Канун свадьбы оказался самым сумасшедшим и хлопотным днем за всю жизнь Андреа. Постоянно названивали поставщики цветов, музыканты, организаторы фейерверка и приглашенные на торжество люди. Они заваливали Андреа вопросами, настолько разнообразными и неожиданными, что порой она терялась. Найджел тоже крутился как белка в колесе. На его плечи легли обязанности по подготовке к круизу.

Ничего удивительного, что к вечеру будущие супруги мечтали только о контрастном душе и мягкой подушке. Найджел уступил Андреа очередь, и она первой приняла ванну.

– Теперь ты, – со счастливой улыбкой предложила Андреа, появившись в спальне с полотенцем на голове.

Найджел поднялся с кресла и, чмокнув по пути Андреа, направился в ванную. Едва он закрыл за собой дверь, как зазвонил телефон.

Наверное, это снова звонят приглашенные на завтрашнее торжество, чтобы уточнить, не изменилось ли время, подумала Андреа, беря трубку.

– Алло, – как можно более приветливым голосом произнесла она.

– Привет. – Язвительный женский голос показался Андреа знакомым, но она не сразу сообразила, с кем разговаривает. – Как подготовка к свадьбе?

– Спасибо, все замечательно. Приходите завтра в полдень… – Андреа не договорила, услышав в трубке громкий издевательский смех. Теперь она узнала собеседницу! – Сандра? – дрогнувшим голосом спросила Андреа.

Ночной кошмар перешагнул грань реальности и вторгся в ее жизнь в тот самый момент, когда она считала себя самой счастливой женщиной на свете. Нет, это не могло быть правдой. Завтра они с Найджелом станут мужем и женой и уедут из этого города на долгие три месяца…

– Ах у тебя все замечательно! – Снова смех. – А у меня, представь себе, нет. И все из-за тебя, мерзкая девка.

– Я… я ни в чем не виновата. Ты сама натворила глупостей. И… тебя посадят в тюрьму.

– Только после того, как я отомщу тебе.

– Мой телефон прослушивает полиция. Они уже наверняка выследили, где ты сейчас находишься, – неумело солгала Андреа.

– Принимаешь меня за идиотку? Думаешь, я поверила тебе? Нет, дорогуша, меня поймают, только когда я сама этого захочу. Прежде я отправлю тебя на тот свет. Возможно, вместе с твоим благоверным. Во сколько, говоришь, завтра ваша свадьба? В полдень?

О боже, только не это! – взмолилась Андреа. Сандра не посмеет появиться на церемонии бракосочетания после всего того, что она сделала. Она ведь не сумасшедшая. Впрочем, в последнем Андреа уже сомневалась. Мисс Риас хохотала как безумная. Или как человек, попавший в отчаянное положение. В любом случае она была опасна своей непредсказуемостью и готовностью на все.

– Оставь нас в покое, – голосом насмерть перепуганного человека пролепетала Андреа. – Если тебе нужны деньги, то Найджел даст их тебе.

– Хочешь купить меня? – отозвалась Сандра. – Нет, милая. Уж лучше я умру с голода, но не возьму с твоей руки ни крошки. Если бы не ты, я бы сейчас купалась в деньгах и наслаждалась жизнью.

– Ты сама все испортила.

– Разумеется, это ведь я сунула нос не в свое дело и рассказала Патрику о моих планах. – Сандра истерично хохотнула. – Теперь, Андреа, тебе придется ответить за все. Слышишь меня? За все.

– Пожалуйста… – едва слышно пролепетала Андреа, судорожно сжав пальцами трубку.

Найджел вышел из ванной и с тревогой посмотрел на бледную Андреа.

– Кто это? – едва слышно прошептал он.

Андреа молчала, глядя куда-то в пустоту.

Найджел с трудом отобрал у нее трубку и приложил ее к уху. Однако услышал только короткие гудки. Он положил трубку на базу и в недоумении посмотрел на Андреа.

– Что случилось?

– Мы… мы должны отменить свадьбу, – со слезами на глазах ответила Андреа.

– Кто звонил?

Она опустила голову.

– Кто звонил? – повторил вопрос Найджел. Его голос стал жестче и требовательнее.

– Сандра.

– Сандра Риас?! – воскликнул Найджел таким тоном, словно в их жизни была другая Сандра. – Она тебе угрожала? Нужно сейчас же сообщить полиции! Она не проговорилась, где скрывается?

Андреа помотала головой.

– Что она хотела?

– Сказала… она убьет нас, если мы не отменим свадьбу.

– Андреа, милая, неужели ты ей поверила? Сандра сумасшедшая. – Найджел обнял невесту и погладил ее по голове. – Она не решится прийти на нашу свадьбу.

– А вдруг…

– Никаких «вдруг». Она не самоубийца. Она хотела испортить тебе настроение, и ей это удалось. Вот и все.

– Найджел, ты действительно думаешь, что она не явится завтра на наше торжество? – с затаенной надеждой спросила Андреа.

– Конечно нет. Вероятно, Сандры уже нет в Штатах. Она могла позвонить откуда угодно.

Андреа понравилось предположение Найджела. Ей хотелось в него поверить, но что-то тревожило ее. Какое-то дурное предчувствие.

– Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.

– Не говори ерунду, Андреа. Все будет хорошо. Ну что со мной, в конце концов, может сделать Сандра? Да еще и в присутствии двух сотен свидетелей. – Найджел обнял невесту и крепко прижал ее к груди.

Вскоре Андреа перестала дрожать.

– Найджел, обещай, что мы уедем сразу же после бракосочетания.

– Предлагаешь сбежать? – с хитрой усмешкой спросил Найджел.

– А можно? – с сомнением спросила Андреа, не зная, шутит Найджел или нет.

– Завтра нам можно все. – Найджел поцеловал ее в губы. – Давай ложиться спать. Сегодня был такой сумасшедший день, что я валюсь с ног от усталости.

– Лучше скажи, что ждешь не дождешься завтрашнего дня, когда мы станем мужем и женой.

– Даже не верится, что осталось всего несколько часов. – Найджел снова сжал ее в объятиях.

– Как думаешь, нам удастся зачать ребенка за три месяца круиза?

– Раз уж мы проведем свою первую брачную ночь на корабле, предлагаю немного побезобразничать здесь! – завопил Найджел.

– Мм, вот как ты это называешь…

Андреа усмехнулась. Нет, Найджел – сущий ребенок. Несмотря на свою недетскую профессию.

Бетти на цыпочках подошла к двери и, затаив дыхание, посмотрела в глазок. Чутье не обмануло – это был он. Человек, которого она одновременно ждала и боялась увидеть на своем пороге. Мужчина, к которому ее тянуло магнитом, но к которому она боялась даже приблизиться. Стоило Бетти взглянуть ему в глаза, как по ее телу пробегала мелкая дрожь, а голос начинал предательски дрожать. Она чувствовала себя совершенной дурой, неспособной даже задать толковый вопрос. Бетти запиналась, глотала окончания слов, по десять раз повторяла одну и ту же фразу и готова была провалиться сквозь землю со стыда.

В дверь еще раз позвонили. Бетти взялась за дверную ручку, но тут же отдернула руку, словно коснулась раскаленной сковороды.

– Бетти, открой, пожалуйста. Я знаю, что ты дома, – ласково попросил поздний гость.

Бетти дважды повернула ключ в замке и слегка толкнула дверь. Та со скрипом отворилась.

Мужчина в спортивном джемпере и темно-синих джинсах сделал шаг вперед. В следующее мгновение его руки обвили ее талию, а сухие горячие губы коснулись уголка ее рта.

– Привет, извини, что так поздно. Но раньше не получилось, – выпалил он на одном дыхании. – Томми уже спит?

– Да, – шепотом ответила Бетти. – Как ангелочек.

– Вы оба как ангелочки, – улыбнулся Майк. – Угостишь меня чаем?

– Зачем спрашиваешь? – смущенно потупившись, спросила Бетти. – Иди за мной.

Она привела Майка на кухню.

– Как видишь, живем мы довольно скромно. – Бетти покраснела, оглядевшись по сторонам и подумав, каким убогим, должно быть, показалось ее жилище Майку.

Однако он, напротив, остался доволен чистотой и тонким вкусом хозяйки.

– У тебя очень мило… – Майк кашлянул.

Да он волнуется не меньше, чем я! – озарило Бетти. Стоило ей это осознать, как от ее беспокойства не осталось и следа.

– Какой чай ты предпочитаешь?

– На твое усмотрение.

Бетти принялась хлопотать у плиты: поставила чайник, достала с полки упаковку зеленого крупнолистового чая, поставила в микроволновку кусок черничного пирога. Майк завороженно следил за ее движениями.