил мягкий мох и пахучие веточки багульника. Гнездо было расположено достаточно высоко, чтобы обозревать окрестности, но почти не заметно со стороны.

В один из дней в гнезде появилось большое белое яйцо. Через неделю к нему прибавилось второе. Теперь орел парил один. Высмотрев подходящую живность он камнем кидался вниз и, на короткий миг коснувшись земли, поднимался с добычей, мерно взмахивая крыльями и устремлялся к сидящей на гнезде подруге.

Орлица иногда сходила с гнезда и на два белых яйца спешил присесть сменявший ее орел. А она разворачивала огромные крылья-паруса, потягивалась и взмывала в небо немного размяться на просторе.

Настал день, когда скорлупа одного из яиц треснула и мать помогла первенцу выбраться на свет.

Боже! До чего он был жалок и безобразен! Как дрожало его тельце! Но огромный клюв-кулек уже раскрыт и ждет пищи.

Накормив птенца орлица прикрыла его теплой грудью.

Вскоре вылупился и второй.

Птенцы были необычайно прожорливы и беспрерывно требовали новых порций мяса. Чтобы заполнить их бездонную утробу один из родителей всегда находился на промысле и без устали таскал то тетеревов, то зайцев и прочую живность. Отдавая куски мяса родители опускали их в постоянно разинутые рты.

Не напрасно так обильно кормили птенцов их заботливые родители. Росли они на радость старшим не по дням , а по часам. Быстро покрывались теплым и густым пухом. Чем они становились крупнее, тем требовательней тянули шеи с разинутыми ртами, выпрашивая добавки. Уставшие родители увертывались, уклонялись, но уступая настойчивости птенцов, отправлялись на поиски добычи уже вдвоем.

Когда солнце пекло особенно сильно. один из орлов вынужден был оставаться в гнезде, и, расправляя зонтом крылья, делал на птенцов тень. Таким же способом родители укрывали их и от дождя.

Готовясь к первому полету почти оперившиеся орлята вставали на ноги и, издавая разбойный крик, безпрестанно хлопали крыльями. Один, осмелев, выскочил из гнезда на край уступа, но не удержавшись, то планируя, то беспорядочно кувыркаясь скатился к его подножию

Подросшие волчата бежали пригнув голову к земле. Они нюхали следы оленей, крепкий дух их помета, запах разнообразной пернатой дичи рассеянный повсюду.

Остромордый волчонок рыскал как охотничья собака, туда-сюда, туда-сюда, приближаясь к упавшему птенцу. Встревожившаяся орлица. сидящая на камне неподалеку от дитеныша, предостерегающе защелкала клювом. Молодой волк замедлил бег. Густой подлесок не позволял орлице атаковать, она лишь грозно хлопала крыльями и время от времени устрашающе клекотала.

Перепуганный неожиданной встречей волчонок ощетинился, оскалил клыки и заскулил, призывая на помощь родителей. Волк с волчицей подоспели вовремя. Вдвоем они смело атаковали с разных сторон грозную птицу и разящим ударом клыков ополовинили ей крыло.

Неловко взмахивая покалеченным крылом орлица пыталась взлететь, но только подскакивала и неуклюже заваливалась на бок.

Волки опять ринулись на нее. Птица что было силы забила здоровым крылом и отлетела-отползла на две три сажени. Боясь упустить добычу хищники кинулись следом.

Неспособная к бегству орлица опрокинулась через хвост на спину и растопырила страшные когти-крючки. При этом она все время клекотала призывая на помощь орла. Грозная поза на мгновение остановила атаку разбойников и они быстро обежали ее, чтобы напасть с головы.

Наконец, услышавший призыв подруги , орел черным вихрем упал на спину одного из волков. Восемь скрюченных кинжалов вонзились в загривок и опрокинули его наземь. В этот момент, успевший покончить с орлицей, второй волк мгновенным ударом мощных клыков откусил орлу голову.