Они добрались до небольшой гостиницы в 3 этажа. Тейра не смогла прочитать название на вывеске, но снаружи она выглядела уютной. Войдя, они оказались в совершенно пустом крошечном фойе. Тут был лишь стол регистрации, дверь рядом с ним и две лестницы по бокам.

— Идем, — Джарс пошел к одной из них.

— А разве не нужен ключ, или еще что? — Тейра оглянулась на пустую стойку. Хозяин гостиницы не показывался.

— У меня уже все есть, — Джарс вытащил небольшой ключ, прикрепленный к черному кубику, и помахал им перед девушкой. — Нам на третий этаж.

Рик привел их к нужной комнате. Когда девушка увидела, что Джарс собирается открыть дверь, она не выдержала и спросила:

— А что так банально — ключом? Взламывать не будешь?

Рик молча вздохнул, поджав губы, и открыл дверь. Тейра, довольная своей подначкой, вошла следом.

Комнатка была маленькой, но уютной. Вся мебель была сделана из темного дерева. Большая кровать была аккуратно застелена, на полу лежал толстый серый ковер. В углу пыхтело какое-то приспособление стального цвета, от которого в стену уходила труба. Оно единственное выбивалось из общей картины.

— А что это? — Тейра указала на механическое устройство. Джарс, отстегнув кобуру и положив ее на стол, тоже бросил взгляд в угол.

— Обычный осушитель воздуха. Такие всегда устанавливают в гостиницах для людей. Чувствуешь, как здесь дышится легче?

Тейра и вправду заметила, что воздух в комнате был сухой, и из горла исчез влажный комок.

— Да, — выдохнула она, — наконец можно отдохнуть от этой воды.

— Не расслабляйся особо, для тебя день еще не закончен, — Рик подошел к девушке и прижал ее к себе. Она подняла на него глаза — в его взгляде читалась неприкрытая похоть.

— Слушай, может, не стоит сегодня? — она покраснела и попыталась отстраниться. — День был длинный и тяжелый, я устала…

— Ну уж нет, — Джарс явно не собирался отступать. — Ты игнорировала меня на Дрейзере, на челноке, выкрутилась у Арона, но тут тебя спасать некому.

Тейру охватила паника. Ее сил не хватало, чтобы даже на миллиметр отодвинуть от себя Рика. Осознание своей беспомощности отключило ее разум, и она начала впадать в истерику, решив, что сейчас повторится уже привычный для нее малоприятный процесс. Джарс не обращал ни малейшего внимания на вялые отталкивания Тейры, сконцентрировавшись на попытке как можно быстрее ее раздеть. Одной рукой Рик потянул вверх ее водолазку, другой же нащупал кнопку на ее джинсах и дернул, расстегивая. Когда он запустил руку под ткань и сжал бедро девушки, ее прорвало.

— Нет, отпусти меня, я не хочу! Отстань! — Тейра сквозь слезы и истеричные всхлипывания начала отчаянно колотить его руками.

— Тей, успокойся, чего ты! Я не делаю ничего плохого! — Рик опешил, глядя на дерущуюся с ним девушку.

— Пусти меня, пусти! — она зарядила кулаком ему по пластине на груди, и резкая боль на мгновение выбила из Джарса воздух.

Рик по очереди поймал руки Тейры и сжал их одной своей. Другую он инстинктивно поднес к пластине, вокруг которой саднили ребра и скобы, вжатые в кожу и мышцы. Но сквозь слезы, девушке показалось, что Джарс резко взмахнул свободной рукой, и испуганный мозг решил, что ее сейчас ударят. Она упала на колени и попробовала спрятать голову между рук, задыхаясь от страха. В этот момент Тейра почувствовала, что ее отпустили, и она окончательно сжалась в комок на мягком ковре. Сквозь собственные истеричные всхлипы и кашель, девушка услышала, как хлопнула дверь в номер. Рискнув поднять глаза, она увидела, что осталась в комнате одна.

Сев на пол и начав потихоньку успокаиваться, Тейра вытерла слезы и несколько раз безуспешно попробовала глубоко вздохнуть. Истерика отступала, и разум немного прояснился. Трезво оценив произошедшее, девушка пришла в ужас: с ней не сделали ничего плохого, но, похоже, подсознание решило, что ей грозит опасность, и запустило истерику. Может, ее и бить не собирались, но напористость Джарса и невозможность его хоть как-то контролировать невообразимо ее напугали.

Посидев еще немного на полу, Тейра собралась с мыслями и пошла умыться в ванную. Кинув на себя взгляд в зеркало, она состроила себе недовольную мину: красный нос и заплаканные глаза явно не прибавляли ей привлекательности. Вернувшись в комнату, девушка обошла ее по кругу несколько раз. Тейра кинула взгляд на стол, где Джарс оставлял кобуру: ее не было на месте, и девушка расстроилась еще больше. Она упала на кровать, не раздеваясь, и попробовала уснуть.

Время тянулось медленно, и где-то в душе у Тейры зародилось беспокойство. Ей показалось, что Рика не было уже очень долго. Девушка вскочила и еще несколько раз прошлась по комнате, снова легла. Попытки уснуть не увенчались успехом. Ее начала глодать совесть: она наверняка его сильно обидела своим неадекватным поведением.

Тейра всю ночь провела в метаниях и ожидании, лишь однажды провалившись в беспокойный сон. Она проснулась перед рассветом, и с тоской смотрела в одну точку перед собой.

Когда туман за окном стал светлее, Тейра окончательно решила, что пора вставать. Бессонная нервная ночь выжала из нее все силы. Девушка медленно села на краю кровати и бездумно уставилась в пол. Рик так и не вернулся в номер. Тейра вздохнула: возможно, он снова предпочел просто сбежать, столкнувшись с проблемой. Это было так похоже на него.

Посидев еще пару минут и не отметив ни малейших изменений в текущем состоянии дел, Тейра решила снова справляться со своими проблемами самостоятельно. Она встала и не спеша привела себя в порядок, обдумывая план дальнейших действий. Поскольку денег у нее не было, оставалось только попытаться вернуться на челнок. Девушка понадеялась, что Грег и Сет не дадут Рику угнать транспорт, либо что он вообще туда не отправился. Значит, ей предстояло покинуть город, найти тропинку, ведущую к Арону, и попросить его попробовать отыскать ту самую поляну, где Джарс оставил корабль. Наверняка тирулец знал, как туда добраться.

Не оглядываясь, Тейра вышла из комнаты и спустилась в фойе. Там было пусто, как и предыдущей ночью, даже хозяин гостиницы так и не появился за своей стойкой. Вздохнув, Тейра вышла на улицу.

Город начинал наполняться привычными звуками. Торговцы открывали лавки и выносили диковинные для девушки товары, мимо нее пробежала шумная стайка местных детей. Тейра колебалась: перед ней разветвлялись три улицы, и она не могла вспомнить, с какой стороны пришла вечером, и куда ей отправиться. В конце концов, она решила, что может попытаться спросить у любого местного, как покинуть город, и свернула направо. Через несколько шагов ее схватили за руку, и она подпрыгнула от неожиданности:

— Стоять! — окликнул ее знакомый голос. Тейра испуганно оглянулась: перед ней стоял изрядно помятый Джарс, счастливо улыбаясь.

— О… — недовольно потянула девушка, высвобождая руку из его хватки, — потеря вернулась. А я-то думала, что ты решил снова куда-то свалить.

— Я просто внезапно вспомнил кое о каких делах. Держи, — Рик запустил руку в один из своих многочисленных карманов и протянул девушке маленький тканевый мешочек.

Тейра с любопытством его развязала и вытрусила на ладонь небольшое колечко. Рассмотрев его, она с удивлением заметила, что металл постоянно переливался различными цветами в зависимости от угла, под которым она на него смотрела.

— Оно из того самого местного металла, тирий называется. Такое кольцо можно на Наоне обменять, скажем, на квартиру размером с твою. А женщины и вовсе готовы за него глотки друг другу перегрызть.

Девушка с восхищением подняла на Джарса глаза, но наткнулась взглядом на огромный свежий синяк, виднеющийся из-под рукава его футболки. Заметив это, Рик, бездумно потянул рукав вниз, пряча его, и девушка увидела, что тот тянулся до самого плеча, словно Рика ударили чем-то большим и плоским.